Nieves Sebastián Mongares
Vídeo y fotografía: Gabriela Vázquez Vegas/Alberto Ruiz
La evidencia científica respalda cada vez más la importancia de la nutrición en el marco de un estilo de vida saludable. Y, más allá de los propios alimentos, tanto en pacientes con diferentes patologías como en aquellos que tengan alguna carencia o deseen mejorar aspectos determinados de su salud, los suplementos han adquirido un rol muy relevante. Así, con la innovación en el ADN de la compañía, Nestlé Health Science investiga y desarrolla soluciones alimentarias en diferentes ámbitos, monitorizando las necesidades de la sociedad en cada momento. Sandra Palau, directora de Nestlé Health Science en España, aborda el escenario actual del mercado de la nutrición en España y las líneas de trabajo en las que la compañía está desarrollando su actividad actualmente.
¿Cuáles son las líneas estratégicas se marca en el cargo como directora de Nestlé Health Science para España y Portugal?
Las líneas estratégicas que me marco están en dos áreas. Una, la de nutrición clínica, la nutrición especializada, con productos como Meritene Clinical Extra Protein, producto que está reembolsado y que va a pacientes y personas que tienen una patología y una malnutrición asociada; ahí es donde estamos innovando e investigando productos pioneros y competitivos para ofrecer la mejor solución a estos pacientes.
La otra línea viene de las últimas adquisiciones que hemos hecho de Nestlé ligado con el mundo de las vitaminas y los suplementos, destacando dos marcas que son Solgar y Pure Encapsulations, que son vitaminas para ayudar a prevenir a los consumidores problemas de salud y tener una vida mejor.
“Estamos innovando e investigando productos pioneros y competitivos para ofrecer la mejor solución a los pacientes”
¿Cómo definiría el mercado de la nutrición en salud en España y cuál cree que es el papel que desempeña a día de hoy Nestlé Health Science dentro del mismo?
Lo definiría como un mercado en constante evolución. El Covid-19 marcó un antes y un después, pero por suerte la población española está más abierta a esta prevención, a este cuidado y a actuar al respecto. Las nuevas generaciones hacen más deporte y se cuidan porque es clave a nivel mental, pero también físico. Por ello, es un mercado en constante evolución; tanto en las personas sanas como en los profesionales sanitarios, está avanzando muy rápidamente y es apasionante.
Entonces, Nestlé Health Science, como lo plantea y visualiza es, desde la perspectiva de que la salud es importante puesto que cada vez vivimos más años y por ello queremos aportar un granito de arena, y que estos años que se viven de más, sean con calidad. Ahí jugamos el rol de investigar, traer ciencia y productos de calidad, sustentados en evidencia, que ayuden a la población a vivir estos años mucho mejor.
“Cada vez vivimos más años; por ello queremos aportar un granito de arena, y que estos años que se viven de más, sean con calidad”
¿Cuáles cree que son los principales desafíos en cuanto al sector de la nutrición en salud en el contexto actual?
Están relacionados mucho con la parte legal y política. Es importante también que las administraciones entiendan la importancia de la nutrición. Como decía Hipócrates, “que la alimentación sea tu medicina». Por eso es relevante que las administraciones avancen en esta área, para entenderla mejor y que la nutrición llegue a más personas en España y podamos estar mejor cuidados, porque al final, tenemos resultados científicos detrás.
Sabemos que si una persona cuando está en el hospital se le trata y se le da una nutrición específica, mejoran los resultados; si no se hace, al final va a su casa y puede haber complicaciones, tiene que volver, aumenta el gasto en sanidad y se entra en un bucle que no es óptimo. Entonces yo creo que hay eficiencias que podemos aportar a este ámbito desde la parte de la nutrición.
“Es importante que las administraciones entiendan la importancia de la nutrición”
Dentro de la actividad de Nestlé Health Science, ¿qué segmentos o productos destacaría?
En la parte de nutrición especializada, como decía, Meritene Clinical Extra Protein, porque realmente es una innovación que ha costado muchos años de investigación en Suiza. Hay un equipo muy potente de investigación, de científicos, para ver cuál es la mejor proteína o el mejor ingrediente que tenemos para que nuestros productos funcionen. Ha sido un hito conseguir los gramos de proteína en un volumen pequeño, porque cuando estás enfermo, al final puede pasar que no apetezca tomar mucha cantidad. Entonces, poder ofrecer 32 gramos de proteína, sumados a la leucina y otros micronutrientes que tiene Meritene Clinical Extra Protein, en ese volumen, es un hito. Además, acabamos de publicar un estudio, que se llama Onavida, que demuestra que el producto funciona y que realmente genera un beneficio para la sociedad.
