Nieves Sebastián Mongares
La esterilización del instrumental sanitario reutilizable constituye un elemento esencial en la prevención de infecciones asociadas a la asistencia sanitaria y en la seguridad del paciente. Garantizar la correcta limpieza, desinfección, esterilización y trazabilidad de estos materiales resulta fundamental para minimizar el riesgo de contaminación cruzada y evitar complicaciones graves, como la sepsis. En este contexto, las centrales de esterilización desempeñan un papel clave, apoyándose en protocolos rigurosos, controles de calidad y una formación continua de los profesionales. Yolanda Sevilla Martínez, supervisora de la Central de Esterilización del Hospital Universitario La Paz, explica cómo la innovación tecnológica está transformando estos procesos mediante sistemas avanzados de monitorización, automatización y trazabilidad digital.
A rasgos generales, ¿qué importancia tiene la esterilización del instrumental reutilizable en la prevención de infecciones y reducción del riesgo de contaminaciones en la práctica sanitaria?
La esterilización del instrumental reutilizable es un proceso fundamental que garantiza la seguridad del paciente. Se basa en la eliminación completa de microorganismos, incluidos los más resistentes, evitando la transmisión de infecciones asociadas a la atención sanitaria. Por otro lado reduce el riesgo de contaminaciones cruzadas entre pacientes y asegura que el instrumental utilizado en los procedimientos quirúrgicos se encuentra en condiciones óptimas de uso.
“La esterilización del instrumental reutilizable es un proceso fundamental que garantiza la seguridad del paciente”
¿Cuáles son las principales infecciones y riesgos que se producen en este ámbito y cómo trabajan en su día a día para tratar de reducirlas?
Algunos ejemplos son Staphylococcus aureus, asociada a infecciones de heridas quirúrgicas, abscesos, neumonías y bacteriemias; Escherichia coli (E. coli), relacionada con infecciones urinarias, abdominales y sepsis; Pseudomonas aeruginosa, implicada en infecciones respiratorias, urinarias, de heridas y bacteriemias; Klebsiella pneumoniae, asociada a neumonías, infecciones urinarias y sepsis; y Enterococcus faecium, relacionada con infecciones urinarias, de heridas y endocarditis.
En nuestro trabajo diario dentro de la Central de Esterilización, prestamos especial atención a cada fase del proceso: realizamos una limpieza minuciosa del instrumental, lo revisamos, controlamos los ciclos de esterilización y seguimos estrictamente los protocolos establecidos. Cada detalle contribuye a prevenir infecciones, garantizar la seguridad del paciente y ofrecer una atención sanitaria segura y de calidad.
¿Cómo diría que ha evolucionado el abordaje de las infecciones asociadas a la asistencia sanitaria?
Ha evolucionado muy significativamente en los últimos años. Inicialmente, la prevención se centraba principalmente en la limpieza y desinfección básica. En la actualidad se adopta un enfoque integral basado en la evidencia científica. Se han desarrollado protocolos más rigurosos de higiene de manos, esterilización, desinfección, vigilancia epidemiológica y control de riesgos, junto con una mayor formación y concienciación de los profesionales sanitarios.
“Diariamente aplicamos estrictos controles de calidad en todas las fases del proceso, desde la recepción y limpieza del material hasta su esterilización, liberación, almacenamiento y distribución”
¿Cuáles son, a día de hoy, los principales factores que tienen identificados que pueden contribuir a la sepsis?
Algunos factores que pueden contribuir al desarrollo de infecciones graves e incluso de sepsis están relacionados con una limpieza insuficiente del instrumental, fallos en los procesos de desinfección y esterilización, deterioro o mantenimiento inadecuado de los equipos, errores en el almacenamiento o transporte del material estéril y posibles incidencias en la trazabilidad de los productos sanitarios reutilizables. También pueden influir la falta de estandarización de procedimientos o una formación insuficiente de los profesionales implicados en el reprocesamiento del instrumental.
Por ello diariamente aplicamos estrictos controles de calidad en todas las fases del proceso, desde la recepción y limpieza del material hasta su esterilización, liberación, almacenamiento y distribución. La monitorización continua de los ciclos, la trazabilidad completa del instrumental y la formación permanente del personal son herramientas esenciales para minimizar el riesgo de transmisión de microorganismos y contribuir a la prevención de infecciones asociadas a la asistencia sanitaria y, en consecuencia, de la sepsis.
¿Cómo definiría el papel de la innovación en tecnología sanitaria en este campo en la prevención, detección precoz y abordaje de la sepsis? ¿Y en otros riesgos o complicaciones de este ámbito?
La innovación tecnológica es fundamental para la Central de Esterilización porque nos permite disponer de equipos más seguros, sistemas de trazabilidad avanzados y controles cada vez más precisos. Gracias a ello podemos prevenir infecciones, detectar posibles incidencias de forma precoz y garantizar que el instrumental llegue al paciente en condiciones óptimas de seguridad. En definitiva, la tecnología nos ayuda a reducir riesgos, mejorar la calidad de los procesos y reforzar la seguridad del paciente.
“La innovación es fundamental para la Central de Esterilización porque nos permite disponer de equipos más seguros, sistemas de trazabilidad avanzados y controles cada vez más precisos”
Desde este punto, ¿cómo considera que debe avanzar la tecnología sanitaria para mejorar la prevención y manejo de estas complicaciones?
La tecnología sanitaria debe avanzar hacia una mayor automatización, trazabilidad e inteligencia de los procesos. En la Central de Esterilización contamos con herramientas avanzadas, pero el futuro pasa por sistemas capaces de monitorizar en tiempo real cada fase del reprocesamiento, alertar automáticamente de posibles incidencias y garantizar una trazabilidad completa del instrumental desde su uso hasta su reutilización.
La incorporación de sistemas digitales de trazabilidad mediante códigos de barras o RFID, equipos de lavado y esterilización con monitorización continua de parámetros críticos, o herramientas de inteligencia artificial que ayuden a detectar desviaciones en los procesos, permitirá reforzar aún más la seguridad del paciente. Además, estas tecnologías contribuirán a prevenir infecciones, reducir el riesgo de complicaciones graves como la sepsis y mejorar la eficiencia y sostenibilidad de los servicios sanitarios.
