Pablo Malo Segura
El odontólogo se encuentra en una posición privilegiada para detectar signos y síntomas de la apnea obstructiva del sueño durante las revisiones rutinarias. “Es fundamental que las facultades de odontología incorporen módulos específicos de medicina dental del sueño dentro del currículo obligatorio”, asegura en una entrevista con iSanidad la Dra. Patricia Fernández Sanjuán, nueva presidenta de la Sociedad Española de Medicina Dental del Sueño (Semdes) y odontóloga experta en medicina dental del sueño. Además, aboga por consolidar la figura del odontólogo en el manejo de los trastornos respiratorios del sueño (TRS) y promover su integración en los equipos multidisciplinares.
¿Cuáles van a ser las principales líneas de trabajo durante su mandato al frente de Semdes?
Desde la junta directiva pensamos que las principales líneas de trabajo deben centrarse en la formación, el reconocimiento profesional, fomentar el trabajo multidisciplinar, y la divulgación tanto de nuestro trabajo como de los avances en este área. Una de nuestras prioridades será consolidar programas de formación reglada en medicina dental del sueño, proporcionando a los odontólogos las herramientas necesarias para tratar eficazmente los trastornos respiratorios del sueño (TRS). En este sentido, impulsaremos la certificación profesional que actualmente se desarrolla bajo el marco de la Federación Española de Sociedades del Sueño, con la participación activa de Semdes. Este proceso garantizará que los odontólogos que deseen involucrarse en el tratamiento de estos pacientes cuenten con una formación de calidad y reconocimiento oficial.
«Una de nuestras prioridades será consolidar programas de formación reglada en medicina dental del sueño, proporcionando a los odontólogos las herramientas necesarias para tratar eficazmente los trastornos respiratorios del sueño»
Otro de los objetivos principales será aumentar el reconocimiento del odontólogo en el tratamiento de los TRS. Es esencial destacar su papel en la detección temprana y el manejo mediante ortodoncia y dispositivos de avance mandibular (DAM). Queremos dar visibilidad a los buenos resultados que podemos conseguir en muchos pacientes para el control de su enfermedad. Trabajaremos para que esta labor se integre plenamente en los equipos multidisciplinares del sueño, colaborando de manera estrecha con otros especialistas involucrados en el manejo de esta patología. Este enfoque integral es clave para mejorar el diagnóstico y tratamiento de estos pacientes, asegurando un manejo más eficaz y personalizado.
Además, impulsaremos campañas y formaciones que refuercen esta visión tanto entre los profesionales de la salud como en la sociedad informando sobre el impacto de los TRS y destacando cómo la intervención odontológica puede mejorar significativamente la calidad de vida de un número importante de pacientes. La difusión de avances científicos y clínicos será un pilar fundamental para posicionar la medicina dental del sueño como una disciplina más en el manejo de estas patologías.
«Impulsaremos la certificación profesional que actualmente se desarrolla bajo el marco de la Federación Española de Sociedades del Sueño, con la participación activa de Semdes»
¿A qué retos se enfrenta actualmente la medicina dental del sueño y qué aspectos considera relevantes para que esta disciplina siga creciendo en España?
Uno de los mayores retos es la falta de formación específica en las facultades de odontología. Aunque el interés en la disciplina está creciendo, aún no está integrada de forma uniforme en los planes de estudio de grado. Actualmente, se aborda de manera superficial o como parte de formación de posgrado, lo que provoca una formación desigual y, en muchos casos, insuficiente. Esta situación genera una brecha en la detección temprana y tratamiento de la apnea obstructiva del sueño por parte de los odontólogos, desaprovechando su papel clave en el manejo de estos trastornos.
Es fundamental que las facultades incorporen módulos específicos de Medicina Dental del Sueño dentro del currículo obligatorio, proporcionando tanto conocimientos teóricos como habilidades prácticas. La colaboración entre universidades, sociedades científicas y especialistas en sueño será crucial para diseñar programas que reflejen la importancia de este área y garanticen una formación homogénea en todo el país. Creemos que la investigación y la publicación de estudios que continúen avalando la eficacia y coste-efectividad de los DAM contribuirán a su mayor prescripción e implantación.
«La investigación y la publicación de estudios que continúen avalando la eficacia y coste-efectividad de los DAM contribuirán a su mayor prescripción e implantación»
¿Está suficientemente reconocido el papel del odontólogo en los equipos multidisciplinares?
Hemos avanzado significativamente en el reconocimiento del papel del odontólogo en el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño, pero somos conscientes de que todavía queda camino por recorrer. A pesar de que las guías clínicas y documentos de consenso reflejan de manera más explícita el papel del odontólogo y su incorporación a las unidades del sueño, el acceso, todavía es limitado. Desde Semdes, estamos impulsando iniciativas para fortalecer esta integración y garantizar que el odontólogo sea considerado un integrante más en los equipos multidisciplinares.
