Juan León García
Justo ahora hace un siglo se puso la primera piedra en Santander de lo que sería el Hospital Marqués de Valdecilla, uno de los centros de referencia a nivel investigador e innovador en España. Posible gracias a la devoción que el marqués sentía por la medicina, el centro tiene como uno de sus pilares la labor docente (en la actualidad es un hospital universitario) e investigadora, a la que lleva ahora un paso más allá: en abril, el patronato de la Fundación que lleva su nombre anunció la creación del Premio Nacional de Medicina Marqués de Valdecilla, que se entregará a comienzos de octubre.
A su vez, se conoció a la ganadora: la Dra. Carola García de Vinuesa, investigadora principal en el Francis Crick Institute de Londres (Reino Unido) y profesora de Inmunología en la Australian National University (ANU).
En octubre se entrega el Premio Nacional de Medicina Marqués de Valdecilla. ¿Qué simbolizan para Cantabria este galardón?
El premio, creado por parte de la Fundación, nace con el propósito de rendir homenaje a uno de los hospitales más destacados que hay en España, el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, y también a la memoria del Marqués de Valdecilla.
El hospital va a cumplir 100 años en 2029. Pero este se cumplen 100 de la colocación de la primera piedra que se puso para construirlo. Con este motivo, la Fundación tomó la decisión de crear un premio de medicina. Vimos que había un espacio en este tipo de galardones en España, porque los hay de ciencia o de investigación, pero no de medicina como tal.
Decidimos la creación de este premio nacional para reconocer a los profesionales de la salud que han realizado contribuciones destacadas en el campo de la medicina.
“Este premio tiene una dotación económica importante, de 50.000 euros”
¿Podría adelantarnos cómo será el acto de entrega (lugar, recepción, invitados…)?
El acto de entrega será el 2 de octubre, con una ceremonia oficial en el Palacio de Festivales de Santander a las 12:00 horas. Por la noche se celebrará una cena de honor. Y el día 3 de octubre la premiada impartirá una conferencia magistral en el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla.
En cuanto al jurado, ¿quiénes lo han compuesto en esta primera ocasión?
Estamos el presidente del Patronato, que soy yo; el director gerente del hospital, el Dr. Félix Rubial Bernárdez y el gerente de la Fundación, José Francisco Díaz. Además, tres vocales designados para trabajar en la designación del ganador: la rectora de la Universidad de Cantabria, el presidente Colegio de Médicos de Cantabria y el presidente del Instituto de Investigación Marqués de Valdecilla. A ellos se suma la secretaría, con voz pero sin voto, compuesta por un técnico de la Fundación Marqués Valdecilla.
Probablemente el jurado vaya cambiando en los años siguientes, en el sentido de crecer en número a medida que incorporemos a los premiados. Tenemos la intención de que sea anual, y de que se constituya como la referencia de los premios de medicina en España.
“Buscamos reconocer a aquellos profesionales que aportan mucho valor, que tienen una gran trayectoria clínica e investigadora y tienen todavía carrera por delante”
Tiene una dotación económica importante, de 50.000 euros de carácter personal, permanente e intransferible, al nivel de otros grandes premios como los Princesa de Asturias. Además, se le da un diploma y una insignia de la Fundación.
¿Cuáles son los criterios que establecen para seleccionar al ganador o ganadora?
El premio no pretende reconocer una trayectoria. No es un premio para reconocer a una persona ya mayor que ha tenido una carrera excelente, que evidentemente merece reconocimiento. Pero no es el objeto de este premio. En este caso, buscamos reconocer a aquellos profesionales que aportan mucho valor, que tienen una gran trayectoria clínica e investigadora y que tienen todavía carrera por delante.
Queremos que el premio contribuya a que se sigan desarrollando y aportando. Es la diferencia con otros premios. Por eso promovemos que la dotación económica les permita seguir investigando y desarrollando.
