G.M.C.
Fotos: Fernando Guzmán
No hay foro del sector biofarmacéutico en el que no se hable de inteligencia artificial, que promete un salto cualitativo en el camino de la investigación y desarrollo de nuevos medicamentos. Ya se utiliza para identificar nuevas moléculas y sus posibles conexiones con dianas terapéuticas, pero la industria farmacéutica empieza a aplicarla también en otras áreas de trabajo.
Van un paso más allá en el uso del dato y la inteligencia artificial, tal y como mostraron los directores de unidades de negocio y marketing de seis compañías farmacéuticas que operan en España, y en otros mercados, en uno de los encuentros de la segunda edición de los Ciclos Communis que organiza iSanidad.
“La aceleración de la innovación nos está ayudando a identificar con mayor precisión dónde aportamos un valor diferencial: en indicaciones concretas, en perfiles específicos de pacientes, y en cómo adaptar nuestras estrategias de marketing”, reflexiona Javier Velasco, head of Breast Cancer Franchise en Daiichi-Sankyo. Todo un amplio campo con múltiples caminos cuyo “potencial estamos apenas comenzando a explorar para canalizar esa eficacia”.
Javier Velasco (Daiichi-Sankyo): «La aceleración de la innovación nos está ayudando a identificar con mayor precisión dónde aportamos un valor diferencial: en indicaciones concretas, en perfiles específicos de pacientes»
La explotación de los datos disponibles tiene aún un largo recorrido por delante para José Castañ, director comercial de Oncohematología en AbbVie, que recuerda la “gran cantidad” de estos datos “desconectados entre sí” que se almacenan en los sistemas informáticos de las administraciones. “Si logramos integrarlos, surgirán múltiples oportunidades”, afirma, “pensemos en cuántos pacientes sufren porque no llegan al médico adecuado en el momento oportuno, lo que genera tanto sufrimiento como costes innecesarios para el sistema. Poder predecir y redirigir esos casos de forma temprana ya está ocurriendo, y su impacto será cada vez mayor”.
Un ejemplo de lo que puede ofrecer la inteligencia artificial está en la oncología, donde “ya estamos viendo que, gracias a la inteligencia artificial, podemos mejorar la identificación temprana de pacientes para ofrecer terapias más precisas”, señala Carlos Navarro, director del Área de Vacunas e Inmunoterapia en AstraZeneca. Para esta compañía, la IA “no cambia el propósito” que tiene, sino que “potencia su impacto”, tanto “dentro de la organización, como en beneficio de los pacientes”, asegura Carlos Navarro. “Creemos firmemente que esta tecnología va a contribuir significativamente a que el sistema de salud sea mucho más eficiente a medio plazo”.
José Castañ (AbbVie): «Pensemos en cuántos pacientes sufren porque no llegan al médico adecuado en el momento oportuno. Poder predecir y redirigir esos casos de forma temprana ya está ocurriendo, y su impacto será cada vez mayor»
El análisis de conjuntos de datos mediante algoritmos de inteligencia artificial ya está sirviendo para conocer otros aspectos, no solo los clínicos, que son importantes acerca de los pacientes, pero también de los propios médicos: de sus inquietudes, de lo que valoran y de lo que necesitan.
Así lo explica Santiago Lozano, director de la Unidad de Negocio de Neuropsiquiatría en Lundbeck: “Hoy contamos con datos y plataformas que nos permiten identificar inquietudes, tanto profesionales como de pacientes, lo que abre nuevas posibilidades, especialmente en la fase de poscomercialización, donde podemos analizar comportamientos clínicos y el valor real de nuestra innovación”.
Carlos Navarro (AstraZeneca): «Gracias a la inteligencia artificial, podemos mejorar la identificación temprana de pacientes para ofrecer terapias más precisas»
También lo experimenta Roche Farma, donde la inteligencia artificial no solo forma parte de su día a día en el ámbito clínico, según explica Marta Sousa, responsable del Área de Cáncer de Mama de Roche Farma España, también en la gestión interna. “La IA nos ha permitido una segmentación mucho más precisa, considerando no solo el perfil clínico, sino también los canales preferidos y el momento adecuado para comunicar. Así, podemos ofrecer el mensaje correcto a la persona adecuada, en el momento oportuno”, explica.
