Redacción
La esperanza de vida de los hombres es inferior a la de las mujeres y su tasa de mortalidad estandarizada por edad es un 38% mayor, mientras que los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) superan en un 16% a los registrados entre las mujeres. Estas desigualdades forman parte de las cuestiones abordadas en una serie de tres artículos publicados en The Lancet, que advierten de la insuficiente atención prestada a la salud masculina en las políticas sanitarias.
Los trabajos analizan cómo los determinantes sociales, económicos, culturales y comerciales, junto con los modelos tradicionales de masculinidad, influyen en los resultados de salud. También alertan de la influencia de intereses comerciales y movimientos como la manosfera. Tres expertos españoles han valorado sus conclusiones en declaraciones recogidas por Science Media Centre España (SMC España) y coinciden en la importancia de incorporar la perspectiva de género a las estrategias de salud pública.
La masculinidad tradicional y su impacto en la salud de los hombres
Miguel Lorente, médico forense y profesor titular de Medicina Legal de la Universidad de Granada, destaca, en declaraciones recogidas por SMC España, la calidad científica de los trabajos y su enfoque socioecológico. Según explica, los ideales de virilidad, autosuficiencia y estoicismo pueden favorecer el estrés psicosocial y determinados hábitos perjudiciales, como el consumo de sustancias tóxicas, las conductas de riesgo o la violencia. Estos patrones también pueden retrasar la búsqueda de atención médica y dificultar la adherencia terapéutica.
Miguel Lorente: «Ni en España ni en la mayoría de los países existen estrategias específicas para abordar los problemas de salud de los hombres y su relación con los determinantes sociales, no solo reducidos al plano individual bajo un enfoque clínico»
Miguel Lorente considera especialmente llamativa la falta de respuesta institucional ante estas desigualdades. «Ni en España ni en la mayoría de los países existen estrategias específicas para abordar los problemas de salud de los hombres y su relación con los determinantes sociales, no solo reducidos al plano individual bajo un enfoque clínico», afirma. En su opinión, los problemas de salud masculina están condicionados por factores estructurales que pueden aumentar la vulnerabilidad de determinados grupos de hombres.
Asimismo, Miguel Lorente advierte de que el resurgimiento de los modelos tradicionales de masculinidad, junto con el cuestionamiento de las políticas con perspectiva de género, puede dificultar el desarrollo de nuevas intervenciones. Por ello, considera esencial incorporar estos factores a las políticas sanitarias, especialmente ante circunstancias como la precariedad laboral, el estrés psicosocial y el aislamiento.
La perspectiva de género también puede mejorar la salud masculina
Isabel Aguilar, profesora titular de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Zaragoza, cuestiona, en declaraciones recogidas por SMC España, la supuesta invisibilidad histórica de la salud de los hombres. «Más que haber sido invisibilizadas, las cuestiones relacionadas con la salud de los hombres han ocupado tradicionalmente un lugar central en la agenda científica y sanitaria, precisamente, porque el modelo masculino se ha considerado la norma universal en el ámbito de la salud«, señala.
Isabel Aguilar: “Las cuestiones relacionadas con la salud de los hombres han ocupado tradicionalmente un lugar central en la agenda científica y sanitaria, precisamente, porque el modelo masculino se ha considerado la norma universal en el ámbito de la salud»
No obstante, Isabel Aguilar considera que los estudios abren una oportunidad para demostrar que la perspectiva de género también puede beneficiar a los hombres, al identificar factores derivados de la construcción social de la masculinidad asociados a peores resultados de salud. La especialista subraya que este enfoque permitiría desarrollar políticas sanitarias orientadas a los determinantes comerciales y a la influencia de la manosfera, aspectos especialmente relevantes para comprender determinados problemas de salud masculina.
La mortalidad prematura y las desigualdades entre los propios hombres
Jorge Marcos Marcos, profesor titular del Departamento de Psicología de la Salud de la Universidad de Alicante, considera, en declaraciones recogidas por SMC España, que la publicación de esta serie constituye una oportunidad para situar la salud masculina en un lugar más destacado de la agenda sanitaria. El experto destaca que las normas de género y los modelos de masculinidad influyen en la prevención, el autocuidado y la utilización de los servicios sanitarios, aunque recuerda que estas relaciones llevan décadas siendo investigadas.
«También se dan desigualdades importantes entre los propios hombres, que pueden quedar ocultas detrás de los promedios poblacionales»
Los artículos inciden en problemas relacionados con la salud cardiovascular, los suicidios, las lesiones y las consecuencias de la violencia, además de una menor participación en prácticas preventivas y hábitos perjudiciales como el sedentarismo o el consumo excesivo de alcohol. Jorge Marcos Marcos señala que estos patrones se asocian con mayores tasas de mortalidad prematura, aunque recuerda que una parte importante de estos riesgos responde a factores sociales sobre los que existe margen para intervenir.
Asimismo, Jorge Marcos Marcos explica que determinados ideales de masculinidad pueden hacer que reconocer un problema de salud se interprete como una señal de debilidad, retrasando la solicitud de ayuda profesional. También subraya la importancia de analizar las desigualdades entre hombres. «Tampoco debemos olvidar, y creo que esta es otra de las aportaciones más reseñables de la serie, que también se dan desigualdades importantes entre los propios hombres, que pueden quedar ocultas detrás de los promedios poblacionales«, resalta.
Hacia políticas sanitarias que incorporen los determinantes sociales
La incorporación de la perspectiva de género a las políticas de salud pública constituye uno de los principales ejes de las valoraciones de los tres especialistas. Miguel Lorente insiste en abordar los determinantes sociales y estructurales, mientras que Jorge Marcos Marcos defiende que España avance hacia estrategias específicas que cuestionen las normas de género perjudiciales y promuevan una participación más activa de los hombres en el cuidado de su salud. Por su parte, Isabel Aguilar destaca que este enfoque puede beneficiar tanto a hombres como a mujeres.
Jorge Marcos Marcos también considera prioritario incorporar la perspectiva de género a la formación sanitaria para reducir los sesgos asistenciales, mejorar la comunicación y favorecer la adherencia a los tratamientos. Además, insiste en que las intervenciones deben evitar culpabilizar a los hombres y reconocer las desigualdades estructurales. La serie de The Lancet plantea así la necesidad de desarrollar políticas integrales que permitan reducir la mortalidad prematura y mejorar la salud masculina sin desvincularla de los esfuerzos por alcanzar una mayor equidad sanitaria.
