Nieves Sebastián Mongares
La investigación en oftalmología forma parte del ADN del Instituto Universitario Fernández-Vega. Por ello, en su afán por seguir avanzando en términos de innovación, este centro ha firmado un acuerdo con el Tecnológico de Monterrey y la Universidad de Oviedo abriendo un nuevo marco de generación de conocimiento a nivel internacional. Así, como explica el Dr. Luis Fernández-Vega Sanz, presidente del Instituto Universitario Fernández-Vega, se espera que esta alianza, que tiene como protagonistas a la formación, la investigación y el emprendimiento, ayude a llevar a cabo avances que tengan un impacto directo sobre la salud visual de la población.
¿De dónde surge el acuerdo entre el Instituto Universitario Fernández-Vega, el Tecnológico de Monterrey y la Universidad de Oviedo?
El acuerdo surge en el marco de la creación del nuevo Centro de Investigación Eva y José Antonio Fernández Carbajal, una iniciativa impulsada gracias al apoyo de los reconocidos empresarios mexicanos José Antonio Fernández Carbajal —de origen asturiano— y Eva Mª Garza-Lagüera. Este centro, con sede en Oviedo dentro de las instalaciones del Instituto Universitario Fernández-Vega, nace con la vocación de convertirse en un espacio internacional de investigación médica, innovación y formación, que aprovecharán el Tecnológico de Monterrey (a través de su sistema TecSalud), el Instituto Universitario Fernández-Vega y la Universidad de Oviedo, en favor de los avances de la Oftalmología como especialidad.
“El acuerdo nace con la vocación de convertirse en un espacio internacional de investigación médica, innovación y formación”
¿Qué metas se fijan con el mismo y qué se espera que aporte tanto a profesionales como a estudiantes de oftalmología? ¿Cómo esperan también que esto repercuta en la atención y servicios que se ofrecen a los pacientes?
El objetivo principal es crear una institución de excelencia en el conocimiento, la innovación y la investigación aplicada a la salud visual. Se busca que los avances científicos generados se traduzcan en una mejora real de la calidad de vida y la salud ocular de miles de personas, tanto en España como en México.
El acuerdo permitirá la formación e intercambio internacional de estudiantes, el desarrollo de proyectos de investigación básica, clínica y traslacional y el impulso del emprendimiento en el ámbito sanitario. Para los profesionales y futuros especialistas, supondrá un acceso privilegiado a proyectos internacionales, formación puntera y colaboración con profesionales de centros de referencia mundial como, por ejemplo, el Prof. Per-Olof Berggren, del Karolinska Institutet. Todo ello repercutirá directamente en la atención al paciente, mediante la traslación de los avances científicos a la práctica clínica.
¿Cuáles son los principales ejes de trabajo sobre los que se materializará este acuerdo?
El acuerdo se articula en torno a tres grandes proyectos. El Proyecto Rotantes, centrado en el intercambio y formación de estudiantes, médicos y profesionales de la salud entre México y España, con un programa de becas conjuntas. El Proyecto Investigación, que impulsará líneas de trabajo conjuntas entre TecSalud y el Instituto Universitario Fernández-Vega, con un primer proyecto con el profesor Per-Olof Berggren (Karolinska Institutet) y sus investigaciones sobre el implante de islotes pancreáticos en la cámara anterior del ojo. Y finalmente, el Proyecto Lanzadera, destinado a promover el emprendimiento en Asturias y consolidar empresas de base científico-tecnológica en el ámbito de la salud y la oftalmología.
“Las primeras fases de cooperación académica e investigadora, así como los programas de intercambio y becas, están previstas a corto plazo”
¿Qué plazos manejan tanto para contar con el centro de investigación e innovación como para poner en marcha las becas para los estudiantes que entren en este programa?
La puesta en marcha del Centro de Investigación Eva y José Antonio Fernández Carbajal ya ha comenzado, con su establecimiento en Oviedo dentro del Instituto Universitario Fernández-Vega. Las primeras fases de cooperación académica e investigadora, así como los programas de intercambio y becas, están previstas a corto plazo, aprovechando la firma del memorando entre las instituciones y la inminente planificación de proyectos conjuntos bajo los tres ejes estratégicos mencionados. Pretendemos que su arranque posterior sea rápido, dentro de como máximo el primer trimestre de 2026 y que sus resultados reporten en un primer ciclo trienal.
¿Cómo cree que va a contribuir esta colaboración entre entidades a impulsar la actividad investigadora que se lleva a cabo desde el Instituto Oftalmológico Fernández-Vega?
La colaboración permitirá un salto cualitativo y cuantitativo, además de geográfico, en la actividad investigadora del Instituto, reforzando su vocación internacional y multidisciplinar. El trabajo conjunto con profesionales de prestigio del Tecnológico de Monterrey y del Karolinska Institutet potenciará la investigación traslacional, el acceso a nuevas tecnologías, la captación de talento y la apertura de nuevas líneas científicas que conectan la oftalmología con otras áreas de la medicina. Además, consolidará a Oviedo y a Asturias como un polo de referencia en investigación y formación médica internacional.
“El trabajo con profesionales del Tecnológico de Monterrey y del Karolinska Institutet potenciará la investigación traslacional, el acceso a nuevas tecnologías, la captación de talento y la apertura de líneas que conectan la oftalmología con otras áreas de la medicina”
¿En qué líneas de investigación están trabajando de manera destacada o más activa en la actualidad desde el instituto?
El Instituto Universitario Fernández-Vega desarrolla actualmente investigaciones centradas en la superficie del ojo, la genética ocular y su relación con la nutrición y la neurobiología de la retina, buscando respuestas a los desafíos aún por resolver en salud visual. Entre las líneas más destacadas figuran las relacionadas con la regeneración corneal, la genética de patologías oculares y las terapias avanzadas. La colaboración con el profesor Berggren permitirá además explorar nuevos enfoques sobre la relación entre la diabetes y la córnea, y su potencial como herramienta de diagnóstico y tratamiento.
En términos de investigación, ¿qué objetivos se marcan desde el Instituto Oftalmológico y el Instituto Universitario Fernández-Vega a corto, medio y largo plazo?
A corto plazo, el objetivo es consolidar el nuevo centro como un espacio de cooperación internacional activa, con los primeros proyectos de investigación y los programas de intercambio académico en marcha.
A medio plazo, se busca generar resultados científicos concretos, fortalecer la red de colaboración entre España, México y Suecia, y fomentar el emprendimiento tecnológico vinculado a la salud visual.
Y a largo plazo, el propósito es consolidar al Instituto Universitario Fernández-Vega como un referente global en investigación, innovación y formación médica, donde la ciencia y la práctica clínica se unan para cumplir su lema: “donde la investigación se convierte en salud”.
