Redacción
“Es hora de cambiar el paradigma: debemos controlar la gingivitis y no esperar hasta que se desarrolle la periodontitis”, ha asegurado el Dr. Iain Chapple, profesor de periodoncia y jefe de investigación del Institute of Clinical Sciences de la Universidad de Birmingham (Reino Unido), durante la Cumbre Internacional de Expertos celebrada en la Casa de las Encías de Madrid (España), sede de la Fundación SEPA.
La gingivitis es un estadio previo de enfermedad en el que existe inflamación y sangrado de las encías, pero donde aún no se ha producido una afectación del hueso alveolar y de los tejidos del periodonto. “La periodontitis tiene un impacto importante en morbilidad y costes económicos. El objetivo es reducir la inflamación gingival para conseguir que no reaparezca la periodontitis o directamente que no se desarrolle”, afirma el Dr. David Herrera, patrono de la Fundación SEPA y codirector del Grupo de Investigación de Etiología y Terapéutica de Enfermedades Periodontales (ETEP) de la Universidad Complutense de Madrid (UCM),
El encuentro, que se incluye en la iniciativa Principles for Oral Health, fruto de un acuerdo de la Fundación SEPA y Listerine, pretende facilitar a los profesionales de la salud bucal el acceso a los fundamentos y conocimientos más actuales en prevención de las enfermedades periodontales. Así, los diferentes expertos han analizado la literatura científica y las directrices internacionales para aclarar el papel de ciertos colutorios en la higiene bucal, y en el tratamiento de la gingivitis y la prevención de la periodontitis.
Este encuentro se incluye en la iniciativa “Principles for Oral Health”, que busca facilitar el acceso a los profesionales de la salud bucal a los conocimientos más actuales sobre la prevención de las enfermedades periodontales
“Las enfermedades periodontales son muy prevalentes en todo el mundo y afectan a cientos de millones de personas. Centrarnos en la prevención y promoción de la salud periodontal a nivel poblacional permite reducir la carga de esta enfermedad, mejorar la equidad en salud bucal y promover la salud pública en general”, ha destacado , ha asegurado la Dra. Paula Matesanz, vicepresidenta de SEPA y coordinadora del encuentro. “La idea de esta iniciativa es crear contenidos y materiales educativos claros que ayuden a los profesionales dentales a comprender el verdadero valor añadido del uso de antisépticos en la prevención y el manejo de las enfermedades periodontales en las diferentes etapas de la salud y la enfermedad periodontal”, ha detallado.
Importancia de los antisépticos bucales
Los antisépticos bucales (generalmente colutorios o enjuagues antimicrobianos) pueden desempeñar un papel clave en la prevención de las enfermedades periodontales y su recurrencia, dada su capacidad para reducir la formación de biofilm dental. Dependiendo de los principios activos que incluyan, según revela el análisis de la literatura científica, pueden ayudar a reducir la carga bacteriana, funcionar como complemento en las prácticas diarias de higiene bucal, ayudar a reducir los índices de placa e inflamación o, incluso, incorporarse como recursos adicionales en programas de mantenimiento periodontal, ayudando a preservar la salud y el soporte periodontal, así como colaborando en el éxito a largo plazo del tratamiento periodontal.
El limitado conocimiento por parte del equipo de salud bucodental de las recomendaciones y evidencias disponibles actualmente sobre los antisépticos orales limita su empleo
“Muchos estudios muestran que los agentes antisépticos incluidos en algunos enjuagues bucales pueden ser capaces de mejorar las condiciones orales, reduciendo la inflamación gingival y controlando el biofilm supragingival. Con esta iniciativa queremos traducir estos conocimientos científicos para elaborar recomendaciones más fáciles de entender para la práctica clínica”, ha indicado el Dr. Herrera. Además, ha comentado que “los antisépticos pueden beneficiar a cualquier persona”, abogando por identificar a los pacientes donde mayores ventajas pueden generar.
En esta línea, la Dra. Matesanz ha coincidido en la importancia de acercar a los profesionales de la salud bucal las guías de práctica clínica, desarrolladas por la Federación Europea de Periodoncia (EFP) y adaptadas por SEPA para su uso en España. “Así, el conocimiento científico es más accesible y favorable para el acceso a un recurso capaz de mejorar la salud”, ha señalado. La vicepresidenta de SEPA ha recordado que el empleo de los antisépticos bucales “no sustituye al cepillado dental, pero puede ser un valioso complemento para apoyar la salud periodontal”.
El Dr. David Herrera ha subrayado que los agentes antisépticos de algunas enjuagues bucales ayudan a reducir la placa bacteriana y la inflamación gingival
Las evidencias científicas y clínicas disponibles actualmente, las revisiones sistemáticas de estudios y las guías de referencia para los profesionales de la odontología respaldan actualmente la eficacia y el valor de los antisépticos como complemento de la higiene bucodental diaria y su uso se puede considerar dentro de las intervenciones de prevención y tratamiento de las enfermedades periodontales. La Guía de Práctica Clínica para el tratamiento de la periodontitis en estadio I-III, y las conclusiones del XI Workshop de Periodoncia de la Federación Europea de Periodoncia proporcionan recomendaciones e indicaciones para la utilización de estos recursos. Sin embargo, estas recomendaciones a veces resultan complejas para el equipo de salud bucodental, pudiendo limitar su empleo.