“Nuestro sistema sanitario retorna más investigación que lo que invertimos en ella. Por tanto, algo no estamos haciendo bien”
Destacar que varios de los candidatos que había tenían unos méritos espectaculares, pero el jurado decidió por unanimidad que la Dra. García de Vinuesa era la candidata mejor posicionada.
Precisamente, ¿qué han valorado del trabajo de la Dra. García de Vinuesa?
La importancia de sus investigaciones. Los trabajos que hace tienen reconocimiento internacional, y ella es una las investigadoras que más ha aportado en el desarrollo de la inmunología a nivel mundial. Y lo sigue haciendo porque continúa trabajando en Australia e Inglaterra. Aparte de los reconocimientos internacionales que ha obtenido y de que es miembro en las sociedades científicas más importantes del mundo.
Lo que hemos valorado mucho ha sido la capacidad que tiene de seguir manteniéndose en activo, de que parte de los trabajos que está haciendo ahora todo el mundo espera que tengan un altísimo impacto también. Está desarrollando unas líneas de investigación muy prometedoras, y que pueden ser tan revolucionarias como las anteriores.
¿Por qué es tan importante para ustedes como Patronato de la Fundación Marqués de Valdecilla la entrega de este tipo de premios?
Como fundación, defendemos el legado del Marqués de Valdecilla, que fue la persona que puso toda su fortuna para la creación de un hospital que ha sido y sigue siendo un motor clave en la evolución de la sanidad en España.
El marqués, apoyándose en Gregorio Marañón, Ramón y Cajal y otras figuras muy importantes de la sanidad de aquel tiempo, decidió hace 100 años construir un hospital en una ciudad pequeñita del norte de España que era Santander. Un hospital con dimensión internacional y un nivel de innovación impresionante que atrajese a profesionales que trabajan por todo el mundo.
“El Hospital Universitario Marqués de Valdecilla ha sido y sigue siendo un motor clave en la evolución de la sanidad en España”
La búsqueda de sanitarios se realizó entre profesionales españoles que estaban realizando su carrera a lo largo del planeta. Con una biblioteca, la de su hermana la Marquesa de Pelayo, que es espectacular, con algunos de los mejores textos de comienzos de siglo en alemán y una configuración del hospital asociada a la investigación, en la España de comienzos del siglo pasado. Con una escuela de Enfermería laica y mixta, y con las innovaciones tecnológicas últimas que había en la medicina de aquel entonces.
Y ese grado de innovación médica es lo que pretendemos como fundación consolidar y visibilizar.
¿Por qué cree que es fundamental reconocer la labor investigadora en medicina?
Porque es el futuro de la sanidad. Si no llegamos a comprender que ese futuro pasa por la investigación y la innovación, no estamos entendiendo nada de lo que está ocurriendo. Este aspecto visionario que tuvo el marqués fue muy importante: insisto, lo hizo en una pequeña ciudad del norte.
“Como fundación pretendemos consolidar y visibilizar ese grado de innovación médica impulsado por el marqués a principios del siglo XX”
A través de hacer un hospital que era investigador, con profesionales que publicaban, reconocidos a nivel internacional. El propio hospital estaba articulado con muchos laboratorios para que los facultativos hicieran actividad asistencial pero también investigación. Ese nivel de innovación creo que es lo que ha marcado la trayectoria del centro, que nosotros creemos que es como debemos seguir en la sanidad española: consolidándola.
Tenemos una gran sanidad en nuestro país, no solo en prestaciones (universal y gratuita), sino que tenemos un nivel excepcional en investigación reconocido internacionalmente. Lo que hace que tengamos la necesidad de invertir más en investigación. Nuestro sistema sanitario retorna más investigación que lo que invertimos en ella. Por tanto, algo no estamos haciendo bien.
Con este premio queremos darle visibilidad y reconocerla, independientemente de que el Gobierno de Cantabria tenga una línea de apuesta por la investigación y por proyectos importantes de apoyo a la investigación sanitaria.