La ortodoncia y la ortopedia dentofacial son herramientas esenciales en el manejo de los TRS, ya que contribuyen a mejorar la función respiratoria y a prevenir o reducir su severidad. Este enfoque es especialmente relevante en pacientes pediátricos con alteraciones estructurales que favorecen el colapso de la vía aérea superior. A través de estos tratamientos, es posible guiar y modificar el crecimiento óseo, optimizando la respiración y disminuyendo el riesgo de padecer apnea obstructiva del sueño. Asimismo, la colaboración estrecha con la cirugía maxilofacial será clave y altamente eficaz en casos severos seleccionados o con alteraciones esqueléticas subyacentes.
«A pesar de que las guías clínicas y documentos de consenso reflejan de manera más explícita el papel del odontólogo y su incorporación a las unidades del sueño, el acceso, todavía es limitado»
De igual modo, el manejo adecuado del bruxismo y del dolor orofacial es crucial para mejorar la calidad del sueño y prevenir complicaciones derivadas de los TRS. De nuevo, la integración de un enfoque multidisciplinar no solo alivia el dolor y protege la salud bucodental, sino que también promueve un descanso más profundo y reparador, contribuyendo significativamente al bienestar general del paciente.
¿Qué papel juega el odontólogo en la detección precoz de la apnea obstructiva del sueño?
El odontólogo está en una posición privilegiada para detectar signos y síntomas de la apnea obstructiva del sueño durante las revisiones rutinarias. Factores como la retrognatia, un paladar estrecho, la presencia de frenillos linguales cortos, amígdalas grandes y paladares hipertrofiados o algunas alteraciones de la mordida, entre otros, pueden ser indicativos de un riesgo elevado de padecer este trastorno. Además, ciertos cuestionarios de cribaje imprescindibles en nuestra práctica diaria y preguntas sobre la calidad del sueño del paciente permiten derivar de forma temprana a unidades del sueño, favoreciendo un diagnóstico precoz.
«La investigación se centra en nuevas tecnologías de monitorización integrada en los dispositivos, que permiten evaluar el tiempo de uso y la respuesta del paciente durante el sueño a este tratamiento»
En cuanto a tratamientos, ¿cuáles son las líneas de investigación actuales más destacadas en el campo de la medicina dental del sueño?
Principalmente, la investigación se centra en nuevas tecnologías de monitorización integrada en los dispositivos, que permiten evaluar el tiempo de uso y la respuesta del paciente durante el sueño a este tratamiento. Otro campo prometedor es el de la terapia miofuncional, que está demostrando resultados alentadores en combinación con los DAM, ayudando a mejorar el tono muscular de la vía aérea superior y reduciendo la severidad de la apnea obstructiva del sueño. Además, se está trabajando en la selección del paciente buscando predictores de éxito y también desarrollando algoritmos y biomarcadores que permiten identificar con mayor precisión qué pacientes se beneficiarán más del tratamiento con DAM. Por último, hay una búsqueda incansable en el perfeccionamiento de los DAM, buscando mejorar su eficacia, comodidad y adherencia al tratamiento.
¿Qué beneficios aportan tecnologías como la impresión 3D y la inteligencia artificial en la personalización de dispositivos intraorales?
La impresión 3D ha revolucionado el diseño y fabricación de dispositivos intraorales, permitiendo crear DAM altamente personalizados con una precisión milimétrica y tiempos de producción más cortos. Esto puede traducirse en mayor comodidad para el paciente porque pueden hacerse menos voluminosos y ligeros. Se pueden realizar modificaciones rápidas en el diseño del dispositivo para adaptarlo a cambios en la estructura oral o en la estrategia de tratamiento.
«La impresión 3D ha permitido crear DAM altamente personalizados con una precisión milimétrica y tiempos de producción más cortos»
En cuanto a la inteligencia artificial, esta puede analizar datos de estudios de sueño, datos del comportamiento en tiempo real de la vía aérea, datos de pruebas de imágenes y datos de registros clínicos para identificar patrones específicos que ayuden a seleccionar el tratamiento más adecuado para cada paciente. Esto reduce la posibilidad de elegir tratamientos ineficaces y mejora las tasas de éxito. La IA transformará la forma en que se diseñen, ajusten y supervisen los DAM, ofreciendo un enfoque verdaderamente personalizado optimizando cada etapa del proceso. Sin duda, estamos solo al principio de una nueva era en la medicina del sueño y, por tanto, de la medicina dental del sueño.
