Redacción
¿Puede el daño cardiaco en un padre ser un factor que influya en el sistema cardiovascular de la siguiente generación? Aún no se sabe, pero un equipo de científicos del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNIC) se lo ha preguntado y ha llevado a cabo una investigación en ratones en los que analizaron si una lesión cardiaca podría generar un efecto heredable. La conclusión que han obtenido es que la descendencia de estos ratones presentó alteraciones en la función cardiaca. La investigación se ha publicado en la revista científica Circulation.
Tal y como explica el CNIC en un comunicado, el estrés en los primeros años de vida puede provocar efectos duraderos que persisten en la vida adulta. Sin embargo, se sabe menos sobre las posibles consecuencias heredadas para la siguiente generación. También se sabe que un historial familiar de infarto de miocardio influye en el riesgo de enfermedad cardiovascular. Dicho riesgo es mayor cuando el daño cardíaco en los padres ocurre a una edad más temprana.
En un modelo experimental de ratones analizaron si una lesión cardiaca en el padre podría generar un efecto heredable
Cerca de 30.000 niños requieren cirugía cardiaca cada año en Europa. Por lo tanto, investigar la posibilidad de transmitir la «memoria» del daño cardiaco en la primera infancia a la siguiente generación permitiría avanzar en nuestra comprensión de las enfermedades cardiovasculares y mejorar la forma en que realizamos la anamnesis, reflexiona el CNIC.
Los investigadores de este centro, junto con la Universidad de Berna, demuestran esa «memoria». «La descendencia de los padres lesionados mostró diferencias en el desarrollo del corazón, con una expansión transitoria del ventrículo izquierdo durante las primeras semanas de vida«, explica Benedetta Coppe, de la Universidad de Berna y primera autora del estudio. «Esto nos sorprendió, ya que la única diferencia entre las crías era el hecho de que, en un grupo, el padre había sufrido una lesión cardíaca y, en el otro, el padre no estaba lesionado«, añade.
Dra. Coppe: «La descendencia de los padres lesionados mostró diferencias en el desarrollo del corazón»
Además, la investigación muestra que los ratones también presentaron alteraciones en la respuesta al daño cardiaco, dependiendo de si su padre había sufrido una lesión o no. Según explica la investigadora del CNIC Nadia Mercader, la descendencia de padres lesionados mostró un remodelado cardiaco mejorado (cambios en el tamaño, en la forma y en la función del corazón), asociado con un mayor volumen de sangre expulsada por el corazón por minuto.
En situaciones normales, explica la investigadora, después de un daño cardiaco, el corazón utiliza glucosa como fuente de energía en lugar de lípidos, lo que lleva a una acumulación de lípidos en el tejido cardiaco. «Curiosamente, la descendencia de padres lesionados acumuló menos lípidos en el tejido cardiaco después de la lesión cardiaca y se observó una mayor cantidad de lípidos en la circulación sanguínea. En conjunto, estas observaciones sugieren una recuperación metabólica mejorada después de la lesión cardiaca«.
Los investigadores observaron que la descendencia de padres con lesión cardiaca acumuló menos lípidos en el tejido cardiaco después de la lesión, y vieron mayor cantidad de lípidos en la circulación sanguínea
En general, los cambios observados en la descendencia de padres lesionados indican que una intervención quirúrgica en el corazón realizada en las primeras etapas de la vida deja una «memoria» duradera que eventualmente puede transmitirse de una generación a otra. Las investigadores reconocen que estos hallazgos abren el camino a una mejor comprensión de los impactos de las enfermedades cardíacas y resaltan la posible importancia de incluir el historial quirúrgico familiar al realizar la anamnesis del paciente.
