Redacción
La Sociedad Española de Neurología Pediátrica (Senep) alerta de que un 40% de los casos de encefalitis pediátrica no tienen una causa identificada, por lo que no pueden recibir un tratamiento específico.
«Estos casos de manejo complejo, ponen de manifiesto la necesidad de seguir investigando para comprender mejor los mecanismos implicados de desarrollar nuevas herramientas diagnosticadas y de ampliar las opciones terapéuticas disponibles en la actualidad», ha destacado Thaís Armangué, neuropediatra y coordinadora del Grupo de Trabajo de Neuroinmunología y Neuroinfecciones de la Senep.
«Estos casos evidencian la necesidad de seguir investigando y ampliar las opciones terapéuticas», ha señalado Thaís Armangué
Además, la Sociedad Española de Neurología (SEN) señala que diez de cada 100.000 niños en España padecerán este año una encefalitis. Sin embargo, pese a dejar secuelas neurológicas importantes y a su elevada mortalidad, el 77% de la población desconoce qué es esta enfermedad.
«En el 60% de los casos donde sí se conocen las causas de las encefalitis, por un lado, se sabe que pueden estar provocadas por infecciones; pero también pueden deberse a mecanismos autoinmunes, en los que el sistema inmunitario se activa de manera inadecuada y genera una serie de anticuerpos que atacan a las proteínas de nuestro cerebro», ha explicado la Dra. Armangué.
La neuropediatra ha destacado, además, los avances que se han producido en los últimos años en el conocimiento de las encefalitis, sobre todo en el ámbito de las formas autoinmunes, lo que ha permitido mejorar las herramientas diagnósticas, y ofrecer tratamientos más eficaces y específicos: «Todo ello ha contribuido a un diagnóstico más temprano y a un abordaje terapéutico más dirigido, mejorando el pronóstico en muchos casos».
«Todo ello ha contribuido a un diagnóstico más temprano y a un abordaje terapéutico más dirigido, mejorando el pronóstico en muchos casos»
A su vez, lamenta que esta enfermedad aparece de forma brusca en niños previamente sanos, lo que supone un cambio radical e inesperado en la vida del menor y en la de su familia: «En cuestión de horas o de días, una situación de normalidad puede transformarse en una emergencia médica que requiere ingreso hospitalario, pruebas complejas, y tratamientos intensivos. Este impacto repentino genera una enorme carga emocional, incertidumbre, y necesidad de adaptación por parte de las familias».
La Dra. Salma Bashir, coordinadora del Grupo de Estudio de Neurología Crítica e Intensivista de la Sociedad Española de Neurología (SEN), ha recalcado la importancia de «una detección temprana y tratamiento» ya que esta patología «puede dejar numerosas secuelas en los pacientes o incluso provocar la muerte».
«Sin una detección temprana y tratamiento, puede dejar numerosas secuelas en los pacientes o incluso provocar la muerte», ha señalado la Dra. Salma Bashir
Señala, además, que «los casos de encefalitis en España, y gracias a la vacunación y a la higiene, son mucho menores que hace unas décadas«, pero «sí que estamos observando un ligero aumento de los casos de carácter autoinmune».
La sociedad ha querido destacar la importancia del reconocimiento de la neuropediatría como un Área de Capacitación Específica (ACE), una herramienta fundamental para garantizar una atención altamente especializada a los menores con encefalitis:
«La complejidad diagnóstica y terapéutica de estas patologías, especialmente en las formas autoinmunes, o en aquellos casos en los que no se identifica la causa, exige profesionales con una formación avanzada y estructurada en neurología pediátrica. Es clave para mejorar el pronóstico y reducir el impacto funcional de la enfermedad».
Por ello, incide en que «al tratarse de una urgencia médica, con importantes complicaciones, la encefalitis exige identificar de forma precoz sus síntomas y reforzar las medidas de prevención».
