Nieves Sebastián Mongares
En el marco del congreso BioSpain 2025 la Asociación Española de Bioempresas (AseBio) presentó el mapa “The new geopolitics of biotechnology: emerging powers and established hegemonies”. Desde la entidad explican que eventos como la pandemia de Covid-19 o las crisis de suministro posteriores no fueron episodios aislados; pusieron de relieve la fragilidad de las cadenas globales de suministro, haciendo que los gobiernos tuvieran que tomar acción. Más, en el contexto actual, la geopolítica se erige como protagonista en términos de poder, influencia y seguridad nacional.
Ion Arocena, director general de AseBio, expuso durante la presentación del mapa que este surge “al entender que nuestra industria necesitaba una herramienta para esta nueva realidad, quisimos elaborar un marco para definir también el papel de España en este contexto”.
Así, este mapa, de carácter interactivo, permitiría comparar la posición de España en el contexto europeo, así como obtener una visión global frente a Estados Unidos y China, sus principales competidores. A este respecto, Arocena señaló que “existen muchas compañías dedicadas a la I+D y, España puede ganar posiciones en el futuro porque cuenta con un gran ecosistema de compañías pequeñas, con hubs como Barcelona que cuentan con un gran sistema de innovación”. Con esta información, para el director general de AseBio, el desafío es claro: “tenemos que trasladar esta fuerza en investigación en éxito comercial”.
Ion Arocena (AseBio) subrayó que uno de los desafíos del sector pasa por «trasladar la fuerza en investigación en éxito comercial”
Para Marc López Plana, editor y director de Agenda Pública, mapas como este aportan gran valor para entender la situación de la biotecnología y el sector en el mundo, conociendo la capacidad y competitividad de las compañías del país para poder protegerlas. “Para crear condiciones adecuadas para el desarrollo y crecimiento de las empresas biotecnológicas, hay que crear herramientas de inversión como fondos estratégicos de inversión y similares”, valoró López Plana. El experto incidió también en que para que haya un ambiente propicio para el desarrollo del sector es necesario “contar con un marco normativo predecible y estable en la Unión Europea”.
Por su parte, Raquel Jorge Ricart, directora de European Affairs and Brussels Office en Adigital e investigadora asociada en el Real Instituto Elcano puso sobre la mesa que “el multilateralismo tiene foco a largo plazo”. Con esto se refirió a que hay muchos valores cambiantes en el sector biotecnológico y que, a día de hoy, no hay un consenso sino que existe un ecosistema fragmentado. No obstante, la experta explicó que sí que hay un gran nivel de interacción entre países, con algunos que lideran con alto riesgo de monopolio, aspecto al que es necesario atender.
Rafael Doménech, head Of Economic Analysis en BBVA, habló de la interacción entre startups señalando las diferencias de colaboración entre estas y las grandes compañías. También, puso el foco en la necesidad de imitar las buenas prácticas de países líderes en biotecnología, invirtiendo en ecosistemas de startups para que el sector progrese. “Debemos transformar este capital en oportunidades de inversión”, apuntó Doménech.
Los expertos ponen el foco en la necesidad de crear los incentivos correctos y aumentar el riesgo para contribuir a la escalabilidad de startups biotecnológicas con potencial
Además, Doménech consideró que “hay un diagnóstico común de que en Europa tenemos que crear los incentivos correctos para que las compañías inviertan”. En esta línea también opinó que existen desigualdades en la apuesta entre territorios en fondos como venture capital, cuya cultura está mucho más arraigada en países como Estados Unidos, y que el aumento de riesgo a través de estas herramientas puede contribuir a escalar el tamaño de compañías de menor tamaño como las startups.
