Jorge Pastor Arrizabalo
El endometrio tiene un papel fundamental en la reproducción asistida, pero determinadas patologías uterinas dificultan que este tejido alcance las condiciones necesarias para permitir la implantación embrionaria. Para abordar este problema, investigadores de IVI Institute Foundation han estudiado el potencial regenerativo del plasma rico en plaquetas (PRP) procedente de sangre de cordón umbilical. Los primeros resultados, presentados en el congreso anual de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM), muestran cambios favorables en el grosor, el patrón ecográfico y la vascularización del endometrio de las pacientes tratadas.
El estudio piloto incluyó a 15 mujeres con síndrome de Asherman, endometrio fino o atrofia endometrial, tratadas en IVI Fertility Valencia y el Hospital Universitari i Politècnic La Fe de Valencia. Estas alteraciones pueden dificultar la regeneración del endometrio e impedir que alcance las condiciones estructurales y funcionales necesarias para la implantación embrionaria.
La Dra. Irene Cervelló, investigadora de IVI Institute Foundation e investigadora principal del trabajo, ha señalado a iSanidad que «las mujeres con estas patologías presentan alteraciones en la capacidad regenerativa del endometrio, lo que dificulta su crecimiento y recuperación a lo largo del ciclo menstrual. Como consecuencia, el tejido puede no alcanzar el grosor ni las características estructurales y funcionales necesarias para permitir una correcta implantación embrionaria».
Dra. Cervelló: «El potencial regenerativo del plasma rico en plaquetas se debe principalmente a los factores de crecimiento y otras proteínas bioactivas que contiene»
La investigación se basa en el potencial regenerativo de los factores de crecimiento y otras proteínas bioactivas presentes en el plasma rico en plaquetas. En lugar de utilizar el plasma rico en plaquetas convencional, obtenido de la propia sangre de la paciente, el equipo optó por desarrollar un preparado a partir de sangre de cordón umbilical.
En este sentido, la Dra. Cervelló ha destacado que «partiendo de esta base nos planteamos utilizar una fuente biológica más joven, como la sangre de cordón umbilical, cuyo plasma rico en plaquetas presenta una mayor concentración de determinados factores de crecimiento y ya se había utilizado en otras áreas de la medicina regenerativa».
Los análisis del equipo también identificaron diferencias en la composición de ambos preparados: «El plasma rico en plaquetas de cordón umbilical presenta una composición más homogénea, una mayor diversidad de proteínas y proteínas diferencialmente expresadas respecto al plasma rico en plaquetas adulto, algunas de ellas implicadas en la remodelación tisular, la migración y el crecimiento celular».
El tratamiento consiste en administrar este plasma procedente de cordón umbilical mediante inyecciones directamente en el tejido endometrial, utilizando una técnica histeroscópica que permite acceder al interior del útero mediante una cámara. El preparado contiene proteínas bioactivas implicadas en la remodelación de la matriz extracelular, la diferenciación celular y la formación de nuevos vasos sanguíneos.
El preparado contiene proteínas bioactivas implicadas en la remodelación de la matriz extracelular, la diferenciación celular y la formación de nuevos vasos sanguíneos
Uno de los principales resultados fue el incremento de la neoangiogénesis, es decir, la formación de nuevos vasos sanguíneos. El área vascular neoangiogénica pasó del 32,23% antes del tratamiento al 45,60% después de su administración. La investigadora ha destacado que «una vascularización adecuada es fundamental para la funcionalidad del endometrio, ya que permite el aporte de oxígeno, nutrientes y moléculas necesarias para su regeneración y desarrollo».
Casi todas las participantes experimentaron una mejora del grosor y del patrón ecográfico del endometrio. El equipo también observó cambios en la expresión génica del tejido. Aunque no identificó diferencias significativas en la respuesta sobre el grosor entre las distintas patologías, la Dra. Cervelló ha advertido de que «el número de pacientes por grupo de patología era reducido».
Por ello, la posible respuesta común a las distintas alteraciones deberá confirmarse en estudios más amplios. «Esto podría sugerir que el efecto beneficioso del tratamiento no está limitado a una patología endometrial concreta, aunque será necesario confirmarlo en estudios con mayor número de pacientes», ha apuntado.
El plasma rico en plaquetas de cordón umbilical puede modular la expresión génica del endometrio y favorecer procesos relacionados con su regeneración y funcionalidad
En cuanto a la seguridad, todas las muestras se sometieron a controles para descartar agentes infecciosos virales y bacterianos. También se seleccionaron preparados compatibles con el grupo sanguíneo de cada paciente. Durante el estudio no se observaron efectos adversos atribuibles al plasma rico en plaquetas de cordón umbilical, aunque sí algunas molestias leves relacionadas con el procedimiento histeroscópico.
Por el momento, la investigación se ha centrado en la recuperación estructural y funcional del endometrio, pero todavía no se han evaluado resultados reproductivos como las tasas de implantación, embarazo clínico o nacimiento vivo. «Consideramos que era necesario demostrar primero el potencial regenerativo y la seguridad del tratamiento antes de avanzar hacia estudios que permitan evaluar su impacto en los resultados reproductivos», ha explicado la investigadora de IVI Institute Foundation.
La Dra. Cervelló ha sugerido que » el efecto beneficioso del tratamiento no está limitado a una patología endometrial concreta»
El equipo ya trabaja en una nueva investigación multicéntrica con 35 pacientes en centros de IVI Fertility, aprobada por la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). La Dra. Irene Cervelló ha explicado que el objetivo de esta nueva investigación es «confirmar en una muestra más amplia los resultados positivos observados en el estudio piloto de 15 pacientes y evaluar la reproducibilidad de la respuesta al tratamiento en diferentes centros».
Además, será necesario comprobar si las mejoras observadas en el tejido se traducen en mayores posibilidades de implantación y embarazo. Al respecto, la Dra. Cervelló ha apuntado que será especialmente importante estudiar a las pacientes «cuyo único factor limitante para conseguir un embarazo sea la patología endometrial«. Los resultados permitirán determinar la eficacia clínica del tratamiento y valorar su posible incorporación a la práctica asistencial.
