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Especialistas en Enfermedades Infecciosas del Hospital Virgen del Rocío, en Sevilla, han iniciado un proyecto de administración de células madres procedentes del tejido adiposo. Su objetivo es valorar su efecto antiinflamatorio frente a la neumonía que provoca el Covid-19. Los investigadores van a probar la eficacia de estas células a la hora de reparar el tejido pulmonar dañado.
El ensayo, liderado por el especialista en Enfermedades Infecciosas del Hospital Virgen del Rocío, el Dr. Luis López-Cortés, ya finalizó la fase 1 en la que seis pacientes fueron tratados con estas células madre. Los investigadores comprobaron la seguridad del tratamiento y pudieron decidir la mejor dosis que se está empleando en la Fase 2 que ya ha comenzado y que cuenta con siete pacientes. Para ello, se ha establecido un Comité de Seguridad, constituido por expertos en clínica, ética y metodología, que revisó los resultados de la primera fase.
Los investigadores comprobaron la seguridad del tratamiento con células madre de tejido adiposo y pudieron decidir la mejor dosis que se está empleando en la Fase 2 con siete pacientes
Las células mesenquimales o células madres tienen unos efectos similares independientemente de su procedencia. En general, han demostrado teeer un gran número de propiedades inmunológicas únicas y pueden modular la función de distintos componentes del sistema inmunológico. Por ejemplo, linfocitos T, linfocitos B, células NK y células dendríticas. Al mismo tiempo, estimulan a las células T reguladoras dando lugar a un cambio desde un estado proinflamatorio a otro antiinflamatorio. Este proceso se produce mediante la inhibición mediadores inflamatorio y la expresión de factores que facilitan la reparación de los tejidos.
Entre un 10% y 15% de los pacientes desarrolla neumonía
Aunque en la práctica clínica se ha visto que la enfermedad por Covid-19 suele ser leve, entre un 10% y un 15% de los pacientes desarrolla neumonía y precisa ingreso hospitalario. En una primera fase predomina el daño producido por la replicación viral y la respuesta inflamatoria frente a este coronavirus.
Mientras que, en un porcentaje más pequeño de pacientes existe una segunda fase en que predomina una respuesta inmunológica e inflamatoria desproporcionada. Esta produce daños exagerados en los pulmones, como el distréss respiratorio y en otros órganos que motivan el ingreso en UCI.
Las células mesenquimales procedentes del tejido adiposo se han utilizado en diversas enfermedades como la enfermedad injerto contra huésped después de un trasplante de médula ósea
Por otro lado, se ha descrito que la intubación y la respiración mecánica prolongada está relacionada con un fallecimiento mayor de pacientes. En estos casos se emplean corticosteroides y otros fármacos frente a distintos mediadores inflamatorios para frenar esta grave respuesta inflamatoria. Por ello, las células mesenquimales procedentes del tejido adiposo se han utilizado en diversas enfermedades como la enfermedad injerto contra huésped después de un trasplante de médula ósea; lupus eritematoso sistémico, artritis reumatoide, enfermedad de Crohn y otras enfermedades autoinmunes refractarias a tratamiento.
En la actualidad el uso de estas células madre está ampliamente aceptado. De hecho puede resultar una herramienta de alto potencial en la medicina regenerativa y terapia celular. Además, se han conocido varios casos en China en los que se han utilizado células mesenquimales para el tratamiento de la neumonía grave por Covid-19 con buena evolución hasta el momento.
En esta investigación, además del Virgen del Rocío, han participado también otros hospitales andaluces: Virgen de las Nieves, Reina Sofia, Valme, Virgen Macarena y Jerez de la Frontera. Además de los institutos de investigación biomédica de Sevilla y de Córdoba; y las Universidades de Córdoba y Sevilla.
