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En el marco del Día Mundial del Cáncer de Colon, que se celebra el 31 de marzo, la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), dentro de la campaña de comunicación En Oncología, cada avance se escribe en mayúsculas, ha destacado los avances más importantes en cáncer colorrectal que han supuesto que la supervivencia por este tipo de tumor se haya duplicado en los últimos 20 años.
En este sentido, la sociedad ha señalado que los avances en medicina de precisión, con la progresiva incorporación de las terapias dirigidas, y la mayor caracterización de subgrupos de cáncer colorrectal, junto con la reciente incorporación de la inmunoterapia, suponen avances que en la estrategia terapéutica frente al cáncer colorrectal avanzado han permitido mejorar las expectativas de los pacientes que padecen esta enfermedad. Asimismo, los programas de cribado que vienen implantando las comunidades autónomas de forma progresiva son básicos para disminuir la mortalidad. Se estima que su implementación se traduce en un 15% menos de mortalidad.
La implantación de los programas de cribado se traduce en un 15% menos de mortalidad
Desde SEOM han recordado que el cáncer colorrectal será el tumor más frecuentemente diagnosticado en España en 2022 de forma global con 43.370 nuevos casos. En concreto, 26.862 en varones y 16.508 en mujeres. Cuando lo desglosamos por sexos, es superado por el de próstata en varones (30.884 casos) y el de mama en mujeres (34.750 casos). Además, es una causa muy importante de muerte, ya que en el año 2020 fue la segunda causa de muerte por tumores (15.125 muertes), tan sólo por detrás del cáncer de pulmón (21.918 muertes).
El factor pronóstico más relevante para orientar sobre la supervivencia del cáncer
colorrectal es el estadio. Por ello, los programas de detección precoz son esenciales
para detectar y tratar las lesiones premalignas antes de que se desarrolle el tumor, y
también para que el diagnóstico del tumor se realice en estadios precoces. La
supervivencia a los cinco años de los pacientes con cáncer de colon en estadios
precoces supera el 90%, mientras que en estadios más avanzados se sitúa en torno al
50-70%.
Pese al incremento constante de las perspectivas de supervivencia de los pacientes
con cáncer colorrectal avanzado, los resultados están lejos de ser plenamente
satisfactorios. “Es preciso tener en cuenta que un porcentaje de pacientes no
despreciable con metástasis puede curarse, ya que un 20% de los pacientes a los que
se les somete a cirugía de metástasis no muestran signos de enfermedad a los cinco
años”, explican desde SEOM. Además, análisis retrospectivos han mostrado tasas de supervivencia a los cinco años tras la cirugía de las metástasis de hasta un 70%. Esto constituye un “hito y un gran avance” en nuestros días.
El cáncer colorrectal será el tumor más frecuentemente diagnosticado en España en 2022 con 43.370 nuevos casos
Avances recientes más relevantes
SEOM ha destacado los avances recientes más relevantes en los últimos años. En primer lugar, destacan que, a mediados y finales de los años 80, la quimioterapia complementaria tras cirugía de cáncer de colon localizado demostró reducir la probabilidad de recaída e incrementar la supervivencia relacionada con la enfermedad. Ya en el año 2004, se demostró que añadir oxaliplatino mejoraba los resultados que hasta ahora se habían alcanzado.
En los años 90, se evidenció que la cirugía de las metástasis, mayoritariamente hepáticas y en menor grado pulmonares, cuando la resección completa de las mismas era posible, podía curar a un porcentaje significativo de pacientes. Además, un pequeño porcentaje adicional de pacientes podían curarse, aunque la cirugía no fuese posible al diagnóstico, si respondían a la quimioterapia y las metástasis se volvían resecables.
Ello derivó en la aparición de un nuevo concepto denominado “quimioterapia de conversión”. Más recientemente, se han incorporado otras técnicas para el tratamiento local de las metástasis cuando la cirugía no es la opción más adecuada, como son la ablación por radiofrecuencia, la radioembolización, la quimioembolización transarterial, la infusión arterial hepática y la radioterapia.
SEOM destaca los avances más importantes en cáncer colorrectal que han supuesto que la supervivencia por este tipo de tumor se haya duplicado en los últimos 20 años
Por otro lado, en 2004, por primera vez un fármaco dirigido frente a la angiogénesis tumoral, combinado con la quimioterapia, mejoró la supervivencia en pacientes con cáncer de colon avanzado, el bevacizumab. También en 2004 y 2005 se incorporan al tratamiento del cáncer colorrectal avanzado dos anticuerpos monoclonales dirigidos frente a EGFR: cetuximab y panitumumab. Más adelante se sabría que la presencia de mutaciones genéticas concretas en el tumor (KRAS y NRAS) pueden predecir qué pacientes no van a responder al tratamiento. Esto supone el primer paso en el tratamiento personalizado del cáncer colorrectal.
Por otro lado, entre 2013 y 2015 se añadieron al arsenal terapéutico disponible frente al cáncer colorrectal metastásico otros tres fármacos dirigidos a inhibir la formación de los vasos que necesita el tumor para crecer (fármacos antiangiogénicos): aflibercept, regorafenib y ramucirumab. Más tarde, en 2016 se comercializa un nuevo fármaco, trifluridina-tipiracil, para el tratamiento de la enfermedad avanzada tras fracaso a tratamientos previos. Se abre entonces la oportunidad de la evaluación de la enfermedad mediante el estudio de la biopsia líquida, que permite el análisis de forma continuada de las diferentes dianas terapéuticas (como el KRAS) a lo largo de la evolución de la enfermedad.
Otro gran avance ha sido la medicina de precisión en cáncer colorrectal avanzado, que hasta ahora ha permitido detectar distintos subgrupos de pacientes. En concreto, aquellos con mutación en RAS, con amplificación en HER2, con fusiones/reordenamientos y mutaciones en BRAF. Estas poblaciones de pacientes podrían ser consideradas para tratamientos específicos mediante terapias dirigidas desarrolladas en base a la alteración molecular existente en cada una de ellas.
“Es necesario que todos estos progresos se incorporen al sistema de una manera equitativa en tiempo oportuno y que el acceso al mejor tratamiento sea universal”
En enero de 2021, la Agencia Europea del Medicamento (EMA) aprueba pembrolizumab en primera línea de este cáncer con inestabilidad de microsatélites o déficit de proteínas reparadoras en base a los resultados del estudio fase III Keynote-177. Pembrolizumab duplica la supervivencia libre de progresión en este subgrupo de pacientes frente al tratamiento quimioterápico convencional.
También en 2021, un pequeño subgrupo de pacientes con cáncer colorrectal KRAS mutado G12C (3-4%) podría beneficiarse de tratamientos dirigidos contra esta alteración, bien en monoterapia o en combinación con anti-EGFR. Así, un mejor conocimiento del ambiente que rodea las neoplasias desde el punto de vista del microbioma, transcriptoma, funcional podría conducir a un mejor abordaje de la enfermedad.
“Es necesario que todos estos progresos se incorporen al sistema de una manera
equitativa en tiempo oportuno y que el acceso al mejor tratamiento sea universal,
porque cada pequeño avance cuenta”, concluye SEOM.
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