Nieves Sebastián Mongares
Ana Fernández Agüero (vídeo)
“La profesión de higienista dental en España está evolucionando muchísimo; por ello merece un mayor reconocimiento y es muy importante decirlo para ver si en el futuro puede llegar a ser una carrera universitaria”. Con estas palabras, Eliana Ottaviano, coordinadora del Comité de Prevención de la Sociedad Española de Prótesis Estomatológica y Estética, (Sepes), pone en valor en este episodio del videopodcast de iSanidad, lo que podría aportar acceder a esta profesión a través de una titulación universitaria. “Que en el futuro sea una carrera permitiría fortalecer la base de la investigación y la parte científica, preparar al profesional a un nivel más alto y ofrecer a los pacientes un tratamiento más personalizado desde el diagnóstico”.
En países como Italia o Portugal, acceder a la profesión de higienista dental a través de una titulación universitaria es ya una realidad y, según Ottaviano, de este hecho se deriva que la parte de investigación en este campo la tienen mucho más desarrollada.
Y es que, el papel del higienista dental es clave, como remarca la experta, desde “la prevención de las enfermedades bucodentales”. “Es nuestro papel ayudar al paciente a que una enfermedad se reconozca antes de que sea crónica o vaya avanzando”, explica Ottaviano, agregando que también les acompañan “en trabajar para que sigan sus hábitos saludables día a día, lo cual no siempre es fácil”. En este sentido, la higienista dental recuerda que las implicaciones de la salud bucodental trascienden a la salud oral, pudiendo afectar a otros ámbitos como puede ser incluso el cardiovascular.
Ottaviano pone en valor la figura del higienista dental, ayudando al paciente a que reconozca una enfermedad antes de que sea crónica o avance
Por ello, pone de relieve el valor que aporta en la prevención y el seguimiento este acompañamiento continuo, dado que pueden conocer a cada paciente y ver la mejor manera de actuar desde la prevención en cada caso. En su caso, apunta, cuenta con pacientes a los que lleva siguiendo hace alrededor de 15 años, lo cual considera que sucede por que el equipo de odontología, higiene dental y los auxiliares operan como uno solo.
“Y ellos confían en nosotros; aunque yo no les digo el tratamiento que tienen que hacer, sí que les derivo al especialista que corresponda”. Aquí, Ottaviano señala que el hecho de ver a cada paciente con una alta frecuencia favorece su confianza y la fidelización con la especialidad. “Desde la primera visita hasta la valoración, nosotros educamos y ayudamos al paciente a entender la importancia de la prevención, que muchas veces no es fácil”, afirma.
Precisamente, para Ottaviano, más allá de que estos profesionales tengan una buena base clínica, la importancia de esta figura radica en su poder de comunicación. “El higienista dental, aparte de los buenos tratamientos, la buena formación en prevención y del acompañamiento, tiene que tener empatía y comunicación con el paciente”.
Más allá de la base clínica, bajo el punto de vista de Ottaviano, la comunicación es una de las cualidades diferenciales de los higienistas dentales
Con la vista en el futuro, Ottaviano espera que la profesión tenga el reconocimiento que merece, así como que gane visibilidad dentro de los equipos sanitarios de odontología. Para lograrlo, cree que es relevante “acompañar a los compañeros odontólogos y que, juntos, hagan que cada vez crezca más, que podamos escribir textos científicos y literatura, estando a la par de otros territorios de la comunidad europea, logrando que un higienista dental pueda ir a Italia por ejemplo sin tener el problema de la homologación”.
El higienista dental, en el foco en el congreso de Sepes
Ottaviano moderará una mesa redonda sobre la prevención bucodental en el marco del congreso de Sepes, que tendrá lugar entre el 8 y el 10 de octubre en Málaga. En esta, destaca, se tratarán algunos de los temas de actualidad y desafíos pendientes en este ámbito. Estos, según expone, abarcan todo lo relacionado con el esmalte, cómo reconocer y tratar una caries -o prevenirla- o, a rasgos más generales, cómo poder ofrecer a cada pacientes un tratamiento más personalizado.
Asimismo, se tratará el avance de las técnicas y tecnologías en este campo. “También podremos hablar de la parte emocional, de cómo tratar a los pacientes y orientarlos hacia un tratamiento especializado en prevención”, indica. En este sentido, Ottaviano expresa que su objetivo es que el contenido tenga cabida en el marco de un congreso “multidisciplinar y dinámico”.
Cabe destacar que Eliana Ottaviano fue la primera higienista dental en ocupar el cargo de coordinadora de Prevención dentro de Sepes. Así, además de mostrar su agradecimiento, expresa su satisfacción afirmando que “esto demuestra que los higienistas no solo forman parte del cambio, sino que también pueden liderarlo”.
