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Volvo Cars está empezando a aplicar los principios de la economía circular. Así, prevé ahorrar casi 100 millones de euros y reducir en 2,5 millones de toneladas sus emisiones de carbono. Para cumplir su objetivo de convertirse en una empresa circular antes de 2040, Volvo Cars creará circuitos cerrados para las materias primas más contaminantes, como el acero y el aluminio. Por otro lado, potenciará la refabricación, reparación, reutilización y renovación de piezas.
Volvo Cars está empezando a aplicar los principios de la economía circular con refabricación, reparación, reutilización y renovación de piezas
“El plan climático de Volvo Cars es uno de los más ambiciosos de la industria y, si queremos alcanzar sus objetivos, tenemos que adoptar el modelo de economía circular”. Así lo señaló Anders Kärrberg, director de Sostenibilidad global de Volvo Cars. “Esto nos obliga a replantearnos todo lo que hacemos y la manera en que lo hacemos. Para nosotros es fundamental integrar la sostenibilidad en nuestra forma de pensar y actuar como empresa, y ahora mismo estamos dando a este aspecto la misma importancia que siempre hemos concedido a la seguridad”. Volvo Cars tiene la convicción de convertirse en una empresa circular antes de 2040. Así, todas las piezas deberán diseñarse, desarrollarse y fabricarse de manera que puedan ser utilizadas y reutilizadas por la propia empresa o sus proveedores.
La empresa quiere optimizar el uso de los materiales, componentes y vehículos y, al mismo tiempo, evitar los residuos. Para ello tiene que centrarse en la eficiencia de los recursos y en mantener el mayor tiempo posible el valor añadido de materiales y componentes. Esto le permitirá ahorrar recursos financieros y contar con nuevas fuentes de ingresos, además de reducir significativamente su impacto medioambiental.
Tiene que centrarse en la eficiencia de los recursos y en mantener el mayor tiempo posible el valor añadido de materiales y componentes
De hecho, Volvo Cars ya refabrica determinadas piezas, como cajas de cambio y motores. De esta manera optimiza el aprovechamiento de materiales y reduce las emisiones. En 2020 se refabricaron unas 40.000 piezas, lo que evitó la emisión de casi 3000 toneladas de CO2. El objetivo de Volvo Cars para 2025 es duplicar, como mínimo, sus actividades de refabricación. Para garantizar que los materiales valiosos se mantengan en circulación, recicló el año pasado el 95 % de los residuos generados durante la producción. Esto incluye el reciclaje de 176.000 toneladas de acero que ha evitado la emisión de casi 640.000 toneladas de CO2.
Fundación Ellen MacArthur
En 2020, Volvo Cars se convirtió en miembro de la Fundación Ellen MacArthur, la principal red mundial de economía circular. “Acogemos con entusiasmo el compromiso de Volvo Cars de diseñar, desarrollar y fabricar sus productos de manera que puedan ser utilizados y reutilizados. Resulta muy alentador ver que existe un vínculo entre las soluciones circulares, la estrategia empresarial y la reducción de las emisiones de carbono”, comenta Joe Murphy, responsable de redes de la Fundación Ellen MacArthur. “La economía circular ofrece a las empresas un marco de crecimiento viable a largo plazo que, además, beneficia a la sociedad y al medio ambiente”.
Volvo Cars se convirtió en 2020 en miembro de la Fundación Ellen MacArthur, la principal red mundial de economía circular
Los nuevos modelos de negocio son importantes desde la perspectiva de la economía circular. Se refiere a ejemplos como el de dar una segunda vida a las baterías de los vehículos eléctricos. Al utilizar las baterías en otras aplicaciones de almacenamiento de energía distintas de los automóviles se extiende su vida útil. Además, se pueden conseguir nuevas fuentes de ingresos y de ahorro de costes.
Junto a sus proveedores y socios, Volvo Cars está estudiando posibles aplicaciones de segunda vida para sus baterías de alta tensión. Un ejemplo reciente es la colaboración con BatteryLoop, una empresa del grupo sueco Stena Recycling, que reutiliza baterías procedentes de la industria del automóvil.
BatteryLoop y Volvo Cars utilizan las baterías de los Volvo eléctricos en un sistema de almacenamiento de energía solar. A partir de abril, este sistema se utilizará en las estaciones de recarga de bicicletas y vehículos eléctricos del centro de negocios de la empresa sueca de productos higiénicos y sanitarios Essity, situado a las afueras de Gotemburgo.
En esta misma línea, Volvo Cars, Comsys AB (una empresa sueca de tecnología limpia) y la compañía eléctrica europea Fortum están colaborando en un proyecto piloto comercial. Su objetivo es aumentar la flexibilidad de suministro en una de las centrales hidroeléctricas de Fortum en Suecia y, al mismo tiempo, dar una segunda vida a las baterías de los vehículos eléctricos. Las baterías de los vehículos híbridos enchufables de Volvo servirán como almacenamiento estacionario de energía para proporcionar los denominados servicios de «equilibrado rápido» al sistema eléctrico.
