Juan León García
La soledad no deseada se postula como uno de los principales desafíos de salud pública a los que se enfrentan los sistemas sanitarios, ya presentes pero sobre todo futuros. El envejecimiento poblacional hace que se hable de ella como una “epidemia silente”, en palabras de Marta Villanueva, directora general de la Fundación IDIS, que ha puesto de relieve la importancia de identificarla, controlarla y manejarla.
Es en esas funciones donde entran los servicios sociosanitarios, claves en todas sus vertientes como así lo percibe la población mayor española: más del 75% tiene un reconocimiento generalizado de sus funciones para combatir la soledad. Además, en aquellos mayores que viven en residencias, se aprecia que estos centros son el servicio social más eficaz para evitar esa sensación.
Dato que se recoge en el estudio poblacional ‘Salud y soledad en personas mayores’, impulsado por IDIS y realizado por Sigma Dos, que se ha presentado este miércoles en Madrid. Al respecto de la labor de los agentes que pueden contribuir “prevenir la soledad, detectarla y combatirla”, Adolfo Fernández-Valmayor, secretario general de la Fundación IDIS, ha destacado a los servicios sociales, los sociosanitarios, las familias y las comunidades.
En especial, ha mencionado el papel de las residencias que, si bien “no eliminan la soledad, sí aportan aspectos fundamentales como la convivencia, las relaciones y la actividad”. El sondeo muestra que entre personas que ya sufren esa soledad no deseada y habitan en residencias, la satisfacción por estos servicios sociosanitarios es aún mayor que en la población mayor que vive en sus casas.
Adolfo Fernández-Valmayor, secretario general de la Fundación IDIS: “Las residencias no eliminan la soledad, pero sí aportan aspectos fundamentales como la convivencia, las relaciones y la actividad”
Sin embargo, el porcentaje de mayores que se sienten solos con cierta frecuencia es alto. Supera en todos los casos el 40%, si bien en aquellas personas que viven en sus casas el dato escala hasta el 58,3%, mientras que es un 46% quienes están en residencias y sienten esa soledad de vez en cuando.
“La salud no solo se construye en hospitales y centros de salud; se construye en familias, barrios, residencias y centros de mayores. Donde las personas desarrollan su vida cotidiana”, ha reflexionado Ignacio Vivas, vicepresidente de la Fundación IDIS. Concluye, ante este escenario, que “los servicios sociosanitarios aquí adquieren dimensión extraordinaria”. Vivas contempla la necesidad de apuntalar “modelos más coordinados, sanitarios, sociales; residencias, atención domiciliaria y familias”, porque “afrontar la soledad requiere la implicación de toda la sociedad”.
Más interacciones sociales en las residencias
Otra de las conclusiones del estudio es que las personas mayores que habitan en las residencias reciben más visitas de familiares (hijos y nietos) y tienen más interacciones telefónicas que las que viven solas en sus casas. El 77,6% de los usuarios de residencias reciben visitas una o más veces en semana; para quienes están en casa, se reduce al 69% del total.
Además, lo que más valoran los usuarios de las residencias tiene que ver con lo que ayuda a reforzar redes y contactos: la convivencia con otras personas, las actividades lúdicas y las terapias grupales son los aspectos más valorados para combatir la soledad, recoge este estudio presentado en la víspera del Día Internacional de las Personas Mayores, que se conmemora cada 1 de octubre.
La Jornada IDIS ‘Salud y Soledad No Deseada: Dando voz a nuestros mayores’, ha reunido a distintos expertos y autoridades. De lo que no cabe duda, ha señalado la directora general de Sigma Dos, Rosa Díaz, es de la importancia de realizar más estudios en este sentido: “nos están demostrando que la gente quiere hablar de estos temas, y de que no es fácil hacerlo”.
La prevalencia de la soledad no deseada: un 14,7% de los mayores reconoce sentirse así en sus casas y un 21,7% tiene ese sentimiento en las residencias
La propia Díaz ha mencionado que la prevalencia de la soledad no deseada, entendida como la respuesta a cuándo se sienten solos los encuestados, es de un 14,7% de los que reconoce sentirse así en sus casas y de un 21,7%, para quienes viven en residencias. Esos 12 puntos porcentuales de diferencia pueden verse influenciados en parte, según ha precisado, por la mediana de edad de los mayores encuestados (73,6 años de los que habitan en sus pisos y 85,2 años para aquellos de las residencias).
Actuaciones coordinadas
Asimismo, la jornada organizada por la fundación también ha congregado a representantes institucionales, como el director general de Atención al Mayor y a la Dependencia de la Comunidad de Madrid, Óscar Álvarez. La región tiene más de 250.000 mayores que viven solos actualmente, tanto los que lo hacen por elección, como a los que no les queda otra porque perdieron esas redes.
Con la idea de fomentar la vida saludable en este segmento de la población, Álvarez ha avanzado que el Ejecutivo regional aprobará “en las próximas semanas” por decreto una red de envejecimiento activo. “Para implementar acciones hay que tener una visión más amplia, integrando recursos, acciones y oportunidades”, ha argumentado. También se financiará de manera proporcional a los convenios que se alcancen. En este caso, la previsión es llegar casi al medio centenar (42) por un valor de 3 millones de euros. Además, el texto legislativo mencionará de manera explícita el abordaje de la soledad y contempla una red de centros para su detección y planificación.
Elena Urdaneta (San Juan de Dios España): “Hay que sensibilizar, poder hablarlo y desestigmatizar la soledad no deseada. Y no solo en los mayores, también colectivos vulnerables como personas con discapacidad”
La premisa del envejecimiento activo es un horizonte que también persigue Cataluña. Pedro Cano, director general de la Gent Gran en la Generalitat de Catalunya, ha detallado la estrategia que persigue el Gobierno catalán “para avanzar hacia una sociedad más longeva y más activa”, con el fomento de la salud, de los servicios sociales, y también de aspectos de la vida diaria, como ayudas a la cultura o el transporte. Y ha advertido a todos los actores implicados en la tarea de reducir la soledad no deseada: “O abordamos este reto como una oportunidad o nos equivocaremos y perderemos el poder aspirar a poder ser un país mejor”.
Cano ha compartido la mesa con Miguel de la Fuente, director de Investigación y Análisis de Sigma Dos, y dos representantes del sector sociosanitario. Por un lado, Conchita García Alonso, directora general de Valdeluz Mayores, que ha resaltado la importancia de “acompañar y cuidar como sociedad”.
Mientras, Elena Urdaneta, directora de la Unidad Territorial III de San Juan de Dios España, ha explicado que desde 2024, la organización trabaja en una idea de soledad no deseada con el fin de identificarla a tiempo a través de las señales que muestra la persona. “Hay que sensibilizar, poder hablarlo y desestigmatizar la soledad no deseada. Y no solo en los mayores, también colectivos vulnerables como personas con discapacidad”, ha recordado, ya que muchas de ellas “no saben cómo expresar esa nueva soledad no deseada que están sintiendo”.
