Anuario iSanidad 2024
Dr. Damián Guirado Llorente, presidente de la Sociedad Española de Física Médica (SEFM)
La medicina, “conjunto de conocimientos y técnicas aplicados a la predicción, prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades humanas y, en su caso, a la rehabilitación de las secuelas que puedan producir”, ha contado desde su origen con conocimientos procedentes del campo de la física, “ciencia que estudia las propiedades de la materia y de la energía, y las relaciones entre ambas”, como no podía ser de otra forma, pues no es el ser humano si no un particularísimo ejemplo de esas relaciones.
Pero esta contribución no se hizo obvia hasta hace apenas dos siglos, cuando la física como ciencia queda definitivamente establecida y su campo bien delimitado. Desde entonces, la aplicación de los conceptos y métodos de la física para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades humanas no ha hecho sino aumentar en intensidad, calidad y efectividad, y seguirá aumentando en las próximas décadas manteniéndose como ejemplo paradigmático de una medicina cada día más multidisciplinar y abierta a la colaboración de todo conocimiento que ayude a curar o paliar la enfermedad. La física médica fue reconocida en nuestro país como una especialidad sanitaria más en 1997, con el nombre de radiofísica hospitalaria.
La aplicación de los conceptos y métodos de la física para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades humanas no ha hecho sino aumentar en intensidad, calidad y efectividad
Sin duda la aplicación más destacada sigue siendo el empleo de las radiaciones ionizantes, tanto para el tratamiento (radioterapia) como en el uso diagnóstico de haces de radiación (radiodiagnóstico) o radioisótopos (medicina nuclear), y en estas se centra la mayor parte de la actividad de la Sociedad Española de Física Médica, una sociedad científica que acaba de cumplir sus primeros 50 años dedicados a fomentar, desarrollar y promocionar la física médica y sus aspectos científicos y profesionales.
En los últimos años estas aplicaciones han vivido en nuestro país un extraordinario crecimiento, impulsado por el plan INVEAT y las donaciones que la fundación Amancio Ortega ha realizado en este campo. Ambas partidas han supuesto un fuerte incremento en la demanda de especialistas y un reto científico para nuestra sociedad al que hemos respondido con una importante actividad docente y la creación de diversos grupos de trabajo cuyos informes están disponibles en nuestra web. De todas esas aportaciones la más mediática ha sido, posiblemente, la llegada de diez equipos de protonterapia, que va a requerir la formación de un buen número de radiofísicos especializados en esta compleja tecnología.
La llegada de diez equipos de protonterapia va a requerir la formación de un buen número de radiofísicos especializados en esta compleja tecnología
Con la llegada de estos equipos, que se unirán a los dos ya en marcha desde hace unos años (el de Quirón Salud y el de Clínica Universitaria de Navarra, ambos en Madrid) y un tercero en Santander, España se situará, con 13 equipos, a la cabeza de Europa en número de estas unidades por habitante. Como sociedad científica estamos comprometidos en no dejar pasar esta oportunidad para que nuestro país lidere la investigación y el desarrollo de la radioterapia en el ámbito europeo.
Pero la puesta en marcha y el aseguramiento de la calidad de las instalaciones no es el único cometido de los radiofísicos. Si por algo somos especialistas en ciencias de la salud es porque somos responsables de cuantificar y optimizar la dosis terapéutica de radiación que se administra a cada paciente de radioterapia.
La complejidad de esta tarea ha aumentado de forma drástica en la última década con la llegada de técnicas de tratamiento de intensidad modulada que han conllevado un aumento parejo de la personalización y efectividad de la terapia y de la dedicación de nuestros especialistas.
Somos especialistas en ciencias de la salud porque somos responsables de cuantificar y optimizar la dosis terapéutica de radiación que se administra a cada paciente de radioterapia
También la dosis requerida por cada exploración diagnóstica es nuestra responsabilidad y también aquí los últimos años han supuesto un reto con la obligación legal de registrarlas individualmente y optimizar la dosis colectiva por estas prácticas, que son la mayor fuente de exposición humana. Y no es un asunto menor, pues el número de exploraciones y la diversidad de técnicas exigen del especialista un conocimiento muy extenso de los equipos y los métodos metrológicos asociados.
Son los dos ejemplos de en qué grado la especialidad ha crecido y se ha complicado desde su creación y que apuntan a la necesidad de aumentar el periodo de formación actual de tres años. No podemos olvidar que también las dosis ocupacionales de los trabajadores y el impacto radiológico de las instalaciones médicas es responsabilidad de radiofísicos.
Las dos instalaciones de protonterapia actualmente funcionando en nuestro país: la de la Clínica Universitaria de Navarra en Madrid y la de Quirón Salud, también en la capital. Puedes conocer mejor nuestra especialidad en la web y la página de divulgación de nuestra sociedad. Te esperamos.
