Paula Baena
“El glaucoma es una enfermedad silenciosa y progresiva que puede causar ceguera irreversible si no se detecta a tiempo. Afecta al nervio óptico, encargado de transmitir la información visual del ojo al cerebro, y es una de las principales causas de ceguera en el mundo”, ha explicado el Dr. Francisco J. Muñoz Negrete, presidente de la Sociedad Española de Glaucoma (SEG), durante la presentación de la guía Las 101 dudas sobre glaucoma que siempre quisiste saber y no te atreviste a preguntar.
En España, el glaucoma afecta a más de un 3% de la población. A nivel mundial, millones de personas conviven con esta patología, la mayor parte de ellas sin saberlo, debido a la falta de síntomas en las primeras fases. “Aproximadamente el 90% de los casos de pérdida de visión por glaucoma podrían prevenirse si se detectara más temprano”, ha señalado el Dr. Muñoz. La detección temprana es fundamental para frenar su progresión y evitar la ceguera.
Sin embargo, a pesar de su gravedad, el glaucoma aún no es reconocido como una enfermedad neurodegenerativa. Esto provoca que se limiten tanto la financiación como los recursos destinados a su investigación. “Queda fuera de las convocatorias de investigación para enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer o el párkinson, a pesar de que es muy frecuente e invalidante”, ha lamentado el especialista.
Así, con motivo de responder a las necesidades más comunes de los pacientes, este 17 de septiembre se ha presentado la primera guía sobre glaucoma. El manual, elaborado por la Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares (AGAF) junto al Laboratorio Salvat, cuenta con el respaldo de la SEG.
El no reconocimiento del glaucoma como enfermedad neurodegenerativa limita su financiación y los recursos destinados a su investigación
“Nuestro objetivo es educar y empoderar a los pacientes, para que comprendan mejor su enfermedad y sepan cómo gestionarla”, ha señalado Alberto Bueno, director general de Salvat, durante el acto en el Only YOU Boutique Hotel de Madrid.
Factores de riesgo como la edad, la miopía, antecedentes familiares de glaucoma y pertenecer a determinadas razas aumentan la probabilidad de padecer esta enfermedad. “A partir de los 40 años es esencial realizar revisiones oftalmológicas periódicas, especialmente si existen factores de riesgo”, ha subrayado el oftalmólogo. Ha indicado, además, que la medición de la presión intraocular y una revisión del nervio óptico son algunas de las pruebas clave para un diagnóstico temprano.
Durante la velada, Joaquín María Carratalá, presidente AGAF, ha compartido su experiencia personal con la enfermedad, que le diagnosticaron a los 26 años. Carratalá ha destacado la necesidad de ofrecer apoyo psicológico a los pacientes de glaucoma, ya que la carga emocional de la enfermedad suele ser subestimada. “Muchos pacientes no saben cómo afrontar la noticia o cómo explicarlo a sus familias. Es un duelo constante, y cada empeoramiento visual supone un golpe emocional difícil de asimilar”, ha explicado.
El acompañamiento psicológico es crucial para mejorar la calidad de vida de los afectados, ya que el glaucoma no solo afecta físicamente, sino que también genera un impacto significativo en el estado mental y emocional de quienes lo padecen y sus allegados. Para Carratalá, contar con una guía como esta supone una gran ayuda para que los pacientes se sientan más acompañados y comprendidos.
Alberto Bueno: “La unión entre los pacientes, los profesionales de la salud y la industria farmacéutica es clave para afrontar el desafío del glaucoma”
Además de proporcionar respuestas, la guía resalta la importancia de mantener un estilo de vida saludable para prevenir el avance del glaucoma. No obstante, aunque el tratamiento médico actual está centrado en reducir la presión intraocular para prevenir daños mayores, aún no se ha logrado recuperar la función del nervio óptico una vez que se ha deteriorado.
Al finalizar la jornada, tanto los expertos como los representantes de los pacientes han hecho un llamamiento a las autoridades sanitarias para que el glaucoma sea reconocido como una enfermedad neurodegenerativa y se impulsen campañas nacionales de detección. “Es esencial que el glaucoma reciba el reconocimiento que merece para poder acceder a más recursos de investigación y aumentar la concienciación sobre su prevención”, afirmó el oftalmólogo. Alberto Bueno, además, ha incidido en la importancia de la colaboración entre todos los actores involucrados. “La unión entre los pacientes, los profesionales de la salud y la industria farmacéutica es clave para afrontar el desafío del glaucoma y mejorar el bienestar de quienes lo padecen”, ha señalado.
