Pablo Malo Segura
La Dra. Elena Medina, residente del Servicio de Pediatría del Hospital Universitario Clínico San Carlos, analiza con iSanidad la importancia del Código Sepsis en la población pediátrica, un tema que abordó durante su participación en la jornada Canal Sepsis 24 horas, organizada por la Fundación Código Sepsis con la colaboración de bioMérieux. En esta entrevista aborda la necesidad de una detección precoz de esta patología y la importancia de implementar protocolos estandarizados en los hospitales como el “Código Sepsis” para reducir la mortalidad. “La falta de consenso y definición clara de sepsis pediátrica puede favorecer el retraso del diagnóstico”, afirma la Dra. Elena Medina.
¿Cuáles son las cifras actuales de incidencia y mortalidad de la sepsis en pacientes pediátricos en España y a nivel global?
En la infancia no hay suficientes estudios epidemiológicos para saber con certeza su impacto en nuestro medio. Se estima una incidencia global en torno 20-40 casos por cada 100.000 niños al año (mayor cuanto más pequeño es el niño). La mortalidad hospitalaria en España se encuentra alrededor del 1-7% en caso de sepsis y 10-20% en caso de sepsis severa. A nivel global este ratio puede aumentar hasta el 25-30% de los casos dependiendo de la gravedad de la infección y el nivel de desarrollo socioeconómico.
«La incidencia de sepsis pediátrica se estima en 20-40 casos por cada 100.000 niños al año, con una mortalidad que puede llegar al 30%»
¿Cómo se detecta la sepsis pediátrica? ¿Qué complicaciones específicas presenta la sepsis en niños en comparación con los adultos?
La sepsis pediátrica requiere una alta sospecha clínica, sobre todo por la importancia del diagnóstico y tratamiento precoz. Debemos recordar que la definición actual de sepsis es “infección confirmada más 2/4 criterios: temperatura >38ºC o <36ºC; taquicardia o bradicardia; taquipnea; leucocitosis o leucopenia”.
En niños existen escalas o Scores que nos ayudan en este diagnóstico precoz como el reciente Phoenix Score que se aplica ante sospecha de sepsis en niño con infección e incluye parámetros como la edad, presión arterial de oxígeno o saturación de oxígeno, soporte respiratorio y vasoactivo, ácido láctico, tensión arterial, presencia de coagulopatía y escala Glasgow. Existen otras escalas como el SOFA o quick SOFA.
La principal complicación que nos encontramos en pediatría es la falta de consenso y definición clara de sepsis como existe en adulto, que puede favorecer el retraso del diagnóstico. Además, por la inmadurez del sistema inmunológico, tienen mayor riesgo de fallo multiorgánico precoz, secuelas a largo plazo y alteraciones en el crecimiento y metabolismo.
¿Cuándo se implementó por primera vez el Código Sepsis en pediatría? ¿Ha habido actualizaciones recientes del protocolo?
Se comienza a hablar del Código Sepsis en pediatría a partir de las actualizaciones de los criterios diagnósticos del 2016, como parte del Código Sepsis implantado previamente en adultos. La implementación total, así como los protocolos y actualizaciones varía según la comunidad autónoma y hospital.
«En 2024 se actualizaron los criterios internacionales para definir la sepsis y el shock séptico en niños»
A nivel europeo, ¿existen guías unificadas sobre el manejo de la sepsis pediátrica? En caso afirmativo, ¿cuáles son los puntos más relevantes de las mismas?
Actualmente, se siguen las guías de la campaña Surviving Sepsis cuya última actualización fue en 2023. Además, en 2024 se actualizaron los criterios internacionales para definir la sepsis y el shock séptico en niños, presentados en el Congreso de Medicina Crítica en Phoenix. Destaca sobre todo la importancia del diagnóstico precoz y la necesidad de utilizar herramientas de screening para facilitarlo (como el Phoenix Score previamente citado), así como la implementación de protocolos unificados sobre su manejo.
Otro de los puntos más relevantes es la obtención de cultivos microbiológicos previo al inicio de antibioterapia siempre y cuándo esto no retrase su inicio. Se debe iniciar la antibioterapia empírica de amplio espectro en la primera hora (“hora de oro”) desde el reconocimiento del shock séptico y en las tres primeras horas en la sepsis sin shock asociado. También se debe desescalar posteriormente según los resultados de los cultivos.
«Se debe iniciar la antibioterapia empírica de amplio espectro en la primera hora desde el reconocimiento del shock séptico y en las tres primeras horas en la sepsis sin shock asociado»
¿Qué retos existen en la capacitación de los profesionales para el reconocimiento temprano de la sepsis infantil?
El principal reto es la inespecificidad de los síntomas que presentan los niños así como la variabilidad clínica dependiendo de la edad, lo que requiere un alto grado de sospecha clínica y la necesidad de creación de protocolos específicos y herramientas para su diagnóstico.
¿Cómo se organiza la coordinación entre los diferentes especialistas involucrados en el tratamiento de la sepsis pediátrica?
Es fundamental la implementación de protocolos estandarizados en los hospitales como el “Código Sepsis” para favorecer esta coordinación de los equipos multidisciplinares compuesto por pediatras de urgencias, intensivistas pediátricos, infectólogos pediátricos, enfermería y microbiólogos. Este código permite dar prioridad al análisis sanguíneo y pruebas microbiológicas realizadas a estos pacientes, así como el traslado precoz, en caso de ser necesario a Unidades de Cuidados Intensivos Pediátricos y la valoración por otros especialistas.
«Se están intentando desarrollar algoritmos con inteligencia artificial para la detección precoz de la sepsis, aunque sin implementación clara en España»
¿Se han producido avances tecnológicos en los últimos años que ayuden a mejorar la detección precoz y el tratamiento de la sepsis pediátrica?
El principal avance que se ha realizado en los últimos años ha sido el desarrollo de técnicas microbiológicas que permiten la detección precoz de “paneles” de los microorganismos más habituales mediante “PCR” o diagnósticos moleculares que permiten la detección en horas de dichos patógenos frente a los días que tardan los cultivos tradicionales. Actualmente, se están intentando desarrollar algoritmos con inteligencia artificial para la detección precoz de la sepsis, aunque sin implementación clara en España.
