Anuario iSanidad 2024
Dr. Antonio Buño Soto, presidente de la Sociedad Española de Medicina de Laboratorio (SEMEDLAB)
En los últimos años hemos visto grandes transformaciones en la forma de detectar y tratar enfermedades. Poco a poco, y gracias a una perfecta colaboración entre los diferentes profesionales sanitarios, investigadores y administraciones, se consiguen diagnósticos más tempranos y precisos, así como tratamientos dirigidos y con menos efectos adversos.
El laboratorio clínico figura como pieza fundamental de este sistema sanitario, y su colaboración se considera imprescindible para tomar la mayoría de las decisiones médicas y para el diseño de proyectos de salud pública. Es por ello que los profesionales en medicina de laboratorio debemos participar en los avances que se producen en el campo de la salud y formarnos activamente.
El laboratorio clínico figura como pieza fundamental de este sistema sanitario, y su colaboración se considera imprescindible para tomar la mayoría de las decisiones médicas y para el diseño de proyectos de salud pública
Entre los principales avances que han ocurrido en la medicina de laboratorio en los últimos años se encuentra la revolución tecnológica, la cual se ha vertebrado en cuatro ejes principales. Por una parte, la automatización total de procesos, incluyen do tanto la recepción y distribución de muestras como algunas técnicas de alta demanda, como la glucosa o los lípidos. Esto permite trabajar con mayor rapidez y menores volúmenes de muestra a la vez que se reducen los errores y riesgos de manipulación de muestras.
En segundo lugar, las innovaciones en el campo de la genómica: las nuevas técnicas de secuenciación masiva han agilizado significativamente el estudio de enfermedades poco comunes y han abierto un abanico de nuevas estrategias personalizadas en campos como la oncología, la cardiología o en la predicción de respuestas adversas a fármacos.
En tercer lugar, las técnicas basadas en espectrometría de masas han permitido crecer exponencialmente en el número de biomarcadores capaces de cuantificar, haciendo posible que casi cualquier molécula o elemento se pueda medir en los líquidos corporales.
Las técnicas basadas en espectrometría de masas han permitido crecer exponencialmente en el número de biomarcadores capaces de cuantificar
Finalmente, los analizadores de muestras portátiles o pruebas de laboratorio en el lugar de asistencia (point of-care testing, en inglés), como los glucómetros para la monitorización de la diabetes o los gasómetros, están simplificando la toma de muestras y agilizando mucho el tiempo de análisis, de forma que el paciente puede participar de forma más activa en el seguimiento de su estado de salud y optimizar el tiempo efectivo de cada visita que realiza al establecimiento sanitario.
Además, hemos visto afianzado el papel del profesional de laboratorio clínico como consultor, tanto en la petición de pruebas analíticas como en la interpretación de resultados. La colaboración activa y proactiva del profesional del laboratorio con otras especialidades médicas es una cualidad cada vez más valorada.
Este papel integral se vio todavía más reforzado a lo largo de la pandemia de Covid-19, e irá ganando importancia debido a que la medicina personalizada y predictiva requiere de perfiles moleculares cada vez más complejos y biomarcadores más específicos. Un cribado o diagnóstico precoz salva vidas.
El dominio de la minería de datos y el big data ha permitido mejorar y simplificar muchos procesos internos de los laboratorios
Todo esto no es posible si no va ligado a una mayor inversión en investigación biomédica y a una mejora en las herramientas informáticas. De hecho, el dominio de la minería de datos y el big data ha permitido mejorar y simplificar muchos procesos internos de los laboratorios, como el establecimiento de valores de referencia y poco a poco está permitiendo incorporar estrategias basadas en machine learning e inteligencia artificial en la detección precoz de enfermedades, su diagnóstico y seguimiento, así como en la mejora de protocolos hospitalarios o de salud pública.
El mejor ejemplo es la colaboración mundial en la interpretación de resultados del cribado neonatal (prueba del talón). Tenemos la suerte de contar con el apoyo de sociedades científicas, especialmente la Sociedad Española de Medicina de Laboratorio (SEQC), que aúnan esfuerzos y apuestan por la traducción de todos estos avances en la rutina diaria del laboratorio.
Con este fin, potencian la formación y la colaboración de los profesionales sanitarios, abogando por la creación de equipos multidisciplinares en los que cada profesional pueda aportar su visión en función de su área de conocimiento.
Sin embargo, a pesar de este futuro esperanzador para el laboratorio clínico, es esencial considerar algunos retos que marcarán nuestros próximos pasos, los cuales están alineados con los de otras especialidades sanitarias, como es la potencial falta de profesionales formados.
El actual recambio generacional y la cada vez más necesaria súper-especialización suponen un desafío actual y a futuro
El actual recambio generacional y la cada vez más necesaria súper-especialización suponen un desafío actual y a futuro, siendo necesarios cada vez más profesionales con conocimientos en áreas concretas, a la vez que disponen de una visión global de la salud. En esta línea también cabe resaltar que no solo son necesarios conocimientos técnicos, sino también el dominio en las materias anterior mente mencionadas como la automatización de procesos o la inteligencia artificial, sin dejar de lado habilidades personales (soft skills) como el trabajo en equipo, la capacidad comunicativa o la proactividad.
Con una buena interlocución con la administración, el espíritu de superación que tenemos en el laboratorio y gracias al apoyo de sociedades científicas, estamos con vencidos de que estos próximos años van a ir apareciendo nuevos retos que podremos superar, para ir mejorando cada día en la precisión de los diagnósticos y la salud de la población.