El otro diría que es Solgar. En el mercado de las vitaminas, hay muchas, pero me gustaría destacar que no todas son iguales. Y Nestlé aquí invierte mucho en la calidad con detalles, como por ejemplo, que la etiqueta del producto que compras realmente indica el contenido que estás comprando, garantizando que haya dentro esa vitamina que es la que te va a permitir mejorar.
“Poder ofrecer 32 gramos de proteína, sumados a la leucina y otros micronutrientes que tiene Meritene Clinical Extra Protein en ese volumen, es un hito”
La ciencia es uno de los pilares sobre los que la compañía desarrolla su actividad. ¿En qué nuevas líneas o productos están trabajando? ¿Tienen previsto algún nuevo lanzamiento próximamente?
Diría que estamos muy activos a nivel de ciencia y vienen cosas que, por el momento, no puedo desvelar. Pero hay una que sí me hace mucha ilusión y es que Nestlé Health Science está participando en el estudio Effort; hace unos cinco años aproximadamente que se inició en Suiza, y se evaluó que cuando un paciente está hospitalizado, si le das una terapia al principio, mejora mucho esa estancia y la recuperación.
Pero luego, cuando se va a casa, ¿qué pasa con el paciente? Ahora estamos participando desde Nestlé Health Science en España, pero también en Suiza, en el estudio Effort 2, que cuenta con más de 2.000 pacientes, para estudiar y entender qué pasa con el paciente cuando empieza con la terapia nutricional en el hospital pero la continua en casa. Al final, queremos demostrar que realmente funciona y que podemos reducir la mortalidad o complicaciones, evitando reingresos en los hospitales.
“Estamos participando en el estudio Effort 2, que cuenta con más de 2.000 pacientes, para para entender qué pasa con el paciente cuando empieza con la terapia nutricional en el hospital pero la continua en casa”
Teniendo en cuenta las diferentes gamas de productos de la compañía, ¿cuáles están teniendo un mejor comportamiento actualmente?
Destacaría Meritene Clinical Extra Protein. Lo definiría como un ‘Ferrari’, dado que realmente es una solución que mejora, que es rápida, sirve a muchos pacientes al ser muy estándar y, como profesional de la salud no te tienes que parar a pensar en cada caso si va a funcionar o no, ya que está funcionando muy bien.
También Solgar es una de las líneas que más está funcionando. Por otra parte, estamos muy contentos y satisfechos con Meritene Fuerza y Vitalidad Drink, porque además es la primera línea que fabricamos en España. Estamos trayendo producción a España porque así traemos negocio a las fábricas del país, pero, también, porque estamos actuando a favor de la sostenibilidad, ya que no es lo mismo hacer fuera que fabricar aquí.
“Estamos trayendo producción a España porque así traemos negocio a las fábricas del país, pero, también, porque estamos actuando a favor de la sostenibilidad”
A finales de 2024 anunciaron una inversión de siete millones de euros en la planta de Asturias para la producción de suplementos nutricionales. ¿Qué objetivos persiguen con esta operación? ¿Tienen prevista alguna otra iniciativa en este sentido con la que reforzar alguna de las áreas de la compañía?
El 2024 fue un hito, porque invertimos en la planta de Sebares (Asturias) y es donde hemos traído Meritene Fuerza y Vitalidad Drink; además, hemos reducido el plástico un 70% y las emisiones de dióxido de carbono un 53%, que son datos muy relevantes para seguir creciendo de forma sostenible. Esto no va a parar, es un camino que va a seguir.
Con todo lo anterior, ¿cuáles son los objetivos que persigue Nestlé Health Science a corto, medio y largo plazo?
La compañía mira al entorno salud. Realmente ya no sólo Nestlé Health Science, sino todo Nestlé, porque traer este bienestar a la población es importante. Al final, la alimentación es clave, nos tiene que ayudar a estar bien y estamos enfocados en ello a corto plazo. Es verdad que tenemos que asegurar la producción teniendo en cuenta temas como las tensiones que ha habido con materias primas, la inflación y otras situaciones que hay a nivel mundial.
También estamos invirtiendo mucho en ciencia e innovación, en traer productos pioneros y que funcionan, porque al final queremos que sean útiles para la sociedad y ayuden a mejorar la salud. Nuestra misión es impulsar una vida saludable a través de la nutrición. Entonces, al final, es invertir en ciencia y productos innovadores. Pero también es importante educar; es un punto relevante para nosotros. Estamos invirtiendo mucho con los profesionales sanitarios y también con los consumidores para que entendamos todos de qué va la nutrición y cómo nos puede beneficiar.
“Estamos invirtiendo mucho en ciencia e innovación, en traer productos pioneros y que funcionan, porque al final queremos que sean útiles para la sociedad y ayuden a mejorar la salud”
Por último, en las tecnologías van a llegar novedades que nos hacen mucha ilusión, porque así se completa toda la oferta que podemos ofrecer desde Nestlé Health Science.
