Redacción
La Fundación SEPA avanza en Estados Unidos en el desarrollo de recomendaciones para reforzar la prevención y el tratamiento periodontal, dentro de la iniciativa internacional Principles for Oral Health, liderada por la entidad y patrocinada por Listerine. Tras dos días de trabajo y debate en la sede de Kenvue en Nueva Jersey, un grupo multidisciplinar de expertos estadounidenses e internacionales, con una destacada participación de profesionales españoles, ha trabajado en la definición de recomendaciones adaptadas a la realidad de la atención bucodental estadounidense.
El encuentro ha congregado a especialistas en periodoncia, higiene bucodental, investigación y educación de instituciones académicas estadounidenses e internacionales, entre ellas University of Michigan, University of California San Francisco (UCSF), University of Pennsylvania, Ohio State University, Texas A&M University, A.T. Still University y la Universidad Complutense de Madrid. «Reunir a este excepcional grupo de expertos refleja nuestra convicción de que la prevención debe ocupar un lugar central en el cuidado periodontal», destaca Smruti Nair, Medical Affairs Lead, Oral Care, Kenvue.
«Con más de cuatro de cada diez adultos estadounidenses afectados por periodontitis, trasladar una ciencia rigurosa a unas recomendaciones prácticas y personalizadas para el equipo odontológico nunca había sido tan importante. A través de ‘Principles for Oral Health’, Listerine y SEPA nos enorgullecemos de poner la ciencia al servicio de los profesionales de la salud bucodental y, en última instancia, de sus pacientes», resalta.
La periodontitis, un reto de salud bucodental en Estados Unidos
El trabajo desarrollado en el marco de la iniciativa liderada por SEPA pone el foco en estrategias preventivas basadas en el riesgo individual, especialmente ante la elevada carga de enfermedad periodontal registrada en Estados Unidos. Según los datos de la National Health and Nutrition Examination Survey (Nhanes) analizados por Eke y colaboradores, el 42,2% de los adultos estadounidenses de 30 años o más con dentición natural presentaba algún grado de periodontitis, mientras que el 7,8% sufría periodontitis grave.
El mismo estudio situó la prevalencia global de periodontitis en el 59,8% entre los adultos de 65 años o más y en el 59,9% entre las personas que declararon tener diabetes. También fue superior entre los hombres (50,2%) que entre las mujeres (34,6%) y entre los fumadores actuales (62,4%) frente a los no fumadores (34,4%). Estos resultados ponen de relieve la importancia de identificar a los pacientes con mayor carga de enfermedad o con dificultades para mantener un control adecuado del biofilm e incorporar la evaluación individual del riesgo a las estrategias preventivas.
La prevención de la enfermedad periodontal comienza con un control eficaz de la gingivitis, una afección inflamatoria reversible de las encías que precede a la periodontitis. Por ello, su manejo representa una oportunidad relevante de intervención y prevención. La higiene bucodental realizada por el propio paciente mediante el cepillado y la limpieza interdental continúa siendo la base del abordaje de la gingivitis y de la prevención y el tratamiento de las enfermedades periodontales. Sin embargo, incluso cuando los pacientes reciben instrucciones adecuadas y se cepillan durante el tiempo recomendado, la eliminación mecánica de la placa bacteriana o biofilm puede resultar insuficiente en una parte de la población.
Los datos de Nhanes muestran que el 42,2% de los adultos estadounidenses de 30 años o más con dentición natural presentaban algún grado de periodontitis, mientras que la prevalencia alcanzaba el 59,8% entre los adultos de 65 años o más
Prevención personalizada y uso complementario de antisépticos
La evidencia científica revisada respalda el uso de determinados agentes antisépticos y colutorios como complemento de las medidas mecánicas de higiene bucodental. Entre los agentes analizados, los aceites esenciales, la clorhexidina y el cloruro de cetilpiridinio han mostrado la mayor eficacia para reducir el biofilm dental y la inflamación gingival cuando se emplean junto con el control mecánico.
No obstante, su utilización debe integrarse en un enfoque personalizado y basado en el riesgo. Estos productos no deben recomendarse de forma rutinaria a toda la población, sino individualizarse en función de las características del paciente, sus necesidades clínicas y las posibles dificultades para conseguir un control mecánico adecuado del biofilm. Además, actualmente no existe evidencia directa suficiente para concluir que los antisépticos utilizados en el domicilio puedan prevenir por sí solos la aparición de periodontitis.
La individualización también cobra especial importancia entre los pacientes que ya han recibido tratamiento de la periodontitis y forman parte de programas de mantenimiento periodontal. La evidencia disponible apunta a beneficios adicionales en términos de inflamación gingival y niveles de biofilm cuando determinados antisépticos se emplean junto con las medidas mecánicas, especialmente en pacientes con factores locales o sistémicos que dificultan su control.