Siguiendo este hilo, Marc López Plana destacó que “Europa debe decidir qué hubs y clústers impulsar, abogando por aquello que sobresale en cada sector”. Aquí desarrolló que si bien en Europa hay compañías fuertes dentro del sector biotecnológico y la industria farmacéutica, no es fácil crecer dado que hay muchos competidores entre los 27 países de la Unión Europea, cada uno con diferentes perspectivas. Y, para promover grandes clústers de innovación como el ubicado en Barcelona, bajo su punto de vista «es necesario revisar el riesgo financiero en las fases más tardías de la innovación; también, reforzar la colaboración entre compañías y hospitales que, aunque es algo que ya se hace, hay que incidir en ello”.
En este punto, Raquel Jorge Ricart, aludió también al papel de la administración, refiriéndose a “avances como los que se producen en genómica o innovaciones como los exoesqueletos, que podrían beneficiarse de políticas públicas y que haya inversiones que los favorezcan”:
La biotecnología y geopolítica, en datos
El informe presentado por AseBio en BioSpain 2025 pone de relieve varios puntos a tener en cuenta respecto a la biotecnología y la geopolítica. El primero, el papel dominante que sigue jugando Estados Unidos en el sector, aunque con un importante crecimiento de China, que aporta un gran valor estratégico al mercado asiático. El documento refleja también que el liderazgo estadounidense se apoya sobre tres ejes: el dominio del mercado, ya que cuenta con las 100 empresas biotecnológicas a nivel de capitalización; el papel que se da a la inversión en I+D, ascendiendo a los 120.000 millones de euros en 2023, frente a los 11.800 de las compañías chinas, y, por último, el ecosistema dinámico del país en el que el riesgo -como comentaron los ponentes que analizaron esta publicación- impulsa el crecimiento de las start-ups que apuestan por la innovación disruptiva antes que por la rentabilidad inmediata.
Desde AseBio resaltan también que China es el país que presenta la tendencia más disruptiva, con un crecimiento del 31,7% en su cuota global de patentes biotecnológicas, con lo que alcanza ya el 14,2% del total; mientras, Estados Unidos tiene el 37’2% del total y Europa el 22,7%. También el gigante asiático ha superado a Occidente en publicaciones científicas, con 21.080 en 2024, y lidera en número de universidades punteras en investigación biotecnológica. En estas, además, se han generado clústers regionales que apuestan por la innovación y a los que se les otorga un gran valor de cara a descubrimientos futuros.
El informe de AseBio refleja la dominancia de Estados Unidos, la tendencia disruptiva de China y el papel clave -aunque debilitado- de Europa
Mientras, Europa (incluyendo a los países de la Unión Europea, Reino Unido y Suiza) sigue jugando un papel clave, aunque se debilita, con datos como que su cuota de patentes cayó un 27% entre 2010 y 2021. Asimismo, el informe refleja desigualdades en Europa, con Suiza, Alemania, Reino Unido y Francia liderando el sector gracias a grandes compañías de larga trayectoria como Novo Nordisk, Novartis, Sanofi y Bayer concentran facturación, inversión en I+D y generación de empleo.
En España, el sector muestra gran potencial especialmente en algunos polos de innovación. Concretamente, como se desprende de los datos del informe que ha elaborado AseBio, el sector representó el 1,5% del PIB nacional en 2022 y en 2023 alcanzó un récord histórico de inversión, con más de 228 millones de euros. España ocupa el noveno puesto mundial en producción científica en biotecnología, con un 21% más de citas que la media global, y es un referente en ensayos clínicos.
Por ello, y teniendo en cuenta fenómenos como la pandemia o la crisis de suministro -y coincidiendo con el diagnóstico de los expertos en la mesa redonda de presentación del informe- el gran desafío para España pasa por la escalabilidad, ya que, como remarcan desde AseBio, España tiene las condiciones para ser un hub líder pero, para lograrlo, debe atender a desafíos prioritarios como aumentar la inversión, crear un marco regulatorio ágil y predecible y garantizar la financiación para que, las compañías, desde sus orígenes, puedan adquirir un rol de crecimiento y competitividad a nivel global.
