Redacción
El Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y la compañía biotecnológica Highlight Therapeutics han puesto en marcha un nuevo ensayo clínico con el compuesto BO-112, dirigido al tratamiento del carcinoma basocelular, el tipo de cáncer de piel más frecuente.
BO-112 es el primer fármaco oncológico desarrollado a partir de descubrimientos del CNIO que alcanza ensayos clínicos en pacientes. El compuesto ha demostrado actividad frente a varios tipos de tumores, incluyendo aquellos resistentes a inmunoterapia, y se basa en un mecanismo innovador: simula una infección viral para activar el sistema inmunitario y atacar las células tumorales.
Este nuevo ensayo forma parte de un proyecto de colaboración público-privada financiado con casi tres millones de euros por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, y se prolongará hasta el año 2027. «Es una ilusión poder contribuir al séptimo ensayo clínico con BO-112, esta vez para carcinoma basocelular, uno de los tumores más frecuentes», explica Marisol Soengas, jefa del Grupo de Melanoma del CNIO.
BO-112 es el primer candidato a fármaco oncológico generado a partir de investigación del CNIO que ha llegado a estudios en pacientes, mostrando actividad contra distintos tipos de cáncer
Recorrido desde el laboratorio a la clínica
La historia de BO-112 comienza en 2009, cuando el equipo de Marisol Soengas identificó una nueva forma de inducir la muerte celular en melanomas: engañar a las células tumorales para que activen su propia destrucción. A partir de ese hallazgo nació BO-110, precursor de BO-112 y base para la creación de la primera spin-off del CNIO, Bioncotech Therapeutics, que posteriormente evolucionó a Highlight Therapeutics.
«BO-110 nos sorprendió por su capacidad de atacar a células tumorales, pero todavía fue más interesante cuando demostramos una potente actividad en el sistema inmunitario», explica Soengas. Marisol Quintero, exdirectora de innovación del CNIO y actual CEO de Highlight Therapeutics, señala que «BO-112 funciona como una alarma que despierta a las defensas del organismo y las induce a atacar células tumorales». Estudios independientes en más de 20 centros clínicos internacionales respaldan el uso de BO-112 como nueva estrategia para tumores resistentes a tratamientos actuales.
Highlight Therapeutics y el CNIO colaboran para demostrar la eficacia de BO-112 contra el cáncer de piel más frecuente, relacionado con la exposición al sol y cuya incidencia está en aumento
El carcinoma basocelular afecta cada año a más de cuatro millones de personas en Europa y Estados Unidos y su incidencia se duplica cada 25 años. Aunque generalmente se trata con cirugía, esta no siempre es viable ni efectiva, lo que subraya la necesidad urgente de tratamientos alternativos. El riesgo de desarrollar carcinoma basocelular es del 28% en hombres y del 39% en mujeres a lo largo de la vida.
En este proyecto, Highlight Therapeutics liderará el ensayo clínico en hospitales seleccionados, mientras que el CNIO se centrará en analizar el mecanismo de acción del fármaco y en identificar biomarcadores de respuesta. «Este proyecto es una colaboración natural entre Highlight Therapeutics y el CNIO, una colaboración que combina experiencia clínica y científica para explorar nuevos tratamientos en cáncer de piel. Sin duda beneficiará a ambas partes, y podría servir de base para ensayos clínicos futuros y otros desarrollos terapéuticos».
