Gema Maldonado Cantero
El Consejo de Ministros aprobará este martes la Ley Antitabaco, es el objetivo del Ministerio de Sanidad, que anunció el pasado viernes su intención dar este nuevo paso en la tramitación de la norma que, entre otras cosas, ampliará los espacios sin humos y equiparará los cigarrillos electrónicos con el tabaco convencional. Pero la Ley pasará por la aprobación de los miembros del Ejecutivo sin una de sus medidas clave: el empaquetado genérico. La razón parece ser la falta de acuerdo dentro del Gobierno de coalición.
El empaquetado genérico implica que todos los envases de estos productos sean iguales, sin distinción entre marcas, una medida que podría hacer mucho daño a las compañías, pero que tampoco ve nada claro parte del Gobierno. Desde el inicio de la elaboración y tramitación de la ley para poner más límites al tabaco, el Ministerio de Sanidad ha reconocido recibir presiones, lo que llaman «determinantes comerciales de la salud», ante los que ha asegurado no ceder.
Pedro Gullón reconocía que llegan a Sanidad «peticiones de la industria» «mucho más a través de otros ministerios» que a través de sus propias reuniones con el sector
Pero estas presiones, no solo llegan de la industria, sino también del propio Gobierno de coalición. Así lo reconocía el pasado mes de marzo el director general de Salud Pública, Pedro Gullón, en una entrevista con iSanidad. «Hay ministerios en los que se escuchan algunos sectores porque tienen asuntos económicos u otros diferentes, y sí que nos dicen «modera esto». De hecho, es como normalmente nos llegan las peticiones de la industria, mucho más a través de otros ministerios que mediante las reuniones con nosotros», afirmaba.
En el momento de la entrevista hacía muy poco tiempo que el Ministerio había decidido sacar del proyecto de Real Decreto sobre productos del tabaco y derivados, una norma específica para regular productos como vapeadores y bolsitas de nicotina, el empaquetado genérico. Una medida que ya fue criticada por las organizaciones médicas y de pacientes contra el tabaco.
El Ministerio explicó que la medida requería un respaldo legislativo de mayor rango, por lo que se incluiría en la Ley Antitabaco. Así se lo habían recomendado desde servicios jurídicos de otros ministerios, con el fin de garantizar mayor seguridad jurídica. Un informe de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) también recomendaba que las restricciones a la «libertad de empresa» que recogía el real decreto debían respaldarse con una norma con rango de ley.
Sanidad ya sacó del RD sobre productos del tabaco y derivados el empaquetado genérico para darle un respaldo legislativo de mayor rango, por lo que lo incluyó en la Ley Antitabaco
Con estos consejos, el Ministerio optó por llevar el empaquetado genérico en la Ley Antitabaco, la que llega al Consejo de Ministros este martes, pero sin esa medida, según adelantó el viernes Cadena Ser y confirmó Europa Press. El Ministerio no descarta que este punto pueda entrar más tarde en el texto de la ley, durante su tramitación parlamentaria.
El Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT) se ha pronunciado este lunes sobre esta decisión, en un comunicado en el que reconoce sentirse «extremadamente alarmado». «El Gobierno no puede ceder a las presiones de la industria del tabaco y privar a la sociedad española de una medida que ya se ha implantado con éxito en países vecinos», afirman.
El Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo afirma estar «extremadamente alarmado» con la retirada del empaquetado genérico de la Ley Antitabaco
Consideran que esta medida, que ya han implantado más de 40 países, es una de las «más eficaces» para hacer caer el consumo tabáquico, sobre todo entre los más jóvenes. «Contribuye a evitar el inicio del tabaquismo en la adolescencia, un problema de salud pública que causa anualmente 60.000 muertes prematuras en España», aseguran.
El CNPT explica que se ha dirigido al Ministerio de Hacienda, junto a otras organizaciones sociales y sanitarias, «sin recibir ninguna respuesta hasta la fecha», para dar a conocer los beneficios de la adopción del empaquetado neutro, entre otras medidas como el aumento del precio del tabaco. Esta iniciativa tampoco se ha incluido, por ahora, en la legislación prevista. La organización insiste en que la salud «debe prevalecer sobre los intereses económicos» y exige al Gobierno que «haga posible rápidamente el empaquetado neutro, además de poner en marcha políticas fiscales más contundentes contra el tabaco».