De esta forma, la inteligencia artificial se ha convertido en una herramienta más para la estrategia de negocio y la comunicación externa. Es la reflexión de Miguel Cobo, national field director en BeOne Medicines, quien considera que esta tecnología “puesta a disposición de la creatividad es una oportunidad de revolucionar el marketing”.
Santiago Lozano (Lundbeck): «Hoy contamos con datos y plataformas que nos permiten identificar inquietudes, tanto profesionales como de pacientes»
Desde su experiencia, el uso de la IA no está más que en los inicios de lo que puede llegar a ser. “Somos incapaces de imaginar hasta dónde puede llegar, pero en compañías que fomentan la creatividad, y con el foco puesto en ayudar a pacientes y hospitales, será un ‘juguete’ maravilloso”. Miguel Cobo señala las “brechas de seguridad” que aún frenan el uso masivo de datos y la aplicación de la IA, pero pronostica que cuando se cree un entorno seguro “será una explosión increíble”.
El directivo de BeOne no es el único que tiene en cuenta los problemas que aún deben solventarse en torno a la inteligencia artificial y todo lo que puede aportar. Santiago Lozano, de Lundbeck, recuerda que gracias a esta tecnología la medicina personalizada está “dando un salto”, pero advierte de las “controversias que traerá entre el criterio clínico, lo que indique la inteligencia artificial y las bases de datos la alimentan”.
Marta Sousa (Roche Farma): «La inteligencia artificial nos ha permitido una segmentación mucho más precisa, considerando no solo el perfil clínico, sino también los canales preferidos y el momento adecuado para comunicar»
¿Y el contacto humano en la comunicación con médicos y pacientes?
La inteligencia artificial puede cambiar la forma en la que industria farmacéutica y clínicos se comunican, aunque los expertos en unidades de negocio del sector creen que una comunicación totalmente digitalizada no llegará a reemplazar al trato humano. “La IA nos ayudará en muchos aspectos, pero no reemplazará los valores, las emociones ni la experiencia humana”, vaticina Marta Sousa, de Roche.
Para la directiva, los profesionales de la industria siguen teniendo un rol fundamental: “Hemos de escuchar la voz y las necesidades del paciente y atender las demandas del ecosistema sanitario para seguir ofreciendo soluciones innovadoras”. Ahora tendrán la ayuda de la tecnología para comunicar “contenidos personalizados” en un contexto en el que, como apunta José Castañ, de AbbVie, las interacciones con los clínicos “comienzan mucho antes del lanzamiento de un producto” y se desarrollan de forma continua en el tiempo.
Miguel Cobo (BeOne): “Somos incapaces de imaginar hasta dónde puede llegar la inteligencia artificial, pero en compañías que fomentan la creatividad, y con el foco puesto en ayudar a pacientes y hospitales será maravilloso”
Pese a estos avances tecnológicos, la interacción presencial mantiene un valor insustituible. Santiago Lozano, de Lundbeck, destaca que, si bien durante la pandemia se avanzó en omnicanalidad, “la presencialidad no desaparecerá” y el modelo híbrido es el que se impone. En la misma línea, Javier Velasco, de Daiichi-Sankyo, sostiene que “el gold standard sigue siendo el contacto presencial”, aunque su integración con otros canales dependerá de la estrategia de cada compañía.
Carlos Navarro, de AstraZeneca, introduce además un matiz cultural al señalar que en España existe “un marcado componente emocional” que influye en cómo se diseñan los lanzamientos, lo que lleva a un enfoque más conservador a la hora de seleccionar los canales de comunicación.
Este nuevo escenario también está modificando profundamente los perfiles profesionales que demanda el sector. Marta Sousa, de Roche, subraya que ahora se requieren “soft skills más desarrolladas, agilidad para adaptarse, competencias digitales y una visión más transversal”. La especialización en áreas tradicionales ya no es suficiente; se valora a los profesionales capaces de integrar conocimiento sobre acceso, precio, regulación y, sobre todo, que entiendan el contexto y al paciente.
En este entorno, el talento joven juega un papel clave. Miguel Cobo, de BeOne, apunta que, aunque pueden resultar difíciles de identificar esos nuevos perfiles con habilidades nuevas en los procesos de selección, cuando se ha dado con nuevos talentos “hay que aprender mucho de ellos”, ya que aportan “habilidades muy diferenciadoras” y valiosas para afrontar los desafíos actuales del sector.
