Redacción
El Dr. Manuel Romero, jefe de sección de Aparato Digestivo del Hospital Universitario Virgen del Rocío (Sevilla) y vicepresidente de la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH), ha defendido que en España resulta “fundamental” diseñar un Plan Nacional de Enfermedad Hepática, que sitúe a la salud hepática “en una posición muy elevada en la agenda política”.
Así lo ha puesto de manifiesto durante el encuentro informativo Retos de las enfermedades hepáticas: desde la prevención hasta la curación, organizado por Europa Press con el apoyo de AbbVie. “Necesitamos un plan porque hay mensajes y acciones que tenemos que poner en marcha… Tenemos que educar a los padres, a los maestros, a todos los que toman decisiones en el territorio local. Habrá que modificar impuestos y tomar decisiones que van a tener un impacto muy importante”, ha explicado.
Por su parte, Sonia Pascual, responsable de la Unidad de Hepatología del Servicio de Medicina Digestiva del Hospital Dr. Balmis, se ha referido a la necesidad de contar con comités multidisciplinares para mejorar el abordaje de las enfermedades hepáticas. Por ejemplo, ha señalado que los especialistas hospitalarios “tienen que integrarse mucho más con atención primaria”, ya que estos facultativos son “los que mejor conocen las circunstancias del paciente”.
Sonia Pascual ha subrayado la necesidad de contar con comités multidisciplinares para mejorar el abordaje de las enfermedades hepáticas
Además, ha reclamado que, dentro de la analítica general que se suele realizar una vez al año, se incluya una analítica hepática. “La enfermedad del hígado puede no haberse manifestado un año pero sí hacerlo al siguiente”, ha señalado. La experta también ha indicado que otro ámbito en el que se debería colaborar más es la farmacia comunitaria, donde sus profesionales podrían derivar al médico de atención primaria para realizar esa analítica.
Importancia de la prevención
El Dr. José Luis Calleja, jefe del Servicio de Gastroenterología del Hospital Universitario Puerta de Hierro Majadahonda (Madrid) y presidente de la AEEH, ha recordado que las enfermedades hepáticas son la “undécima causa de muerte”, pero la mayor parte de estas patologías son “prevenibles”. Uno de los grandes problemas con las enfermedades hepáticas es que la mayoría son asintomáticas y cuando los pacientes tienen síntomas ya están en una fase mucho más avanzada de la enfermedad. El Dr. Calleja recalcado la importancia de un diagnóstico precoz y ha subrayado que, en el caso de las enfermedades hepáticas, “prevenir es curar”.
Además, ha reivindicado la necesidad de “tener acceso a los tratamientos más innovadores”. El Dr. Calleja ha recordado que España y el resto de países desarrollados están viviendo una “pandemia” de mal estilo de vida, lo que favorece la aparición de problemas en el hígado. “Cada vez tenemos más obesos y diabéticos, y el consumo de alcohol ha crecido después de la pandemia… Son factores que van a contrarrestar el efecto de la bajada de mortalidad por hepatitis A y B debido a los nuevos tratamientos”, ha advertido.
El Dr. Calleja ha recalcado la importancia de un diagnóstico precoz y ha subrayado que, en el caso de las enfermedades hepáticas, “prevenir es curar”
Ramón Bataller, jefe del Servicio de Hepatología del Hospital Clínic de Barcelona y portavoz de la AEEH, ha resaltado que los profesionales sanitarios “deben de ir a los pacientes de riesgo, como aquellos que están en tratamiento de adicción al alcohol o están en una clínica por obesidad. Tenemos que hacerles pruebas no invasivas para detectar si tienen enfermedad hepática”. Además, ha precisado que “el hígado no duele”, lo que hace más difícil detectar la enfermedad. Por ello, ha comentado que los cribados deben ser más amplios.
La enfermedad por hígado graso afecta a uno de cada cuatro españoles
Rocío Aller, investigadora del Ciberinfec y especialista en el aparato digestivo del Hospital Clínico Universitario de Valladolid, ha advertido de que la enfermedad por hígado graso ya afecta a uno de cada cuatro españoles y va en ascenso. “Es paralelo al incremento de la obesidad y la diabetes. Nos tenemos que poner las pilas porque se puede prevenir”, ha afirmado.
La experta ha coincidido con el Dr. Calleja en que el estilo de vida de los españoles está cambiando, lo que favorece los problemas de hígado. “Los pacientes no hacen dieta mediterránea, que es un factor protector de hígado graso. En cambio, los alimentos ultraprocesados o con mucho azúcar son un gran factor de riesgo. La grasa también produce cirrosis, no solo el alcohol”.
El aumento de la enfermedad por hígado graso es paralelo al incremento de la obesidad y la diabetes
Asimismo, ha comentado que la pandemia de Covid-19 ha afectado negativamente a la enfermedad. “La gente se ha quedado en casa, ha dejado de hacer actividad física y aumentado su consumo de alcohol. Y lo peor es que han sido cambios estructurales. La mitad de españoles ha aumentado de peso desde la pandemia”, ha apuntado.
Según la investigadora del Ciberinfec, otro problema se encuentra en la infancia, ya que hasta el 30% de los niños españoles presenta sobrepeso. “Los niños están cada vez más en las pantallas y no cumplen la recomendación de una hora diaria de ejercicio físico que aconseja la Organización Mundial de la Salud (OMS). Si empiezan a tener problemas metabólicos en la infancia, cuando lleguen a los 50 años probablemente tendrán una enfermedad hepática avanzada”, ha alertado.
Hepatitis C, una historia de éxito
El Dr. Javier Crespo, jefe del Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, se ha referido a la hepatitis C, que considera una “historia de éxito”. El experto ha asegurado que España está en el camino de conseguir la eliminación de la enfermedad. “Es uno de los países donde la eliminación está mas avanzada”, ha destacado.
España es uno de los países donde la eliminación de la hepatitis C está más avanzada
El Dr. Crespo se ha mostrado satisfecho con el progreso realizado, pero ha instado a seguir avanzando. “Durante los dos años y medio de Covid-19 hemos sufrido un pequeño retraso en la eliminación. Nos hemos retrasado en ir a buscar a esos colectivos vulnerables, pero tenemos que insistir. Todavía en nuestros hospitales hay personas infectadas que debieron haber sido cribadas pero no lo han sido”, ha manifestado.
En España, la AEHH, la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc), la Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD) y el Grupo de Estudio de Hepatitis Vírica de la Seimc (Gehep) han presentado un decálogo para la eliminación de la hepatitis C. Dentro de estas medidas, Javier Crespo ha considerado que la más importante es que todas las personas se hagan “al menos una vez en su vida” un test de anticuerpos de hepatitis C para detectar antes la enfermedad.
Dr. Javier Crespo: “La prevalencia de la hepatitis C a veces es hasta 10 veces superior en la gente que va a urgencias a la de la población general”
En este sentido, el experto ha pedido “ir a buscar a los pacientes que tienen factores de riesgo” y “hacer un cribado universal al menos en la edad que es más prevalente, entre los 45 y los 75 años”. El diagnóstico de la hepatitis C es muy sencillo ya que se puede detectar con solo una gota de sangre. El tratamiento también es fácil porque “en la inmensa mayoría de los casos con 8 o 12 semanas se cura definitivamente”.
Finalmente, Crespo ha señalado los servicios de urgencias como un punto crítico en la detección de casos, recordando que acuden personas que solo van a estos servicios y no suelen utilizar el resto del sistema sanitario. “La prevalencia de la hepatitis C a veces es hasta 10 veces superior en la gente que va a urgencias a la de la población general”, ha advertido.
