Redacción
En 2026 se diagnosticarán 301.884 nuevos casos de cáncer, según las estimaciones de la Red Española de Registros de Cáncer (Redecan), lo que supone un ligero incremento respecto a 2025. Estos datos se recogen en el informe Cifras del Cáncer en España 2026, publicado por la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, que se celebra este 4 de febrero, el Consejo General de Dentistas pone el foco en la evolución del cáncer oral y en su impacto en términos de mortalidad.
En 2024, 2.544 personas fallecieron por tumores malignos de labio, cavidad bucal y faringe, frente a las 2.469 registradas el año anterior. Respecto a la incidencia, la SEOM prevé que en 2026 se diagnostiquen 8.203 nuevos casos de cáncer oral y de faringe, un aumento de 600 casos respecto a los 7.603 casos contabilizados en 2024.
Factores de riesgo del cáncer oral
El consumo de tabaco, alcohol y el virus del papiloma humano (VPH) son los principales factores de riesgo asociados a esta enfermedad. «Alrededor del 75% de los pacientes diagnosticados a partir de los 50 años han sido fumadores. El tabaco y el alcohol actúan de forma sinérgica, es decir, que las personas que fuman y beben tienen un riesgo 15 veces mayor de desarrollar cáncer oral», subraya el Dr. Óscar Castro, presidente del Consejo General de Dentistas.
Las personas que fuman y beben tienen un riesgo 15 veces mayor de desarrollar cáncer oral
El Dr. Castro también advierte sobre el impacto de los cigarrillos electrónicos o vapeadores. Según la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), se han detectado sustancias cancerígenas en los líquidos y en el vapor de estos dispositivos, que pueden afectar tanto a los consumidores como a las personas expuestas a los aerosoles. También existen otros factores de riesgo, como una mala alimentación, las prótesis dentales mal ajustadas que provocan heridas, y la exposición excesiva y sin protección a la radiación ultravioleta.
El dentista, primer aliado contra el cáncer oral
El Dr. Castro recuerda a la población que el dentista es el primer aliado contra el cáncer oral. «No solo jugamos un papel clave en el diagnóstico de la enfermedad, sino durante todo el tratamiento oncológico». Así, añade que es esencial acudir a una revisión anual o siempre que se perciba alguna anomalía en la cavidad oral que no se cura en 15 días. «Detectar la enfermedad a tiempo cambia por completo el futuro del paciente, ya que la tasa de supervivencia puede superar el 90%», resalta.
Es esencial acudir a una revisión anual o siempre que se perciba alguna anomalía en la cavidad oral que no se cura en 15 días
Asimismo, el tratamiento contra el cáncer puede conllevar efectos secundarios como mucositis (inflamación y ulceración de la mucosa bucal), xerostomía (sequedad oral), infecciones orales y alteraciones en la estructura del esmalte y las encías. Para minimizar estos efectos, se recomienda una evaluación odontológica previa al inicio del tratamiento oncológico y un seguimiento continuo durante el mismo. «Mantener una buena salud oral permite que el paciente disfrute de una mejor calidad de vida», asegura el Dr. Castro.
