Redacción
Una investigación liderada por el Instituto de Investigación Sanitaria Incliva, del Hospital Clínico Universitario de València, ha desarrollado una prueba sanguínea capaz de detectar con elevada sensibilidad la enfermedad mínima residual tras la cirugía en pacientes con cáncer de colon. Los resultados del estudio, publicados recientemente en la revista Nature Cancer, suponen un avance significativo en la identificación precoz de recaídas y la selección de pacientes para tratamientos personalizados.
El trabajo se centró en pacientes con cáncer de colon en estadios II y III, con el objetivo de mejorar la predicción de recaídas mediante un análisis no invasivo. Para ello, el equipo diseñó el test TAV16, que analiza el ADN tumoral circulante (ctDNA) a través de secuenciación del exoma completo. Esta herramienta permite identificar la presencia de enfermedad residual con una sensibilidad sin precedentes, incluso antes de que las recaídas sean detectables por imagen.
Las muestras se analizaron en tres momentos clave: diagnóstico, postcirugía y en recaída. El estudio incluyó una cohorte de 25 pacientes en España y otra de validación con 15 pacientes en Dinamarca, lo que respalda la solidez de los resultados. Además, se incorporaron análisis transcriptómicos y proteómicos para investigar los mecanismos de progresión tumoral. Uno de los hallazgos más relevantes es que la evasión inmunitaria en fases tempranas del cáncer de colon podría ser una causa determinante de recaídas, lo que plantea por primera vez el uso de inmunoterapia en estadios iniciales de la enfermedad.
Esta técnica avanzada y no invasiva, basada en análisis de sangre, es capaz de detectar con mayor precisión si un paciente con cáncer de colon operado recaerá, antes incluso de que sea visible por imagen
El estudio ha estado liderado por el Grupo de Investigación en cáncer colorrectal y nuevos desarrollos terapéuticos en tumores sólidos de Incliva, vinculado al Servicio de Oncología Médica del Hospital Clínico Universitario de València, bajo la dirección de los doctores Noelia Tarazona y Andrés Cervantes, ambos investigadores del Centro de Investigación Biomédica en Red Cáncer (Ciberonc) del Instituto de Salud Carlos III. El investigador Jorge Martín Arana, autor principal de la publicación, ha desarrollado su tesis doctoral sobre este trabajo, junto con Francisco Gimeno Valiente y un equipo multidisciplinar de clínicos, bioinformáticos, biólogos y biotecnólogos.
El estudio ha contado con infraestructura clave del Biobanco, la Unidad de Medicina de Precisión y la Unidad de Bioinformática de Incliva, así como con la participación del equipo de coloproctología del Hospital Clínico, que facilitó la obtención de muestras tumorales de alta calidad. Esto permitió generar organoides tumorales, un modelo tridimensional que replica fielmente las condiciones del paciente y que ha sido esencial para validar nuevas terapias dirigidas.
La validación internacional estuvo coordinada por el Department of Molecular Medicine del Aarhus University Hospital (Dinamarca), liderado por el doctor Claus Lindbjerg Andersen, con apoyo del Danish Cancer Biobank y el Colorectal Cancer Research Biobank.
El test TAV16 permite anticipar el riesgo real de recaída sin necesidad de contar con una muestra del tumor original
Un reto clínico urgente
El cáncer colorrectal es el tercer tumor más frecuente a nivel mundial y la segunda causa de muerte por cáncer, con cerca de dos millones de casos anuales. En España se diagnostican más de 44.000 casos al año. Hoy en día, las decisiones terapéuticas tras la cirugía aún se basan principalmente en la anatomía patológica, lo que conlleva importantes limitaciones: hasta un 40% de los pacientes recaen, pese a haber sido considerados curados, y entre un 60%-70% recibe quimioterapia innecesaria, con toxicidades y un alto coste sanitario.
El test TAV16 permite anticipar el riesgo real de recaída sin necesidad de contar con una muestra del tumor original. En comparación con los métodos actuales, demuestra una sensibilidad del 87% al 100%, lo que lo posiciona como una herramienta clave en la medicina de precisión. La tecnología está protegida por patente y ya se considera apta para su futura transferencia clínica. El proyecto ha contado con financiación del Instituto de Salud Carlos III (PI21/00689), la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), el Grupo TTD, la Generalitat Valenciana, fondos Feder, la Fundación Novo Nordisk y la Sociedad Danesa contra el Cáncer.
