Redacción
Investigadores de la Universidad de Florida (Estados Unidos) y la Universidad Nacional Yang Ming Chiao Tung de Taiwán han desarrollado un innovador biosensor portátil que permite la detección rápida y precisa del cáncer oral, según ha publicado el Journal of Vacuum Science & Technology B. Esta enfermedad tiene una alta mortalidad y se sitúa entre los 10 cánceres más comunes en todo el mundo. Los carcinomas de células escamosas orales (CCEO) representan más del 90% de los cánceres orales.
El cáncer oral se produce en uno de los lugares más accesibles del cuerpo, de forma que puede tratarse fácilmente si se detecta a tiempo. Al detectarse en una fase temprana de la enfermedad, los cánceres orales localizados y de dos centímetros o menos pueden curarse, y las tasas de supervivencia a cinco años superan el 90%. “Los carcinomas de células escamosas orales son uno de los tipos de cáncer de labio y cavidad oral más comunes. Requieren una detección precoz mediante diversas tecnologías médicas para mejorar la tasa de supervivencia”, explica Minghan Xian, coautor e investigador de la Universidad de Florida.
El innovador biosensor portátil consta de una tira de sensores, y una placa de circuitos para la detección del cáncer oral
“Aunque la mayoría de las técnicas de detección del CCEO requieren pruebas histológicas en un laboratorio para confirmar la presencia de cáncer y el tipo de cáncer, se prefiere una técnica de detección en el punto de atención para su uso in situ y una lectura rápida de los resultados“, añade. El biosensor del grupo consta de una tira de sensores, similar a una tira de glucosa, y una placa de circuitos (un terminal portátil como un glucómetro) para la detección.
“Normalmente, el líquido de análisis se introduce en un pequeño canal de líquido situado en la punta de las tiras sensoras. Dentro del canal de líquido se sitúan unos electrodos cuya superficie contiene anticuerpos contra proteínas específicas presentes en las lesiones del cáncer oral humano”, detalla Xian. Durante la detección, indica, se envían breves impulsos a través de estos electrodos. A continuación, el módulo de la placa de circuitos analiza esta señal y emite un número de cuatro dígitos que se correlaciona con su concentración.
En cuanto a las aplicaciones, existe un enorme interés en las comunidades médica y de sensores por desarrollar la detección de biomarcadores basada en semiconductores y electroquímica. El equipo está deseando demostrar su solución integrada para la detección del cáncer y otras enfermedades mediante un dispositivo portátil para el punto de atención, con un tiempo de detección corto y un límite de detección bajo. También esperan que su trabajo inspire nuevas investigaciones sobre este tema. “El siguiente paso en este proceso continuo es realizar el análisis utilizando muestras in vivo de CIP2A (un biomarcador del OSCC) en pacientes con y sin cáncer oral con biopsia como patrón de referencia”, concluye Xian.
