Redacción
Los virus de las hepatitis B y C son una de las causas del mieloma múltiple, por lo que eliminar la infección con antivirales es la via para combatir muchos casos de este tipo de cáncer. Es el hallazgo de una investigación del CNIO y del Hospital 12 de Octubre de Madrid, cuyos resultados se han publicado en Haematologica, revista que también ha dedicado un editorial que afirma que “el reconocimiento de esta asociación entre la hepatitis vírica y el mieloma múltiple, así como con las patologías que se sabe que atenceden a la aparición del mieloma, las gammapatías monoclonales, tiene importantes implicaciones clínicas”.
“El reconocimiento de esta asociación entre la hepatitis vírica y el mieloma múltiple, así como con las gammapatías monoclonales, tiene importantes implicaciones clínicas”
En una nota divulgada por el CNIO, recuerdan que hace unos años, la curación de un paciente de mieloma múltiple tras haber sido tratado de una hepatitis C sorprendió a los investigadores del grupo de Joaquín Martínez, de la Unidad de Investigación Clínica de Tumores Hematológicos H12O y el CNIO. El deseo de entender la curación de ese paciente ha llevado a este hallazgo. El mieloma múltiple es uno de los cánceres de la sangre más frecuentes.
Así, las investigadoras María Linares y Alba Rodríguez-García, de la Unidad Clínica de Cáncer Hematológico H12O-CNIO y de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), decidieron estudiar la sorprendente curación del paciente con hepatitis. Para ello recurrieron a la teoría que atribuye la causa del mieloma múltiple a la exposición crónica del organismo a un agente infeccioso. La científica Sylvie Hermouet, de la Universidad de Nantes (Francia), también se unió a la investigación.
Se desconoce qué causa el mieloma múltiple, y aunque se sospecha hace tiempo que tiene relación con patógenos infecciosos, nunca se había comprobado esta conexión ni entendido la razón
El editorial añade que “identificar precozmente una infección por el virus de hepatitis B o C en estos individuos puede conducir al tratamiento antiviral adecuado y la consiguiente mejora de los resultados”. Se desconoce qué causa el mieloma múltiple, y aunque se sospecha hace tiempo que tiene relación con patógenos infecciosos, nunca se había comprobado esta conexión ni entendido la razón.
La proliferación excesiva de las células de la sangre que generan inmunoglobulinas es la base del mieloma múltiple. En esta enfermedad, un determinado anticuerpo, distinto en cada caso, en función del agente infeccioso, se produce de manera continua y excesiva. Una teoría propone que esta anomalía se debe a la exposición crónica al agente infeccioso, que altera las señales bioquímicas implicadas en la producción del anticuerpo específico contra ese agente.
El organismo dejó de estar crónicamente expuesto al virus de la hepatitis porque el fármaco antiviral lo eliminó, y por eso el mieloma desapareció
La curación del paciente con mieloma y hepatitis C tras haber sido tratado de esta enfermedad infecciosa parece apoyar esa teoría. Linares y Rodríguez-García conjeturaron que el organismo dejó de estar crónicamente expuesto al virus de la hepatitis porque el fármaco antiviral lo eliminó, y por eso el mieloma desapareció, es decir, las células que fabrican anticuerpos antihepatitis C dejaron de reproducirse en exceso.
Para investigar si en efecto había ocurrido así se realizaron dos estudios en los que se incluyeron 54 pacientes con gammapatía monoclona, la patología que antecede al mieloma múltiple, y hepatitis: nueve pacientes con hepatitis C, en un primer trabajo, y 45 pacientes con hepatitis B, en el trabajo publicado en Haematologica. En gran parte de ellos comprobaron que el anticuerpo que estaban produciendo de manera constante y excesiva era, efectivamente, contra el virus de la hepatitis.
En dos cohortes de pacientes estudiadas concluyeron que en quienes recibieron tratamiento con antiviral “la probabilidad de supervivencia fue significativamente mayor”
Después pasaron a analizar una cohorte mucho más amplia de pacientes de mieloma múltiple (más de 1.300) infectados de hepatitis B, y de hepatitis C (más de 1.200). En ambas cohortes concluyeron que en quienes recibieron tratamiento con antiviral “la probabilidad de supervivencia fue significativamente mayor”.
Los autores aseguran en su artículo que “en pacientes infectados por el virus de las hepatitis B o de la hepatitis C el mieloma múltiple o la gammapatía pueden estar causadas por estos virus, y el estudio demuestra la importancia del tratamiento antivírico en estos pacientes“.
“La asociación entre la hepatitis vírica y el desarrollo de mieloma múltiple y otras gammapatías monoclonales se ha convertido en un importante campo de investigación”
El editorial de la revista concluye: “La asociación entre la hepatitis vírica y el desarrollo de mieloma múltiple y otras gammapatías monoclonales se ha convertido en un importante campo de investigación. Las infecciones crónicas por el virus de las hepatitis B o de la hepatitis C contribuyen a la patogénesis de estas neoplasias hematológicas, lo que justifica un aumento de las estrategias de concienciación, detección y tratamiento”, concluye Haematologica. Añade que en pacientes de gammapatías dirigidos por estas hepatitis, que pueden identificarse tras el análisis del anticuerpo que están produciendo en exceso, “la terapia antiviral debe ser prescrita lo antes posible”.
