Redacción
La presencia de una infección en el hueso condiciona el abordaje del pie diabético, ya que influye tanto en la elección del tratamiento como en la planificación de una posible cirugía. Sin embargo, identificar si la infección ha llegado al tejido óseo puede resultar complicado, sobre todo cuando existen lesiones o alteraciones previas. En el contexto del Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora cada 14 de noviembre, la Sociedad Española de Medicina Nuclear e Imagen Molecular (Semnim) ha señalado que las técnicas de imagen molecular pueden ayudar a precisar el diagnóstico cuando otras pruebas no ofrecen resultados concluyentes.
La identificación de una infección ósea, denominada osteomielitis, puede complicarse cuando existen fracturas, intervenciones quirúrgicas anteriores o pie de Charcot. Esta última es una complicación de la diabetes que afecta a los huesos y las articulaciones. Estas condiciones previas pueden dificultar la distinción entre una infección de otras alteraciones no infecciosas.
Las fracturas, las cirugías previas y el pie de Charcot pueden dificultar la identificación de una infección ósea
Precisar si la infección ha alcanzado el hueso y determinar su extensión permite decidir qué muestras recoger, qué antibiótico administrar y si es necesaria una intervención quirúrgica. En cualquier caso, el objetivo compartido del equipo multidisciplinar es «conservar el máximo tejido sano posible y la función del pie», como ha explicado el Dr. Edel Noriega Álvarez, jefe del Servicio de Medicina Nuclear del Hospital Universitario de Guadalajara.
Imagen molecular para diagnosticar la osteomielitis
La medicina nuclear cuenta con procedimientos que permiten detectar y localizar áreas con actividad inflamatoria o infecciosa. Entre ellos se encuentran la gammagrafía con leucocitos marcados y la tomografía por emisión de positrones combinada con tomografía computarizada (PET/TC). Estas técnicas combinan información funcional y anatómica que puede ayudar a distinguir la osteomielitis de otros cambios presentes en el pie.
Su utilidad cobra especial importancia cuando la resonancia magnética (RM) no puede realizarse o sus resultados no permiten establecer con claridad si existe una infección ósea. En estos casos, las pruebas de imagen molecular pueden aportar información adicional para responder a una cuestión clínica concreta. No obstante, su indicación depende de las características de cada paciente y de las dudas que plantee el diagnóstico. Como señala Noriega, no todos los pacientes con pie diabético necesitan someterse a estas exploraciones.
Dr. Edel Noriega: «El objetivo, compartido por todo el equipo, es conservar el máximo tejido sano y la función del pie»
La precisión en la localización de la infección también resulta relevante para planificar el abordaje terapéutico. Saber qué zona está afectada permite valorar con mayor detalle la extensión del proceso y orientar tanto la toma de muestras como la elección del antibiótico más adecuado. Esta información es valiosa también a la hora de diseñar una posible intervención quirúrgica.
Áreas de mejora: formación y protocolos comunes
Uno de los aspectos pendientes es conseguir que estas técnicas se utilicen de forma más homogénea en los distintos centros sanitarios. Desde Semnim advierten que la disponibilidad de algunos procedimientos, especialmente los que requieren marcar leucocitos, está condicionada por la presencia de profesionales especializados en radiofarmacia y por la organización de los recursos de cada hospital.
Una encuesta del Grupo de Trabajo de Patología Musculoesquelética de Semnim, realizada a partir de datos de 2021 de 34 hospitales españoles, detectó diferencias en los protocolos empleados para adquirir las imágenes y necesidades de formación especializada. A la hora de responder qué cuestiones son prioritarias, figuraron la falta de criterios diagnósticos comunes, la necesidad de mejorar los circuitos de derivación de pacientes y fortalecer el trabajo multidisciplinar.
La disponibilidad de algunas pruebas depende de contar con profesionales especializados en radiofarmacia y de una adecuada organización de los recursos
La formación también ocupa un lugar destacado en el VII Curso de Infección e Inflamación en medicina nuclear (CIIMN 2026), celebrado los días 12 y 13 de noviembre en el Complejo Hospitalario Universitario de Toledo. El encuentro, dirigido entre otros especialistas por el Dr. Noriega y la Dra. Ana M. García Vicente, incluye sesiones para compartir experiencias clínicas y revisar las aplicaciones de la imagen molecular en procesos infecciosos e inflamatorios.
Para la sociedad científica, reforzar la formación especializada y favorecer la aplicación de criterios diagnósticos compartidos resulta esencial para aprovechar el potencial de estas técnicas y contribuir a una atención más precisa y coordinada de las personas con diabetes.
