Al menos 109 bebés han nacido infectados por el virus del chikungunya en República Dominicana desde que comenzase la epidemia en el país centroamericano a finales del pasado mes de marzo, según informa el Ministerio de Salud. Los neonatos fueron contagiados en el momento del parto, debido a que sus madres portaban la enfermedad que es transmitida por la picadura del mosquito Aedes aegypti, explicó Carmen Adames, coordinadora de la estrategia que el Ministerio ha establecido para hacer frente a la epidemia.
“Los neonatos y las mujeres embarazadas están dentro de la población de riesgo”, y es que se trata del único caso en el que un ser humano le puede transmitir el virus del chikungunya a otro, explicó la coordinadora. Del mismo modo, indicó que cada bebé que presentó un cuadro sintomático de la enfermedad en los primeros 10 días de vida, fue enviado a una unidad especial de cuidados intensivos en un hospital materno de la capital Santo Domingo para que fuera atendido y mantenido bajo observación.
Los síntomas de esta enfermedad son fiebre alta, dolor de cabeza, dolores en las articulaciones y dolor muscular unos tres o siete días después de ser picado por el mosquito Aedes aegypti. En la mayoría de los casos los síntomas desaparecen después de 10 días, pero el dolor en las articulaciones se puede prolongar durante meses e incluso años en algunas personas.
En el caso de los bebés, 86 tenían erupciones en la piel e inflamación en las articulaciones, síntomas que facilitaron el diagnóstico, pero aún las autoridades no han determinado si alguno de los recién nacidos contagiados han mantenido los síntomas por más de un mes.
..Emilio Ramírez
