Redacción
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado a los siete candidatos a relevar a Tedros Adhanom Ghebreyesus como director general, entre los que se encuentran la española María Neira, exdirectora del Departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS, y el actual director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge.
La OMS abrió en el pasado mes de abril el plazo para que los Estados miembros presentasen a sus candidatos, una fase que finalizó el pasado 24 de septiembre. Será en mayo durante su 80ª reunión, cuando se nombre al sucesor del actual director general, quien finalizará en el cargo el 15 de agosto de 2027.
La candidatura española la lidera María Neira, que fue directora del Departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS entre 2005 y 2025. Anteriormente, desempeñó en esta organización el cargo de directora de Control, Prevención y Erradicación, así como el de coordinadora del Grupo Especial Mundial de Lucha contra el Cólera y Otras Enfermedades Diarreicas Epidémicas (Gtfcc).
María Neira ha enfatizado que la organización «debería ser la voz más influyente y fiable en el ámbito de la salud»
Neira, que también ejerció en España como subsecretaria de Sanidad y Consumo y como presidenta de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) entre 2002 y 2005, subraya que la OMS «ha moldeado la mayor parte» de su vida profesional y enfatiza que la organización «debería ser la voz más influyente y fiable en el ámbito de la salud».
En cuanto a su propuesta, ha destacado que «la salud debe ser la brújula de un mundo en evolución. Ofrece una vía práctica para unir prevención, preparación, cobertura universal de salud, equidad, desarrollo sostenible y paz. La OMS puede ayudar a los gobiernos a convertir los conocimientos científicos en políticas que salvan vidas ahora, a la vez que protegen a las generaciones futuras».
Neira ha señalado como prioridades la prevención de enfermedades no transmisibles, problemas de salud mental y riesgos provocados por el medio ambiente. Además, ha señalado que la OMS debería ayudar a los países a fortalecer su capacidad para anticiparse y dar respuesta a amenazas emergentes.
María Neira ha apuntado que la financiación de la OMS debe ser «más predecible y flexible, vinculada a una priorización rigurosa y a resultados mensurables»
Además, la organización debe poner el foco en la innovación científica y «ser ejemplo de integridad, respeto, diversidad, transparencia y uso óptimo de los recursos». A su vez, ha apuntado que la financiación de la OMS debe ser «más predecible y flexible, vinculada a una priorización rigurosa y a resultados mensurables». En este punto, su propuesta hace referencia a una reforma institucional que dote a la OMS de un enfoque más sólido basado en One Health, con «más autoridad cerca de los países».
Hans Kluge propone «reconstruir» la OMS
Un total de siete candidatos se han presentado para ocupar el cargo, entre los que destaca el belga Hans Kluge, director regional de la OMS para Europa desde 2020, reelegido por unanimidad en 2024. Previamente, fue director de la División de Sistemas de Salud y Salud Pública y representante especial para la Tuberculosis Multirresistente en la misma oficina regional, cargo que ostentó desde 2009.
Hans Kluge propone una reforma institucional para avanzar hacia una OMS más coordinada y con una gobernanza moderna
El candidato belga ha destacado en su apuesta por «reconstruir» la OMS, un proceso que afirma que llevaría a cabo junto con los Estados miembros y con el objetivo de convertirla en una «organización del siglo XXI que preste un mejor servicio a todos los países y a sus poblaciones».
En este sentido, apuesta por dotar a la organización de una «gobernanza moderna y una financiación sostenible», así como por avanzar hacia una «sola OMS» que funcione de manera coordinada, «como una red». Entre sus objetivos también figuran convertirla en un «empleador de referencia en el ámbito de la salud mundial» y consolidarla como un «centro de excelencia» en la elaboración de orientaciones normativas basadas en la evidencia y en el apoyo a los países.
Resto de candidaturas
Hanan Mohammed Al-Kuwari es la candidata de Catar. Actualmente, es asesora del primer ministro para Asuntos de Salud Pública y ministra de Salud Pública del país entre enero de 2016 y noviembre de 2024. En el ámbito de la OMS, ha ocupado recientemente la vicepresidencia de la Mesa del Grupo de Trabajo Intergubernamental sobre el Acuerdo de Pandemias, entre julio de 2025 y septiembre de 2026, y la presidencia del Comité Regional para el Mediterráneo Oriental en 2024.
Por parte de Arabia Saudí, han nominado a Hanan Balkhy, quien desde febrero de 2024 es la directora regional de la OMS para la región del Mediterráneo Oriental. Con anterioridad, fue subdirectora general del programa mundial sobre resistencia a los antimicrobianos y dirigió el trabajo de la OMS para ampliar el acceso equitativo y oportuno a medicamentos y pruebas diagnósticas.
La propuesta de Indonesia es su ministro de Salud, Budi Gunadi Sadikin. A nivel regional y mundial, es copresidente del Panel de Alto Nivel de la iniciativa Accra Reset, representante de Asia Sudoriental y Pacífico Occidental en el Consejo de la Alianza para las Vacunas Gavi y copresidente del Consejo de Aceleración de las Vacunas contra la Tuberculosis.
Catar, Indonesia, Arabia Saudí, China y Botsuana son el resto de países que han presentado canidatura
China ha presentado la candidatura de Li Song, que trabaja en la actualidad en la Secretaría de All-China Women’s Federation (ACWF). Antes, ejerció en el Ministerio de Salud de China y fue directora general del Departamento de Salud de las Mujeres y la Infancia.
El séptimo candidato es Gevorg Tamamyan, de Botsuana. Entre sus distintos cargos, es presidente de la Sociedad Internacional de Oncología Pediátrica por parte de Asia (SIOP Asia) y del Grupo de Oncología Pediátrica del Este y del Mediterráneo (POEM, por sus siglas en inglés), así como copresidente del Comité Asesor Regional de la Alianza Mundial St. Jude en la región de Europa de la OMS.
El candidato elegido tomará posesión del cargo el 16 de agosto de 2027
La sede de la OMS en Ginebra (Suiza) acogerá los días 18 y 19 de noviembre el primer foro con los candidatos, donde dialogarán con los Estados miembros y los miembros asociados. A principios de 2027, durante su 160ª reunión, el Consejo Ejecutivo de la OMS confeccionará una lista reducida de cinco candidatos.
Tras ello, los miembros del Consejo entrevistarán a estos candidatos y propondrán un máximo de tres de ellos para que la Asamblea Mundial de la Salud examine sus candidaturas. El 15 de marzo de 2027, tendrá lugar un segundo foro con estos tres elegidos. Y, finalmente, cuando se nombre al director general, la persona elegida tomará posesión del cargo el 16 de agosto de 2027.
