Redacción
Solo uno de cada seis países dispone de suficientes dermatólogos para cubrir las necesidades sanitarias de su población. Así lo revela un análisis global sobre el acceso a la salud de la piel, realizado por la Liga Internacional de Sociedades Dermatológicas (ILDS) y L’Oréal Dermatological Beauty. El estudio publicado en Jama Dermatology, ha analizado la distribución de especialistas, la formación y el acceso a servicios dermatológicos en 158 países, que representan el 97% de la población mundial.
El trabajo estima que serían necesarios 5,63 dermatólogos por cada 100.000 habitantes para proporcionar una atención adecuada. Sin embargo, la media mundial se sitúa en 2,66 por cada 100.000, lo que deja a más del 80% de los países por debajo del umbral establecido en el estudio. Las diferencias son especialmente acusadas según el nivel de ingresos: la densidad de especialistas oscila entre 0,37 por cada 100.00 habitantes en los países de bajos ingresos y 5,05 en los de ingresos altos.
Más del 80% de los países por debajo de dermatólogos necesarios establecidos en el estudio
La brecha en el acceso no se limita a las diferencias entre países. El estudio ha identificado una concentración de dermatólogos en las áreas urbanas, donde trabaja el 79% de los especialistas a nivel mundial. Esta proporción aumenta hasta el 91% en los países de bajos ingresos, dejando a las poblaciones rurales y remotas con un acceso limitada a la atención dermatológica. Los autores definen estas zonas como «desiertos dermatológicos».
El problema adquiere relevancia por la elevada carga de las enfermedades cutáneas. Más de 2.000 millones de personas padece algún tipo de enfermedad de la piel en todo el mundo, mientras que el 74% de los países ha señalado que la salud cutánea no constituye una prioridad gubernamental nacional. Además, el 42% de los países informa de un acceso deficiente o extremadamente insuficiente a la atención dermatológica. En el caso de los países de bajos ingresos, este porcentaje se aproxima a dos tercios.
El 79% de los dermatólogos trabaja en zonas urbanas, mientras las poblaciones rurales y remotas afrontan un acceso más limitado
Ante la falta de especialistas, parte de la atención recae sobre personal no especializado como médicos de atención primaria, enfermería, farmacéuticos y agentes de salud comunitaria. El estudio señala que los profesionales de atención primaria a menudo asumen una responsabilidad igual o mayor en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades cutáneas, pese a que muchos cuentan con una formación formal limitada en dermatología.
Los autores plantean ampliar los programas de formación en dermatología y capacitar al personal sanitario de primera línea. También apuntan al potencial de la inteligencia artificial y la telemedicina para acercar el diagnóstico y la atención especializada a poblaciones desatendidas y adaptarlos a diferentes tonos de piel.
La investigación incorpora sus datos al Skin Observatory Data Explorer, una plataforma que permite consultar y analizar la información por países y regiones y que pretende facilitar la planificación estratégica y el seguimiento de los avances en el acceso a la salud de la piel.