La higiene bucodental realizada por el propio paciente, mediante el cepillado dental y la limpieza interdental, sigue siendo la piedra angular del abordaje de la gingivitis y de la prevención y el tratamiento de las enfermedades periodontales
De este modo, la prevención secundaria para evitar la recurrencia de la enfermedad forma parte de la atención periodontal continuada, con el objetivo de preservar los resultados del tratamiento a largo plazo. Una de las principales conclusiones del trabajo es que la prevención periodontal debe adaptarse al perfil y las necesidades de cada paciente. Entre los factores locales que pueden dificultar la higiene se encuentran los dientes apiñados, las restauraciones con márgenes desbordantes, determinados aparatos de ortodoncia o algunas características anatómicas que favorecen la retención del biofilm.
Entre los factores generales figuran determinadas enfermedades crónicas, especialmente cuando la diabetes no está adecuadamente controlada; la fragilidad y la edad avanzada; las limitaciones temporales o permanentes de la destreza manual; y la baja motivación para mantener unas medidas adecuadas de higiene bucodental.
«No todos los pacientes tienen la misma capacidad para lograr un control eficaz del biofilm mediante medidas mecánicas. Por ello, es fundamental identificar las circunstancias que pueden dificultar la higiene bucodental diaria y valorar cuándo una estrategia complementaria puede aportar un beneficio adicional», afirma el Dr. Gustavo Ávila-Ortiz, colíder de este proyecto y Clinical Professor and Director of Graduate Periodontics, Department of Periodontics and Oral Medicine, University of Michigan School of Dentistry.
Las recomendaciones también abordan situaciones clínicas en las que el control mecánico del biofilm puede verse comprometido temporalmente. Durante fases específicas del tratamiento periodontal, la clorhexidina puede considerarse durante periodos limitados como complemento de la instrumentación mecánica subgingival en casos seleccionados.
Los expertos destacan el papel de los antisépticos como complemento de la higiene bucodental para prevenir y controlar las enfermedades de las encías
Tras determinados procedimientos quirúrgicos, cuando el paciente no puede limpiar adecuadamente la zona tratada, ciertos colutorios pueden ayudar a controlar el biofilm y favorecer unas condiciones de cicatrización adecuadas. «El valor de los antisépticos no reside en sustituir el cepillado dental o la limpieza interdental, sino en su capacidad para proporcionar un apoyo adicional en el control del biofilm y de la inflamación gingival en determinados pacientes y situaciones clínicas», señala la Dra. Ana Molina, Associate Professor of Periodontology, Faculty of Dentistry, Complutense University of Madrid, y colíder del proyecto.
Los expertos también señalan que los niños menores de seis años y las personas que no pueden controlar adecuadamente la deglución deben evitar los colutorios para prevenir su ingestión accidental. La seguridad de estos agentes no se ha estudiado suficientemente en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, por lo que deben seguirse las normativas locales y las indicaciones de los profesionales sanitarios correspondientes.
Las recomendaciones desarrolladas en Nueva Jersey refuerzan uno de los ejes centrales de Principles for Oral Health: incorporar la evaluación individual del riesgo a la prevención periodontal. La iniciativa internacional, liderada por la Fundación SEPA, tiene como objetivo trasladar la evidencia científica y las recomendaciones de las guías de práctica clínica a un marco útil para los profesionales de la salud bucodental. El trabajo realizado en Estados Unidos supone así un nuevo paso en la proyección internacional de Principles for Oral Health y en la adaptación de sus recomendaciones a diferentes contextos asistenciales.
Destacada representación española
El panel de expertos cuenta, además, con una relevante representación española. Entre sus integrantes se encuentran Ana Molina, profesora asociada de Periodoncia de la Universidad Complutense de Madrid (UCM); Gustavo Ávila-Ortiz, Clinical Professor and Director of Graduate Periodontics en University of Michigan School of Dentistry; Elena Figuero, profesora asociada de Periodoncia de la UCM y directora del Programa de Metodología de Investigación en Odontología de SEPA; y David Herrera, decano de la Facultad de Odontología de la UCM y secretario del Comité del Workshop de la EFP.
También forman parte del grupo Effie Ioannidou, profesora y directora del Department of Orofacial Sciences de University of California San Francisco (UCSF); Paul A. Levi, Jr., profesor de Harvard School of Dental Medicine, Tufts University School of Dental Medicine y Universitat Internacional de Catalunya; Carlos Parra, profesor clínico asociado y director del programa de Posgrado en Periodoncia de Texas A&M University College of Dentistry; Danielle Rulli, profesora asociada y directora del Graduate Dental Hygiene Program de Ohio State University College of Dentistry; Ann Spolarich, profesora y vicedecana de Investigación de Arizona School of Dentistry & Oral Health (Asdoh); y Flavia Teles, profesora de University of Pennsylvania School of Dental Medicine.
