Redacción
El 33% de los pacientes con dolor crónico también padecen artrosis, según el informe Barómetro del dolor crónico asociado a la artrosis. Análisis de situación de su impacto en España, elaborado por Fundación Grünenthal y el Observatorio del Dolor de la Universidad de Cádiz.
Esta enfermedad articular se manifiesta a través de una inflamación crónica de baja intensidad. Componentes estructurales como el cartílago, el hueso subcondral y la capsula sinovial se ven afectados. Por lo tanto, provoca dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones y los tejidos periarticulares, lo que afecta a los pacientes en su vida diaria.
Además, en las etapas más avanzadas, el dolor puede cronificarse y manifestarse incluso en reposo o durante el sueño, lo que provoca un deterioro funcional y emocional severo. De hecho, según el informe, un 67,7% de los pacientes afirman padecer trastornos del sueño.
Según el informe, un 67,7% de los pacientes afirman padecer trastornos del sueño
La prevalencia es mayor en mujeres (36,5%) frente a los hombres (29,4%) y, respecto a la edad, el grupo poblacional más afectado se sitúa entre los 55 y 75 años (53,5%). Por debajo, el grupo entre 76 y 85 años (44,3%) y aquellos entre 35 y 54 años (22,7%).
El informe revela también que el 60,7% de las personas con dolor crónico asociado a la artrosis califica el dolor como «intenso», un 29,2 lo hace como «moderado» y, por último, un 6% lo define como «insoportable».
Un 43,4% de los pacientes experimentan este dolor en las extremidades y/o articulaciones, que también afecta a otras partes del cuerpo: un 23,5% sufren dolores de espalda, un 19,2% las manifestaciones generalizadas y un 8,6% en cuello y cervicales con una duración media de 8,6 años, como se detalle en el informe.
El 60,7% de los pacientes con dolor crónico asociado a la artrosis presenta un dolor «intenso», como detalla el informe
La osteoporosis es la principal comorbilidad vinculada a la artrosis, que afecta a casi toda la totalidad de los pacientes (99,3%) con dolor crónico. Por su parte, la lumbalgia (68,2%), el dolor cervical (56,2%) y las contracturas musculares (54,4%) son algunas de las más comunes.
A su vez, el dolor en los hombros (39,5%), la artritis reumatoide (34,8%), la ciática (34,2%) y la migraña y otros dolores de cabeza crónicos (28,2%), entre otras también afectan a los pacientes. Sin embargo, el 25% desconoce la causa de su enfermedad, lo que supone una dificultad para su tratamiento.
Esta enfermedad afecta a las actividades diarias de los pacientes que lo sufren, así levantarse de la cama o de la silla (71,6%) seguido de sentarse (56,2%), vestirse y desvestirse (54,6%), acostarse (53,7%), ducharse o bañarse (41,5%), ir al baño (32%) y alimentarse (25,4%), se ven limitadas cada día.
Según el informe, el 25% de los pacientes desconoce la causa de su enfermedad
La actividad laboral también se ve afectada porque, como detalla el informe, un 26,4% de los pacientes ha estado en situación de baja laboral por causa del dolor asociado a la artrosis, con una duración media de 5,4 meses. Hasta un 44,3% ha tenido que abandonar su ocupación y un 11,4% ha cambiado su puesto de trabajo.
A nivel regional en España, Castilla-La Mancha es la comunidad con mayor prevalencia de pacientes con artrosis y dolor crónico, con un 41%. La Región de Murcia presenta un 40,9% mientras que La Rioja (37,7%).
El 42,8% de las personas con dolor crónico y artrosis ha acudido al sistema sanitario en el último mes. Atención primaria es el nivel asistencial con un mayor número de visitas siendo utilizado en el último mes por el 85,7%, seguido de atención especializada (71,3%), urgencias (43%) y atención hospitalaria (27,5%).
La especialidad hospitalaria más visitada es traumatología, con un 57,4%
En cuanto a la especialidad hospitalaria, la más visitada es traumatología, con un 57,4%. Tras esta, están fisioterapia (37,2%), rehabilitación (34,9%), reumatología (34,5%), medicina interna (34,1%) y unidad del dolor (29,1%) y neurología (22,9%).
Respecto al aspecto económico, el coste directo asociado a la artrosis es superior a 5.800 millones de euros anuales, lo que equivale al 0,4% del PIB nacional y al 5,8% del gasto sanitario total en la actualidad. Aunque esta patología suele seguir un patrón gradual con inicio silente, el dolor articular es el síntoma principal de la enfermedad y el motivo más frecuente de consulta médica.
