Redacción
En España, la carga económica estimada que conllevan el sobrepeso y la obesidad para el sistema sanitario es de 19.600 millones de euros cada año, equivalente a 401 euros por habitante y aproximadamente al 1,2% del producto interior bruto. Del total, 14.900 millones de euros (el 76%) corresponden a los costes directos, que incluyen patologías como las enfermedades musculoesqueléticas, con 4.300 millones de euros; la diabetes tipo 2, con 3.000 millones; las enfermedades cardiovasculares, con 2.700 millones; y la enfermedad renal crónica, con 1.700 millones. El 24% del total (4.700 millones de euros) corresponde a los costes indirectos. El absentismo y la inactividad económica suponen 1.300 millones de euros cada uno; el presentismo y los cuidados informales, 900 millones respectivamente; y la mortalidad prematura, 300 millones.
Aunque la carga indirecta equivale aproximadamente a un tercio de los costes directos, una proporción menor que en algunos de los países analizados, las elevadas tasas de absentismo hacen que el impacto sobre la productividad siga siendo considerable, según los datos aportados por el informe ‘La carga económica del sobrepeso y la obesidad en Europa’, un estudio elaborado por la Office of Health Economics (OHE) por encargo de la Federación Europea de Asociaciones de la Industria Farmacéutica (Efpia), a la que pertenece Farmaindustria. Este estudio analiza la carga sanitaria y económica vinculada al IMC elevado en ocho países europeos: Alemania, Francia, Italia, España, Irlanda, Grecia, Rumanía y Reino Unido.
El informe propone mejorar el acceso a la prevención y el tratamiento e integrar el abordaje de la obesidad en el Plan Europeo de Salud Cardiovascular
En el conjunto de Europa, el 56% de la población tiene sobrepeso o vive con obesidad, proporción que alcanza a uno de cada tres niños. En los ocho países estudiados, el índice de masa corporal (IMC) elevado se asocia cada año con 278.000 muertes y la pérdida de ocho millones de años de vida saludable. Los costes anuales oscilan entre el 0,6% y el 1,4% del PIB, mientras que entre el 18% y el 58% del impacto total corresponde a pérdidas de productividad por mortalidad prematura, inactividad económica, absentismo, presentismo y tiempo dedicado a cuidados.
Además, el informe muestra la estrecha relación entre el IMC elevado y distintas enfermedades no transmisibles. Se le atribuye cerca del 60% de los años de vida saludable perdidos por diabetes tipo 2, el 45% de los ocasionados por enfermedades digestivas y el 32% de los vinculados a la enfermedad renal crónica. Estos datos refuerzan la necesidad de abordar de forma conjunta la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, también en el marco de la aplicación del Plan Europeo de Salud Cardiovascular.
En el caso español, el informe destaca el Documento de Desarrollo de la Estrategia de Cronicidad del Sistema Nacional de Salud 2025-2028, que identifica la obesidad como un problema de salud prioritario. Entre las acciones para combatirla se incluyen el refuerzo de la prevención y el control mediante entornos y estilos de vida más saludables, evaluaciones que vayan más allá del IMC y tratamientos optimizados e individualizados, prestados por equipos interdisciplinares y apoyados en recursos comunitarios. Asimismo, la estrategia incorpora las comorbilidades, los determinantes sociales, la desestigmatización y los factores psicoemocionales, con especial atención a las poblaciones vulnerables.
Las elevadas tasas de absentismo por los problemas de obesidad hacen que el impacto sobre la productividad siga siendo considerable
Respecto a las barreras identificadas, el informe señala que existen a lo largo de todo el continuo asistencial. Entre ellas, destaca que los medicamentos para el tratamiento de la obesidad no están financiados con carácter general por el Sistema Nacional de Salud (SNS), lo que limita el acceso de gran parte de las personas que viven con esta enfermedad. A ello se añaden las largas listas de espera, las diferencias territoriales y la limitación de recursos que condicionan el acceso a la cirugía metabólica y bariátrica en el sistema público.
Reducción de la mortalidad cardiovascular prematura
Con el fin de abordar la carga económica del IMC elevado y en línea con la implementación del EU Safe Hearts Plan y su objetivo de reducir la mortalidad cardiovascular prematura para 2035, el estudio plantea cinco líneas de actuación. La primera es reconocer la obesidad como enfermedad crónica y recidivante, para poder reforzar la vigilancia, la financiación y el acceso a itinerarios asistenciales adecuados. La segunda línea es combatir el estigma asociado al peso a través de políticas inclusivas y sustituir el enfoque centrado en la responsabilidad individual por respuestas eficaces y sistémicas.
El informe también incluye mejorar el acceso a la prevención y al tratamiento, proponiendo itinerarios asistenciales integrados y continuados que combinen detección precoz, intervenciones conductuales, tratamiento farmacológico y cirugía metabólica y bariátrica. Mientras, la cuarta línea de actuación se centra en generar evidencia para orientar la inversión. La evaluación de las intervenciones debe incorporar sus beneficios económicos y sociales más amplios, como la mejora de la productividad, la participación laboral y la reducción de los costes sociales.
Por último, el informe apuesta por integrar la obesidad en el Plan Europeo de Salud Cardiovascular. La aplicación del plan debería incluir objetivos específicos de detección y manejo de la obesidad, también mediante controles de salud, para contribuir a reducir la mortalidad cardiovascular prematura en 2035.
