Redacción
Una vez más la aplicación de sistemas de inteligencia artificial (IA) en el ámbito de la salud trae buenas noticias. Desde el Hospital La Paz de Madrid, han empezado a aplicar tecnología de IA para diagnosticar problemas de salud de los astronautas en el espacio. De esta forma, la IA guía y asiste a los tripulantes en la adquisición de imágenes de ultrasonido de alta calidad diagnóstica de los diferentes órganos que se ven afectados por los viajes espaciales. Esta iniciativa se enmarca dentro del proyecto Alisse en el que participan la Agencia Espacial Europea (ESA), investigadores del Grupo de Física Nuclear de la Universidad Complutense de Madrid y la compañía GMV.
La Sección de Radiología de Urgencias del hospital madrileño se ha encargado de la sistematización de imágenes de ecografía para que esta herramienta de IA las aprenda y sea capaz de diferenciar lo normal de lo patológico. Así, los médicos podrán identificar, de manera remota desde la Tierra, las afecciones que pudieran sufrir los astronautas en una etapa temprana y poner remedio para evitar su avance.
La falta de gravedad condiciona una pérdida de masa ósea y muscular, provoca el deterioro de la función hepática, con aumento de la probabilidad de formar cálculos en el riñón y trombos
Aunque estos profesionales tienen buena salud y se someten a estrictos exámenes médicos, cuando viajan al espacio se enfrentan a un entorno muy hostil para el cuerpo humano. De hecho, la falta de gravedad condiciona una pérdida de masa ósea y muscular, provoca el deterioro de la función hepática, con aumento de la probabilidad de formar cálculos en el riñón y trombos. También hace que el ojo se vuelva hipermétrope, entre otras dolencias y la radiación cósmica tiene un impacto muy negativo en el bazo, el sistema inmunológico y el corazón.
Estudio ecográfico de la evolución de órganos como el riñón
Las imágenes de ecografía que se obtienen mediante la IA se etiquetan en función de los órganos diana seleccionados (riñón, vejiga, músculo, sistema venoso profundo, corazón y ojo) y se tienen en cuenta las patologías más frecuentes relacionadas con la microgravedad. Algunas de ellas son la descalcificación, que provoca cálculos renales; las trombosis venosas en localizaciones atípicas, como las yugulares, ya que esas venas no están preparadas para el retorno de la sangre como las de las piernas; los problemas musculares estudiando cómo es la masa muscular normal, y el aumento de la presión intracraneal.
Para el análisis de un riñón inflamado el sistema de IA detectará cuándo la imagen tomada en tiempo real por el equipo de ultrasonidos se corresponde con un plano diagnóstico
El sistema Alisse ayudará a realizar los estudios de imagen ecográfica de acuerdo con los protocolos de cada órgano y guiar en tiempo real a cualquier miembro de la tripulación con conocimientos básicos en la materia. En este sentido, el Hospital La Paz ha sido clave para desarrollar este recurso de cara a las futuras misiones de la ESA. Por ejemplo, para el análisis de un riñón inflamado que puede crecer en tamaño por un cálculo, el sistema sugerirá cómo colocar la sonda y detectará cuándo la imagen tomada en tiempo real por el equipo de ultrasonidos se corresponde con un plano diagnóstico. De esta forma, será posible visualizar al mismo tiempo los planos de corte adquiridos con los de referencia y comparar la evolución del órgano afectado.
