Juan Pablo Ramírez
Irene Boj asumió hace unos meses la dirección general de Nutricia y, desde entonces, ha enfocado su labor en potenciar la innovación, la ciencia y el desarrollo del talento como pilares para fortalecer la estrategia de la compañía. La directora general comparte con iSanidad los desafíos y oportunidades que afronta Nutricia en su misión de ofrecer soluciones nutricionales en todas las etapas de la vida.
Lleva ya unos meses como directora general de Nutricia. ¿Cuáles son las principales áreas en las que cree que la compañía debe reforzar su estrategia?
He asumido este cargo con mucha ilusión, y en estos meses he estado analizando las áreas de mejora. Nutricia tiene un propósito muy bonito: ofrecer nutrición en todas las etapas de la vida. Desde nuestra marca Almirón, enfocada en bebés, hasta soluciones para enfermedades metabólicas, deterioro cognitivo leve, diabetes o recuperación muscular. Es una división que va desde la infancia hasta la vejez.
Nutricia representa el 30% de la facturación global de Danone, lo que supone tanto una oportunidad como una responsabilidad para seguir creciendo. Mi prioridad es potenciar la ciencia, la innovación y el desarrollo del talento de nuestro equipo. Tenemos muy buen equipo y queremos seguir desarrollándolo con profesionales capacitados, ya que son clave para generar valor y responder a las necesidades de los pacientes. Además, somos una compañía B Corp, la primera compañía B Corp en nutrición especializada. Esto implica mantener estándares sociales y medioambientales elevados, lo que también es una oportunidad de diferenciación y aportar ese valor que el paciente necesita.
«La prioridad es potenciar la ciencia, la innovación y el desarrollo del talento de nuestro equipo»
¿Qué papel desempeña la innovación en el desarrollo de nuevos productos?
La innovación es fundamental. Nutricia es una combinación entre nutrición y farma. Contamos con dos centros de innovación: uno en Utrecht (Holanda) y otro en Singapur, y más de 1.700 científicos. Algunos trabajan a tiempo completo en nuestra compañía y otros lo compaginan con cargos universitarios y otras investigaciones. A nivel de innovación destacaría el lanzamiento de un producto para personas desnutridas con diabetes. Además, otro basado en proteína vegetal dirigido a pacientes desnutridos, siendo los primeros en ofrecer esta opción en nutrición clínica.
¿Cuáles son los principales desafíos en la investigación en nutrición clínica?
Destacaría dos grandes desafíos. El primero es la nueva longevidad: cada vez hay más personas mayores con necesidades nutricionales específicas, ya que no es lo mismo atender a alguien de 83 años que a uno de 95. Las necesidades nutricionales que presentan pueden ser diferentes. El segundo desafío es la colaboración con el ecosistema sanitario. Hemos de trabajar en conjunto, ya sea con gobiernos, ayuntamientos, asociaciones de pacientes… para abordar de manera efectiva las necesidades nutricionales de la población.
En cuanto a la personalización de los complementos nutricionales, ¿cómo está innovando Nutricia en este ámbito?
La personalización es esencial y la tecnología nos permite avanzar en esta dirección. Queremos ser una compañía que ofrezca productos y servicios. Por ejemplo, en la web de Souvenaid, destinada al deterioro cognitivo leve, ofrecemos ejercicios personalizados para apoyar a los usuarios. Además, contamos con un equipo de nutricionistas que dan servicio a hospitales y residencias colaborando con los equipos médicos para evaluar de manera individual las necesidades de cada paciente y ofrecer un plan nutricional adecuado. Somos la compañía en España que cuenta con un mayor portfolio de productos. Esto nos hace ser específicos con cada paciente, tenemos todas las combinaciones. Es una complejidad para la empresa, pero algo que nos enorgullece.
«Hemos desarrollado un piloto en 250 farmacias de Valencia con una aplicación que, mediante el reconocimiento de voz, detecta indicios de deterioro cognitivo leve»
¿Cómo está integrando Nutricia la inteligencia artificial en sus procesos de investigación y atención?
Estamos aplicando la inteligencia artificial tanto en proyectos internos como externos. Por ejemplo, hemos desarrollado un piloto con Souvenaid en 250 farmacias de Valencia con una aplicación que, mediante el reconocimiento de voz, detecta indicios de deterioro cognitivo leve para que el paciente pueda ir al médico de cabecera o al neurólogo. Para ello estamos trabajando con una empresa española que se llama Accexible. Es una aplicación de inteligencia artificial a partir de preguntas a los pacientes. Además, próximamente lanzaremos una app para escanear, a través de imagen, las heces de los pañales de bebés y detectar posibles alergias, enfermedades o alteraciones de la microbiota.
Internamente estamos trabajando en el data para nuestro equipo. Hemos implementado la plataforma OneID, que centraliza toda la información sobre nuestras interacciones con los profesionales sanitarios. Antes un equipo conocía lo que se le había explicado en las visitas presenciales, otro sabía el contenido de los correos electrónicos y otro diferente los congresos a los que había asistido. Ahora tenemos toda esta información en una aplicación 360º y con un código podemos saber esas interacciones. Aquí es donde juega un papel la inteligencia artificial, ya que el algoritmo nos ayuda a conocer la mejor forma de interactuar con ese profesional. Esto permite personalizar la comunicación con ellos y optimizar el contenido que les enviamos, mejorando así nuestra relación con el sector sanitario.
Esto ya se está utilizando, pero pensamos que siempre quedará un formato híbrido, habrá interacciones digitales y personales, dependerá del tema. Quizá algunos especialistas prefieren escuchar un podcast, que puedes enviar de manera digital. Habrá otros que prefieran ahondar en un ensayo clínico, un congreso o ir a cenar. Es una revolución y la IA ha llegado para ayudar.
¿Cómo percibe el nivel de concienciación de los médicos sobre la nutrición clínica?
En España, los endocrinos son los más concienciados al respecto. Es una labor que estamos llevando a cabo, porque cada paciente es único. Por ejemplo, en un evento durante el Congreso Europeo de Oncología Médica (ESMO), organizamos un evento con oncólogos, endocrinos y psicólogos, donde debatimos cómo ofrecer un enfoque integral al paciente oncológico. La nutrición es una de las especialidades que ven más al paciente de una forma integral. Poco a poco tenemos que conseguir que las demás especialidades puedan seguir una serie de protocolos y screenings para poder derivar al especialista, aunque en cada comunidad y en cada hospital es diferente. Hay mucha labor por hacer y estas iniciativas ayudan a reforzar la importancia de la nutrición en la práctica clínica.
“Tenemos que conseguir que las demás especialidades puedan seguir una serie de protocolos y screenings para poder derivar al especialista”
¿Cuáles son las principales áreas de necesidades no cubiertas en nutrición clínica? ¿Será la nueva longevidad una de ellas?
Sí, en el área infantil queremos seguir mejorando nuestros productos, pero la nutrición clínica para adultos mayores es una de las áreas más desafiantes. Con el envejecimiento de la población, aumentan desafortunadamente los problemas neurológicos y motrices. Le hemos dado muchos años a la vida y ahora se trata de añadir calidad a esos años, donde la nutrición juega un papel muy importante. Debemos tener buenos alimentos y para ello tenemos que seguir avanzando e innovando.
