Redacción
Se estima que solo el 1% de las muestras de los casos de melanoma acral son de personas de origen latinoamericano. Esta cifra manifiesta la falta de investigación en genética del cáncer en poblaciones no europeas, concretamente de América Latina, África y Asia, según un estudio de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), que cuenta con la colabora el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), sobre el tratamiento de esta patología.
A pesar de que el melanoma acral es más frecuente en África, Asia y América Latina, “más del 80% de las muestras en The Cancer Genome Atlas se clasificaron como de ascendencia europea”, señalaba en un estudio anterior Carla Daniela Robles-Espinoza, autora principal de la investigación publicada en Nature. El Pan-Cancer Analysis of Whole Genomes, otra colaboración internacional, contiene solo un 5% de muestras de ascendencia africana. Según explicaba Robles-Espinoza el mencionado estudio del 2023, el 70% de las líneas celulares comúnmente utilizadas en investigación de cáncer son de ascendencia europea. “Para aprender a tratar el cáncer en distintas poblaciones necesitamos estudiar genómicamente pacientes de ancestría y procedencia geográfica distintas”, explica Robles-Espinoza.
Una de las autoras de la investigación considera que es necesario estudiar genómicamente a pacientes de distintas procedencias geográficas para aprender a tratar el cáncer
Además, el estudio ha descubierto alteraciones genéticas que son específicas del melanoma acral. Los autores estudiaron melanomas de casi un centenar de pacientes mexicanos e identificaron “los genes que estaban más frecuentemente mutados, y las regiones del genoma que presentaban alteraciones”, explica Robles-Espinoza.
Concluyeron que el melanoma acral podría tener su origen en distintos tipos de melanocitos, y que, en función de ello, sus alteraciones genéticas serían distintas. Hallaron que los pacientes con ascendencia europea tenían más probabilidad de tener mutado el gen BRAF, un resultado importante porque hay tratamientos dirigidos especialmente a este gen.
El cáncer se origina y desarrolla tanto por factores genéticos, que varían dependiendo de la población, como por exposiciones ambientales, que también varían con la localización geográfica; por eso es muy importante tener representación de pacientes de diferentes orígenes en bases de datos. Su estudio pone de relieve la poca diversidad genética en los repositorios globales de muestras, y “la relativa falta de estudios sobre melanoma acral”, el tipo de melanoma más reportado en algunos países de ingresos bajos y medios.
