Redacción
Durante el año 2024 España ha registrado un incremento significativo en los casos de hepatitis A, con un total de 894 casos notificados hasta la semana 46. Este repunte ha motivado una evaluación rápida del riesgo por parte de las autoridades sanitarias con el objetivo de comprender la situación y establecer medidas para reducir la incidencia. «El aumento de casos de hepatitis A en España en 2024 exige una respuesta coordinada y multidisciplinar que incluya la vigilancia epidemiológica, el estudio genómico, la información a la población y la vacunación dirigida a grupos de riesgo, especialmente los hombres gays, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres (GBHSH)», subraya el Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones (CAV) de la Asociación Española de Pediatría (AEP).
El comité recomienda el estudio genómico de los casos para relacionarlos entre sí y con los casos comunicados en otros países europeos
El número de casos supera ampliamente los registros de los mismos periodos en 2022 y 2023, y afecta a la mayoría de comunidades autónomas, aunque Andalucía, Madrid, Cataluña y la Comunidad Valenciana concentran el mayor número de notificaciones. La incidencia acumulada ha sido especialmente alta en hombres de 15 a 44 años, con una razón hombre/mujer superior a la de años anteriores.
Las tasas más elevadas se han detectado en los grupos de 25-44 años y 15-24 años, con las razones hombre/mujer más altas en estas franjas de edad. Aunque el 16% de los casos fueron importados, la mayoría tiene un origen autóctono, lo que descarta a la inmigración como principal causa de los brotes.
Los datos disponibles apuntan a una transmisión incrementada entre hombres GBHSH, un patrón ya observado en países vecinos como Portugal. Esta hipótesis se apoya en la mayor proporción de casos masculinos adultos, la distribución geográfica y el análisis genómico de los virus, que revela similitudes con cepas detectadas en Reino Unido y Portugal.
Abogan por difundir información sobre medidas de prevención y protección individual a la población y piden promover la vacunación de la hepatitis A en grupos de población recomendados
En total, se han identificado 32 brotes de hepatitis A, que han afectado a 105 personas. La mayoría se produjeron en entornos domésticos (83%) y no se han registrado brotes de origen alimentario. El número de brotes ha aumentado en comparación con 2022 y 2023. Desde el Centro Nacional de Microbiología, se han analizado 66 secuencias víricas, confirmando asociaciones genéticas relevantes con brotes internacionales del genotipo IA.
Vacunación en España
La vacunación sistemática contra la hepatitis A solo está incluida en los calendarios infantiles de Cataluña, Ceuta y Melilla. Cataluña la mantiene tras un piloto exitoso en Barcelona. En el resto del país, la vacuna está recomendada únicamente para grupos de riesgo. Entre ellos se encuentran personas con enfermedades hepáticas crónicas, infección por VIH, personas trasplantadas, usuarios de drogas inyectables, trabajadores sexuales, personas sin hogar, viajeros a zonas endémicas y hombres GBHSH.
Los datos sobre cobertura vacunal a nivel nacional son limitados. Según el sistema de información de programas de profilaxis pre-exposición al VIH (PrEP), el 50,2% de los usuarios de PrEP están inmunizados frente a la hepatitis A. En una encuesta europea de 2017, solo el 38 % de los hombres GBHSH españoles declararon estar completamente vacunados.
Evaluación del riesgo
El Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones recuerda que la probabilidad de transmisión se considera muy baja para la población general. No obstante, la susceptibilidad de la población general es alta por los bajos niveles de circulación de la enfermedad y la falta de vacunación sistemática (excepto en Cataluña, Ceuta y Melilla).
El riesgo de infección se considera moderado en hombres GBHSH debido a la limitada cobertura vacunal. Las personas inmunodeprimidas o con hepatopatías subyacentes podrían experimentar una mayor gravedad clínica. Además, podrían aparecer casos de transmisión secundaria en personas en contacto con población que tenga alto riesgo de infección.
La probabilidad de transmisión se considera muy baja para la población general, pero la susceptibilidad es alta por los bajos niveles de circulación de la enfermedad y la falta de vacunación sistemática
La hepatitis A puede propagarse por agua o alimentos contaminados, aunque en España no se han reportado brotes alimentarios recientes. Sin embargo, esta vía de transmisión sigue siendo una amenaza en contextos con alta densidad poblacional o en países con bajo índice de desarrollo humano (IDH).
Ante este contexto, el Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones de la Asociación Española de Pediatría concluye que es fundamental reforzar la vigilancia epidemiológica de la hepatitis A y continuar caracterizando la dinámica del aumento de casos.
