Anuario iSanidadental 2024
Dr. Andrés Blanco, presidente de la Sociedad Española de Medicina Oral (SEMO)
La OMS define la salud bucodental como “el estado de la boca, los dientes y las estructuras bucofaciales que permiten a las personas realizar funciones básicas como comer, respirar y hablar. Afecta a dimensiones psicosociales como la confianza en uno mismo, el bienestar y la capacidad de socializar y trabajar sin dolor, incomodidad ni vergüenza; varía a lo largo de toda la vida y es parte integral de la salud general”.
Es una labor en la que deberían participar todos los estamentos sanitarios. Sin embargo, llama la atención que dos de las enfermedades más prevalentes que afectan a la humanidad como son la periodontitis y la caries no se estudien en medicina y, por tanto, los médicos no las tratan quedando relegadas en exclusiva a los odontólogos.
Además, en la boca existen algo más que dientes y encía. Hay una mucosa, glándulas salivales, vasos sanguíneos y linfáticos, nervios, músculos, hueso y estructuras anejas, que se sitúan desde el bermellón de los labios hasta la porción posterior del paladar duro y la úvula.
En todo este territorio se presentan múltiples patologías que los dentistas conocemos, diagnosticamos y tratamos: somos los médicos de la boca. Y ésta debería ser siempre nuestra forma de actuar con nuestros pacientes, tengamos la actividad y dedicación que tengamos, considerando la boca como parte integral de un ser humano.
De esta manera vamos a intentar conseguir estados de salud bucodental y beneficio también para la salud sistémica. Una de las principales responsabilidades del dentista y los demás integrantes que forman parte de los equipos odontológicos, si no la principal, es el diagnóstico precoz del cáncer oral. Debería ser una norma en todas nuestras actuaciones asistenciales y con todos nuestros pacientes.
Una de las principales responsabilidades del dentista y los demás integrantes que forman parte de los equipos odontológicos es el diagnóstico precoz del cáncer oral
El cáncer oral, principalmente su forma más común de presentación, el carcinoma oral de células escamosas (COCE), es un problema sociosanitario en España, fundamentalmente por su mal pronóstico, con una mortalidad superior al 50% de los casos después de cinco años del diagnóstico.
En nuestra mano está mejorar las cifras de esta terrible enfermedad y el diagnóstico precoz sigue siendo la mejor forma. La realización de exploraciones rutinarias de la boca, eliminación de factores carcinogenéticos, manejo correcto de los trastornos orales potencialmente malignos, acortamiento de los retrasos en la atención oncológica y la detección del COCE en estadios iniciales son las bases para un correcto diagnóstico precoz.
El odontólogo tiene que participar en conseguir la eliminación de aquellos factores etiopatogénicos del cáncer oral
Debemos explorar la boca de todos nuestros pacientes, el primer día de consulta y cada vez que acudan a revisiones. El odontólogo tiene que participar en conseguir la eliminación de aquellos factores etiopatogénicos del cáncer oral. El tabaco y el alcohol siguen siendo los factores más frecuentemente relacionados con la aparición y desarrollo del COCE. Una nutrición correcta y formas de vida saludable son medidas adecuadas.
Sabemos cuáles son los trastornos que afectan a la boca y cuáles tienen potencial de malignización. Es fundamental tratar a estos pacientes y revisarlos frecuentemente para evitar en lo posible su evolución a COCE. Las campañas informativas a la comunidad sobre la necesidad de acudir con frecuencia al dentista y, sobre todo, cuando aparece algo con cambios morfológicos que persiste en el tiempo, así como involucrarse con los enfermos a los que se les ha diagnosticado un COCE para que su trata miento sea lo más rápido posible, va a acortar los posibles retrasos.
Sólo de esta manera diagnosticaremos un COCE en estadios iniciales y mejoraremos su morbilidad y mortalidad. En conclusión, los dentistas tenemos la obligación de actuar de esta manera con todos nuestros pacientes, siendo el diagnóstico precoz del cáncer oral una prioridad en nuestra actividad asistencial. Esta actitud salva vidas. Solo lo conseguiremos si nos comportamos como médicos de la boca.
