Redacción
Las listas de espera quirúrgicas en España no mejora. Al cierre de 2025 esperaban una intervención quirúrgica en el Sistema Nacional de Salud 853.509 personas, un 0,8% más respecto a diciembre de 2024, lo que se traduce en 6.926 personas, y 20.781 personas más que en junio de 2025. El tiempo medio que los pacientes esperan se situaba el pasado diciembre en 121 días, cinco días menos que hace un año, pero hasta el 21,6% llevaba en lista de espera más de seis meses. La cifra de los que esperan más de medio año a pasar por quirófano se ha reducido un 1,3% respecto al año anterior, pero se ha incrementado un 2% desde junio de 2025.
Son los datos de listas de espera actualizados del último semestre de 2025 que ha publicado el Ministerio de Sanidad. El informe indica que Andalucía, Cataluña y Extremadura son las comunidades con mayor tiempo de espera para una intervención quirúrgica y Madrid, País Vasco y Galicia, las que presentan un periodo más corto.
El tiempo medio que los pacientes esperan por una operación es de 121 días, pero más de uno de cada cinco espera más de medio año
La especialidad con mayor tiempo medio de espera sigue siendo cirugía plástica con 269 días, 11 días más que en el periodo anterior pese a que ha reducido ligeramente (0,4%) el número de personas en espera. Le sigue neurocirugía con 172 días y angiología y cirugía vascular con una espera media de 151 días. En el lado opuesto, las especialidades con menores tiempos medios de espera son dermatología con 64 días y cirugía cardiaca y oftalmología con 77 días cada una.
Las especialidades que han registrado mayores incrementos de pacientes son dermatología, que suma un 14,7% (3.140 pacientes), cirugía maxilofacial con un 13,7% (4.134 pacientes), y cirugía torácica con un 7,4% (212 pacientes). Las especialidades con mayor número de personas esperando una operación son traumatología con 200.584, oftalmología con 172.974 y cirugía general con 149.749.
La especialidad con mayor tiempo medio de espera sigue siendo cirugía plástica con 269 días, neurocirugía con 172 días y angiología y cirugía vascular con 151 días
Los 11 procesos quirúrgicos que se monitorizan agrupaban en diciembre 2025 un total de 295.275 pacientes (34,6% del total), lo que supone una disminución de 1.621 pacientes respecto al mismo periodo en 2024. El tiempo medio de espera disminuye en ocho de los once procesos situándose en 93 días. Destaca la disminución en ocho días en la colecistectomía y la corrección de Hallux valgus (juanetes) y en cinco días la artroplastia de cadera.
Respecto a los cinco procesos quirúrgicos sujetos a garantía de tiempo de espera no superior a 180 días en el SNS, el recambio de cadera, con 98 días, y el de rodilla, con 105 días, son los procedimientos con mayor demora media. También son los que mayor porcentaje de pacientes superan el tiempo máximo de espera: el 13,7% de quienes necesitan un recambio de cadera y el 15,9% de los requieren uno de rodilla.
Hasta el 15,9% de quienes esperan una prótesis de rodilla superan los 180 días en lista, peses a ser uno de los cinco procesos quirúrgicos sujetos a garantías de tiempo
El by-pass coronario tiene una espera media de 54 días y 1,6% de los pacientes espera más del plazo máximo establecido. La cirugía cardíaca valvular presenta 71 días con un 6,9% de los pacientes que superan los 180 días. La cirugía de cataratas, que es la intervención electiva más frecuente, presenta un tiempo medio de espera de 68 días con un 2,6% de los pacientes que supera los 180 días.
Listas de espera por comunidades autónomas
Por comunidades autónomas, el tiempo de espera más largo se sitúa en Andalucía, con 173 días de media y un 32,2% de los 199.950 pacientes en lista esperaban más de seis meses. Le sigue Cataluña con 142 días. El 32% de los 197.768 pacientes que esperaban en diciembre de 2025 una operación pasaron en lista más de medio año. En tercer lugar se sitúa Extremadura con 135 días de tiempo medio de espera para sus 22.404 pacientes. De ellos, el 23,1% esperaba por más de seis meses.
El tiempo de espera más largo se sitúa en Andalucía con 173 días de media, frente a Madrid, la que tiene menor lista de espera con 50 días de media
En el lado opuesto, la comunidad con menor tiempo de espera es Madrid, con 50 días. De los 80.525 pacientes en lista de espera para una intervención solo el 0,8% (657) esperó más de medio año. Le sigue País Vasco con 64 días de media para sus 24.069 pacientes en lista. De ellos, solo el 2,3% (544) esperan más de 180 días. Completa el top tres de comunidades con menos esperas Galicia, con 73 días. La comunidad tenía en diciembre de 2025 48.554 pacientes en espera, de los que el 5,7% (2.810) superó los seis meses en lista.
Crece la espera para consultas externas
En cuanto a las consultas externas, 84,42 de cada 1.000 personas estaban registradas en una lista de espera para una primera consulta en atención especializada hospitalaria. Dicha tasa es superior en 1,2 puntos a la de diciembre de 2024 y hasta tres puntos respecto a hace seis meses. El tiempo medio de espera de dichos pacientes es de 102 días, tres días menos que en el corte de diciembre de 2024, pero seis días más que en junio. La proporción de pacientes que tenían una fecha de cita asignada para más de 60 días es del 61,5%. Los menores tiempos se observan en cirugía general con 61 días, ginecología con 64 días y cardiología con 68 días. Las especialidades con mayores tiempos de espera son: traumatología con 132 días y dermatología con 127 días.
