Redacción
La Asociación Española de Vacunología (AEV) y AstraZeneca organizaron la reunión INForum: Estrategias de Vacunación de Gripe Pediátrica, un encuentro que reunió a técnicos de Salud Pública de todas las comunidades autónomas, pediatras y profesionales de enfermería, con el objetivo de identificar y fomentar las mejores prácticas para optimizar la protección frente a esta enfermedad en la población infantil. Además, se elaboró un informe que recoge la percepción de todos los asistentes, que sirva de guía para futuras campañas y permita seguir avanzando en la prevención de la gripe.
La gripe afecta a entre el 10 y el 20% de la población, provoca entre 3 y 5 millones de casos graves y alrededor de 650.000 muertes en todo el mundo
La gripe es una patología respiratoria aguda que, en un año normal, afecta a entre el 10 y el 20% de la población, provoca entre tres y cinco millones de casos graves y alrededor de 650.000 muertes en todo el mundo. La incidencia de la gripe es mayor en la población infantil que en adultos y los niños tienen un riesgo alto de sufrir complicaciones relacionadas con la enfermedad. De hecho, dos de cada tres niños hospitalizados por gripe no tienen factores de riesgo y la enfermedad produce cada temporada en torno a 1.000 casos de hospitalizaciones con complicaciones graves y aproximadamente 10 muertes en menores de 15 años.
Sin embargo, como explicó el Dr. Fernando Moraga-Llop, pediatra, Miembro del Comité Científico de INForum y Vocal sénior y portavoz de la Asociación Española de Vacunología, «mucha gente no es consciente de las complicaciones que puede acarrear la gripe ni de las tasas de hospitalización, pero los niños ingresan por gripe».
«Al disminuir los casos sintomáticos de gripe, la diseminación del virus en la colectividad es menor, lo que disminuye las probabilidades de entrar en contacto con el virus»
Por este motivo, los profesionales insisten en la importancia de la prevención ya que, como indicó Glòria Mirada Masip, miembro del Comité Científico de INForum y vicepresidenta primera de la Asociación Española de Vacunología, «medidas como la vacunación, reducen el riesgo de complicaciones graves y disminuyen la transmisión del virus en el entorno escolar y familiar. Los niños son grandes transmisores del virus, contagiando a sus familiares y convivientes, especialmente a los mayores y a personas con enfermedades crónicas y/o inmunodeprimidos. Por eso, es clave la prevención de la transmisión a estos grupos vulnerables».
Además, como apuntó el Dr. José Antonio Navarro Alonso, pediatra Coordinador Científico de INForum y Consultor Honorario del Ministerio de Sanidad en materia de Inmunización, «al disminuir los casos sintomáticos de gripe, la diseminación del virus en la colectividad es menor, lo que disminuye las probabilidades de entrar en contacto con el virus».
Mejorar las coberturas de vacunación, una prioridad urgente
Durante la reunión, los profesionales hicieron hincapié en la necesidad de seguir trabajando para mejorar la prevención de la gripe en población infantil. Para ello, existen medidas sencillas y eficaces como una higiene adecuada, el lavado de manos, y la distancia interpersonal en algunas ocasiones, sumados al cumplimento del calendario de vacunación.
El comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría ha actualizado sus recomendaciones para la temporada 2025-2026, extendiéndola hasta los 17 años de manera sistemática
En este sentido, el comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría ha actualizado sus recomendaciones para la temporada 2025-2026, extendiéndola hasta los 17 años de manera sistemática. Esta medida se basa en fortalecer la inmunidad colectiva y reducir significativamente la propagación del virus, dado que los niños son destacados transmisores de la gripe.
Los expertos explicaron que todavía se deben mejorar las coberturas de vacunación. «A falta de datos de esta temporada que finaliza ahora, en la anterior, 2023-2024 cuando se implementó la vacunación antigripal sistemática para niños de 6 a 59 meses, la cobertura nacional fue del 36,1%, con grandes diferencias entre comunidades autónomas, del 18% hasta el 55% aproximadamente. Esta cobertura es insuficiente y es necesario aumentarla ya que incluso niños sin factores de riesgo pueden desarrollar cuadros graves de gripe», aseguró Glòria Mirada.
Por su parte, José Antonio Navarro, explicó que, en esta temporada, se han visto resultados mejores, aunque no existen datos oficiales de todas las comunidades autónomas y piensa que «progresivamente aumentará la cobertura de vacunación en la población mayor y en los vulnerables».
«La vacunación de la gripe en niños está incluida en España en el calendario del Consejo Interterritorial desde hace un par de años y solo en un grupo de edad, de 6 meses a 59 meses»
Fernando Moraga-Llop añadió que «la vacunación de la gripe en niños está incluida en España en el calendario del Consejo Interterritorial desde hace un par de años y solo en un grupo de edad, de 6 meses a 59 meses. En mi opinión debería abarcar toda la edad pediátrica, hasta los 18 años».
En este contexto, los profesionales aseguraron que la prevención de la gripe en niños ayuda a reducir la saturación del sistema sanitario, ya que muchos casos requieren atención médica e incluso hospitalización, con estancias que pueden prolongarse varios días. «También disminuye el absentismo escolar y laboral, ya que los niños con gripe faltarán a clase, lo que obliga a los padres a ausentarse del trabajo», explicó Mirada.
«Las comunidades autónomas deberían desarrollar estrategias específicas para mejorar la prevención de la gripe infantil»
Por otro lado, los expertos en gripe infantil aseguraron que se deben mejorar las campañas de concienciación sobre prevención de la gripe, así como hacer más accesibles medidas como la vacunación. «Las comunidades autónomas deberían desarrollar estrategias específicas para mejorar la prevención de la gripe infantil y adaptar las estrategias a su comunidad aprovechando los recursos y activos comunitarios», insistió Mirada.
Entre estas estrategias, los expertos coinciden en que la vacunación en los centros escolares es clave. «Creo que la vacunación de los niños pequeños en los colegios es una forma mucho más fácil de llegar a ellos, sin necesidad de que los padres los lleven después a vacunar», declaró Moraga-Llop.
«Todos los sectores implicados en la vacunación infantil deberían aunar esfuerzos para que en un futuro no muy lejano se alcancen coberturas de vacunación similares a las del resto de vacunas del calendario infantil», concluyó Navarro.