La Guía de Práctica Clínica para el Tratamiento de la Periodontitis en los estadios I-III, desarrollada por la Federación Europea de Periodoncia y que ha sido traducida a muchos idiomas y adaptada para su uso en muchos países del mundo, es una de las principales fuentes de información y orientación sobre la prevención y manejo de la periodontitis. “La evidencia derivada de revisiones sistemáticas para el uso complementario de los antisépticos bucales fue sólida pero, debido a las implicaciones de costes, factores ambientales y la presencia de alcohol en muchos enjuagues bucales, el consenso fue reducir la recomendación de fuertemente favorable a una recomendación ‘abierta’”, ha explicado el Dr. Iain Chapple. Este aspecto se ha tratado durante la reunión de expertos, de la que próximamente se extraerá un informe para difundir e implementar a nivel mundial.
La prevención y promoción de la salud periodontal a nivel poblacional podría reducir la creciente carga de las enfermedades de las encías, mejorar la equidad en salud bucal y promover la salud pública
Prevención y control mecánico de la placa
Eliminar la gingivitis, evitando así la progresión a periodontitis, ahorraría costes considerables durante un período de 10 años en comparación con “hacer lo de siempre” (por ejemplo, unos 36.000 millones de euros en Italia, unos 7.800 millones de euros en Países Bajos), y el retorno de la inversión es enorme (desde los 15.200 millones de euros en Italia hasta los 57.500 en Alemania). Además, recientes investigaciones revelan que la periodontitis tiene efectos sistémicos en la salud.
La intervención principal para el manejo de la gingivitis y la periodontitis es la eliminación mecánica de la placa. Sin embargo, no es posible eliminar el 100% de la biopelícula y, en algunas personas con alto riesgo de enfermedad periodontal, su umbral de acumulación de placa es extremadamente bajo. “A veces no es realista que personas de alto riesgo eliminen suficiente placa diariamente para permanecer periodontalmente sanos”, ha precisado el Dr. Chapple.
Por su parte, el Dr. Filippo Graziani, profesor de Periodoncia de la Universidad de Pisa (Italia) y profesor honorario en el University College de Londres (Reino Unido), ha resaltado que el control mecánico de la placa mediante el cepillado dental es la piedra angular de la salud bucal. En este sentido, ha recordado que requiere un uso y técnica correctas, precisando cierta destreza y una gran motivación diaria. “En aquellos pacientes que carecen o que han perdido destreza manual los enjuagues bucales pueden complementar los procedimientos de higiene bucal”, ha afirmado.
La falta de destreza es uno de los factores clave que aconsejan el uso complementario de un enjuague bucal
En los últimos 5 años, la Federación Europea de Periodoncia (EFP) ha promovido revisiones sistemáticas (Serrano et al. en 2015, Figuero et al. en 2020) donde se demuestra que, si bien el control mecánico de la placa realizado por el paciente sigue siendo la base del tratamiento periodontal exitoso, los agentes antisépticos que incluyen algunos enjuagues bucales pueden ser más efectivos que los de los dentífricos en la eliminación de la placa y la reducción de la inflamación gingival.
Recientemente, el grupo de investigación del Prof. Graziani ha publicado los resultados de un gran ensayo clínico aleatorizado que revela como la diferencia clave para resolver la gingivitis es un alto nivel de control de la placa y el uso de dispositivos adecuados. Por ello, según afirma el experto italiano, “los enjuagues bucales son una herramienta eficaz no sólo por su efecto antiplaca, sino también por su efecto de modulador inflamatorio”.
Los expertos reunidos en este foro también han puesto en común las posibilidades de los antisépticos en pacientes sujetos a cuidados periodontales de apoyo, es decir, aquellos que han recibido tratamiento periodontal y en los que se pretende efectuar una prevención secundaria para evitar la recurrencia de la periodontitis. “Uno de los principales componentes de esta prevención es el control del biofilm supragingival, basado fundamentalmente en el control mecánico (cepillado de dientes interdental…)”, ha señalado el Dr. David Herrera. “Para aquellos pacientes con más del 10% de sitios de sangrado, se pueden considerar medidas adicionales, incluido el uso de antisépticos”, ha resaltado.
En los pacientes con periodontitis que siguen un programa de mantenimiento periodontal terminado el tratamiento activo y que presentan más del 10% de inflamación gingival, podrían usarse agentes antisépticos específicos para reducir el riesgo de recidiva
Desigualdades económicas y alianza estratégica
El impacto socioeconómico actual de la periodontitis es enorme y su prevalencia e incidencia se relacionan fuertemente con las desigualdades en salud. “Los más desfavorecidos son los más expuestos: un bajo nivel educativo se asocia con un 86% más de riesgo de periodontitis”, ha expuesto el Dr. Chapple. Esto se destacó en el 2021 White Paper by the Economist Impact “Time to take gum disease seriously”, donde se ponía de relieve como el cuidado periodontal era simplemente inasequible para muchas personas, y se identificaban importantes problemas de acceso a los recursos básicos de salud bucodental.
Actualmente, hay 4 millones de profesionales de la salud bucal en todo el mundo, de los cuales unos 2,5 millones son dentistas: alrededor del 80% de estos dentistas trabajan en países de ingresos altos o medianos altos, mientras que sólo el 1,4% ejerce en países de bajos ingresos.
Por otro lado, Soha Dattani, director and head scientific engagement, Listerine Oral Care, EMEA, ha destacado la trascendencia de este encuentro para mejorar la difusión de información científica relevante sobre la prevención de enfermedades periodontales a los profesionales de la salud dental. “Esta colaboración entre Listerine y SEPA supone un paso importante para educar y capacitar a los profesionales de la salud bucal, de forma que reciban el apoyo óptimo para ayudar a sus pacientes en su viaje hacia la salud periodontal”, ha concluido.
