..Redacción.
2.200 millones de personas en el mundo sufren algún tipo de condicionamiento visual que deriva en discapacidad e, incluso, ceguera. En España, existen cerca de un millón de personas con discapacidad visual, según el INE. Esto supone un problema sanitario, asistencial y social de primer orden. Con el objetivo de poner en común las principales implicaciones, necesidades descubiertas, retos y oportunidades existentes para mejorar la situación de la ceguera en España, Novartis ha reunido a sociedades médicas, oftalmólogos y asociaciones de pacientes en el encuentro digital “Evitar la ceguera: responsabilidad de todos“.
En España existen cerca de un millón de personas con discapacidad visual
La discapacidad visual supone una de las condiciones más invalidantes. En palabras de Rafael de Lorenzo, secretario general de la ONCE, “la pérdida de visión tiene un efecto devastador en todas las facetas de la vida de las personas. Desde la ONCE trabajamos para acoger a todos aquellos que han alcanzado un grado grave de deficiencia visual o incluso la ceguera y ayudarles en la recuperación de su autonomía para que puedan desarrollar una vida normal, plena e independiente. Pero para mejorar realmente la situación de la ceguera en España es necesario poner en marcha una estrategia institucionalizada para prevenir la ceguera.”
Andrés Mayor, presidente de Acción Visión España, ha apuntado que “las políticas públicas deben garantizar el bienestar de las personas con discapacidad visual. Desde las asociaciones también tenemos el deber de ser parte activa en la consolidación de una estrategia nacional que no solo de respuesta a nuestras necesidades como pacientes, sino que evite que las personas con afecciones oculares o con algún grado de discapacidad visual lleguen a perder la visión. Prevenir la ceguera es una labor de todos y solo podremos llevarla a cabo a través de la colaboración“.
Rafael de Lorenzo (ONCE): “La pérdida de visión tiene un efecto devastador en todas las facetas de la vida de las personas”
La OMS declara que, al menos, el 50% de los casos de ceguera son evitables. El Profesor José García Arumí, presidente de la Sociedad Española de Retina y Vítreo (SERV), ha destacado que “existen intervenciones eficaces para anticipar y tratar enfermedades oculares que desembocan en pérdida de visión, pero más allá de los tratamientos, todos los actores involucrados en la salud visual debemos alinearnos para abordar con determinación aspectos necesarios para disminuir la ceguera, como la concienciación social sobre las patologías que la causan, los mecanismos para evitarlas o la concienciación política sobre la necesidad de un comité de expertos y un plan nacional para la ceguera“.
Las principales causas a nivel global de la discapacidad visual son patologías oculares asociadas a la edad, como la Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE), la retinopatía diabética, la alta miopía y el glaucoma. Otras causas son de tipo genético o derivadas de accidentes, entre ellos los laborales por falta de prevención. Concretamente, la DMAE, supone la principal causa de ceguera en personas mayores de 50 años y se estima que afecta a 800.000 personas en España.
Las principales causas a nivel global de la discapacidad visual son patologías oculares asociadas a la edad
La jefe de la unidad de Retina del Hospital Universitario Ramón y Cajal y miembro de la junta permanente de la Sociedad Española de Oftalmología (SEO), la Dra. Marta S. Figueroa comenta que “el progresivo envejecimiento de la población se traducirá en un número mayor de personas con enfermedades oculares y deficiencia visual“. Para asegurar que esta situación sea sostenible a medio y largo plazo, la Dra. Figueroa subraya que “es importante potenciar los programas de cribado, detección precoz, y diagnóstico temprano. Asimismo, potenciar el seguimiento y la adherencia a los tratamientos. Sobre todo, es necesario optimizar la gestión de las consultas y tratamientos de patologías de alta prevalencia como la DMAE. Además de mejorar la calidad de vida de estos pacientes y familiares reduciendo el número de visitas innecesarias. A este respecto, la investigación desempeña un papel fundamental en la introducción de tratamientos más eficaces y duraderos“.
Los expertos han destacado que, a pesar de que estamos ante un problema de magnitud mundial, son escasas las iniciativas organizadas para dar una respuesta eficaz a la pérdida de visión, sobre todo para prevenir la ceguera. Así, todos ellos han coincidido en la necesidad de poner en marcha un Plan Nacional de Ceguera. Un plan que impulse estrategias para fomentar la prevención, evitar la progresión de las patologías desencadenantes de la pérdida de visión. De esta manera hacer frente al impacto de la discapacidad visual en los pacientes y en su entorno.
