Jorge Pastor Arrizabalo
La prevención del deterioro cognitivo comienza mucho antes de que aparezcan los primeros síntomas a través de los hábitos y decisiones cotidianas. Esta es una de las principales conclusiones del documento The Mind Guardian: El ecosistema que cuida nuestra salud cerebral. Este libro impulsado por Samsung y la Confederación Española de Asociaciones de Familiares de personas con Alzheimer y otras Demencias (Ceafa) reúne conocimientos de distintas disciplinas para acercar el cuidado de la salud cerebral a la población.
En el marco del Día Mundial del Alzheimer, que se conmemora este lunes, especialistas en esta enfermedad han destacado la necesidad de abordar la salud cerebral desde una perspectiva multidisciplinar que incluya el descanso, la alimentación, el ejercicio, la estimulación cognitiva y las relaciones sociales. El proyecto reúne aportaciones de profesionales en neurología, sueño, nutrición, deporte y neurociencia cognitiva, así como la experiencia de personas y familias que conviven con el deterioro cognitivo.
El proyecto da continuidad a la aplicación The Mind Guardian, una iniciativa en forma de videojuego creada por ambas organizaciones para detectar señales de deterioro cognitivo. Con este libro se busca ampliar la conversación sobre salud cerebral y trasladar a la vida cotidiana pautas relacionadas con el sueño, la alimentación, el ejercicio físico y la estimulación cognitiva.
Jesús Rodrigo ha recordado que el alzhéimer es una enfermedad multifactorial cuyo desarrollo no depende exclusivamente de los hábitos de vida
Uno de los aspectos centrales que han debatido los expertos en la presentación en Madrid del libro es la importancia del sueño. La Dra. Nuria Roure, psicóloga y especialista en sueño, ha recordado que dormir poco o mal no debe asumirse como una consecuencia inevitable del envejecimiento: «Cuando nosotros dormimos poco o dormimos mal, envejecemos mucho más rápido y además envejecemos peor».
Además, ha explicado que durante el sueño tienen lugar procesos relacionados con la reparación neuronal, la consolidación de la memoria, la atención y la capacidad para resolver problemas. Por ello, ha recomendado priorizar el descanso al organizar la agenda diaria, mantener horarios regulares y evitar consultar continuamente el reloj durante los despertares nocturnos, ya que esta conducta puede aumentar la activación y la ansiedad. También ha destacado la importancia de fomentar buenos hábitos de sueño desde la infancia y limitar el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse.
La neuropsicóloga Marta Romo ha definido la reserva cognitiva como «un colchón que nos permite amortiguar todos estos impactos de la vida moderna». Según ha explicado, esta capacidad se fortalece mediante actividades que estimulan el cerebro y favorecen las relaciones personales, como conversar, mantener espacios de diálogo y establecer vínculos sociales significativos.
Marta Romo ha señalado que «para aprender necesitamos que las cosas tengan sentido»
También ha alertado sobre el consumo constante de contenido breve en redes sociales y ha defendido la necesidad de reservar momentos de desconexión para que el cerebro procese la información recibida. A su vez, ha animado a realizar nuevas actividades y aprendizajes que despierten la curiosidad, ya que «para aprender necesitamos que las cosas tengan sentido».
En el ámbito de la nutrición, el nutricionista y divulgador científico, el Dr. Aitor Sánchez ha puesto el foco en la importancia de los patrones alimentarios frente a la búsqueda de ingredientes o suplementos milagrosos. Por ello, ha defendido una alimentación basada en productos vegetales frescos, aceite de oliva, frutos secos y legumbres, junto con una menor presencia de embutidos y alcohol.
A su juicio, el reto no es únicamente conocer qué alimentos son saludables, sino incorporarlos a la rutina. También ha reclamado prestar atención a la calidad nutricional, la dignidad y la dimensión social de las comidas en las residencias de mayores.
Por su parte, Manuela Rodríguez, psicóloga deportiva de alto rendimiento y responsable servicio de psicología Comité Paralímpico Español, ha destacado que conocer las recomendaciones no garantiza mantenerlas en el tiempo. «La motivación es importante, pero el desarrollo de hábitos no se sostiene sobre la motivación, se sostiene sobre la repetición», ha afirmado.
Manuela Rodríguez: «La motivación es importante, pero el desarrollo de hábitos no se sostiene sobre la motivación, se sostiene sobre la repetición»
Además, ha animado a integrar el autocuidado en la identidad personal y a dejar atrás la búsqueda de resultados perfectos. «El hábito no se basa en la perfección, se basa en la continuidad». Para facilitar ese proceso, los expertos han defendido la creación de entornos que hagan más sencillas y accesibles las decisiones saludables.
Durante la presentación, Jesús Rodrigo, director ejecutivo de Ceafa, ha recordado que el alzhéimer es una enfermedad multifactorial cuyo desarrollo no depende exclusivamente de los hábitos de vida. No obstante, ha resaltado que existen factores modificables sobre los que sí se puede actuar y ha reclamado una mayor conciencia sobre la importancia de cuidar la salud antes de que aparezcan los primeros problemas.
