Redacción
El ayuno intermitente podría proteger la salud de las encías y reducir la inflamación, incluso cuando se descuida temporalmente la higiene oral, según un estudio presentado en EuroPerio11, el principal congreso mundial de periodoncia e implantología, organizado por la Federación Europea de Periodoncia (EFP).
La investigación, liderada por el equipo de la Charité Universitätsmedizin Berlin (Alemania), comparó dos tipos de ayuno (restricción horaria de la alimentación y ayuno seco Bahá’í) con una dieta sin restricciones. Ambos regímenes mostraron efectos beneficiosos sobre la inflamación gingival y otros marcadores de salud como el peso corporal, la glucemia y la presión arterial. “Este estudio ofrece evidencia preliminar de que el ayuno puede atenuar la respuesta inflamatoria de las encías, lo que podría tener implicaciones significativas en la salud bucal general y la prevención de enfermedades”, indica la Dra. Christina Pappe, investigadora principal del estudio.
El estudio clínico se llevó a cabo en un grupo de 66 adultos sanos, todos no fumadores y sin antecedentes de enfermedad periodontal ni patologías sistémicas. Los investigadores asignaron a los participantes a uno de tres regímenes alimentarios diferentes con el objetivo de evaluar los efectos del ayuno en la salud gingival.
Ambos métodos de ayuno ayudaron a reducir los signos de inflamación de las encías y mejoraron otros parámetros relacionados con la salud, como el azúcar en la sangre, el peso corporal y los niveles de inflamación en el cuerpo
Un primer grupo siguió un patrón de ayuno con restricción horaria, conocido como TRE, que consistía en limitar la ingesta de alimentos a una ventana de ocho horas diarias, ayunando durante las 16 horas restantes. Un segundo grupo practicó el ayuno seco Bahá’í, un tipo de ayuno religioso similar al del Ramadán, en el que no se permite consumir alimentos ni líquidos desde el amanecer hasta la puesta de sol. El tercer grupo, utilizado como control, mantuvo una dieta sin ningún tipo de restricción, continuando con sus hábitos alimenticios habituales.
Durante nueve días, los participantes evitaron el cepillado en una zona concreta de la boca para inducir una inflamación leve. El parámetro principal medido fue el sangrado al sondaje (BOP), un signo clínico clave de inflamación gingival. Nueve días después del inicio del estudio, los resultados comenzaron a mostrar diferencias significativas entre los grupos. El sangrado gingival, medido como respuesta inflamatoria al sondaje, aumentó un 14,6% en el grupo sometido a ayuno con restricción horaria y un 14,9% en el grupo control, que no había modificado su alimentación. En contraste, el grupo que practicó el ayuno seco Bahá’í mostró un incremento notablemente menor, de tan solo un 5,4%.
Esta tendencia también se observó en los niveles de líquido crevicular gingival (GCF), un biomarcador asociado a la inflamación periodontal. Mientras que en el grupo control se detectó un aumento en su volumen, en los dos grupos sometidos a ayuno estos niveles se mantuvieron estables, lo que sugiere un efecto protector frente a la inflamación.
Después de 19 días, ambos grupos de ayuno tuvieron un peso corporal más bajo y mejores niveles de azúcar en la sangre
Tras 19 días de intervención, los beneficios del ayuno no solo se evidenciaron en la cavidad oral. Ambos grupos en ayuno presentaron una reducción del peso corporal y una mejora en los niveles de glucosa en sangre. Además, en el grupo Bahá’í se registró una disminución de la presión arterial y de la proteína C-reactiva, un marcador clave de inflamación sistémica.
La inflamación gingival no es solo un problema bucal. Existe evidencia de su relación con enfermedades crónicas como la diabetes, la obesidad o las cardiovasculares. Según los investigadores, esta conexión bidireccional justifica considerar la dieta como parte integral en la prevención y tratamiento de la periodontitis. “El ayuno parece ofrecer un efecto protector frente a la inflamación de las encías, incluso sin cepillado en ciertas zonas”, añade la Dra. Pappe. “No sustituye a la higiene bucal, pero puede ser un complemento útil dentro de un estilo de vida saludable”.
Por su parte, el Prof. Lior Shapira, presidente científico de EuroPerio11, destaca el potencial de esta línea de investigación, aunque señaló que se requieren ensayos más amplios y aleatorizados para establecer recomendaciones clínicas sólidas. “Los hallazgos son alentadores y sugieren un posible papel del ayuno en la modulación de la inflamación, no solo en la boca. Se necesitan ensayos más sólidos antes de poder emitir recomendaciones clínicas. Por ahora, esto se suma a la creciente evidencia de que las opciones de estilo de vida, incluida la nutrición, pueden desempeñar un papel complementario en la salud bucodental», concluye.
