Además de afectar la audición, los altos niveles de ruido en el trabajo pueden alterar en mayor proporción la presión arterial y el colesterol, y es que así se desprende de unestudio publicado esta semana por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
Según el análisis, uno de cada cuatro adultos en el país informó haber estado expuesto a altos niveles de ruido ocupacional, considerado como uno de los riesgos laborales más comunes, y es que afectar anualmente a alrededor de 22 millones de trabajadores en Estados Unidos. “Un porcentaje significativo de los trabajadores que estudiamos tienen dificultades auditivas, presión arterial alta y colesterol alto que podrían atribuirse al ruido en el trabajo”, afirma Liz Masterson, coautora del estudio.
El estudio se basó en datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2014 para estimar la prevalencia de la exposición al ruido ocupacional, la dificultad auditiva y las afecciones cardíacas.
El 24% de los trabajadores expuestos a fuertes ruidos presentaron presión arterial alta y el 28% colesterol alto, mientras que el 12% dificultades auditivas, señalaron investigadores del Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH, por sus siglas en inglés) de los CDC.
A tenor de los resultados, se pone de manifiesto, a juicio de John Howard, director del NIOSH, que “los programas de salud y bienestar en el lugar de trabajo que incluyen pruebas de detección de hipertensión arterial y colesterol deberían también incluir a trabajadores expuestos al ruido”.
Reducir el ruido en el trabajo no solamente evita la pérdida auditiva, también prevenir problemas cardiacos asociados con niveles elevados de presión arterial y colesterol
Howard considera que es “fundamental” reducir el ruido en el trabajo, ya no solo para evitar la pérdida auditiva, sino también para prevenir problemas cardiacos, que están asociados con niveles elevados de presión arterial y colesterol.
“Si el ruido pudiera reducirse a niveles más seguros en el lugar de trabajo, podrían prevenirse más de cinco millones de casos de dificultades auditivas entre los trabajadores expuestos al ruido”, aseguró Masterson.
Las industrias con la mayor prevalencia de exposición al ruido ocupacional, según estudios de los CDC fueron la minería (61 %), la construcción (51 %) y la manufactura (47 %). Mientras que las ocupaciones con la mayor prevalencia de exposición al ruido ocupacional fueron la producción (55%), construcción y extracción (54 %), e instalación, mantenimiento y reparación (54%).
El 26 de abril se celebra el Día internacional contra el Ruido
Con con motivo del Día Internacional contra el Ruido, que se celebra el 26 de abril, el año pasado Oi2 Centros Auditivos realizó un estudio para medir hasta qué punto el ruido, o mejor dicho, el exceso de ruido podía ser un problema de salud; los resultados reflejaron que el 25% de los españoles padece irritabilidad cuando así se manifiesta el ruido, incluso por delante del estrés (24%), falta de concentración (20%), insomnio (16%), fatiga (8%) y vértigos y tinnitus (2%).
En lo referente al trabajo, la encuesta reveló que el exceso de gente en el entorno laboral es el principal ruido molesto, seguido del sonido del teléfono (21%), las maquinarias de obras públicas (20%) o las conversaciones entre compañeros (18%).
..Emilio Ramirez
