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El cribado del cáncer de pulmón con tomografía computarizada de baja dosis de radiación (TCBD) en pacientes de riesgo reduce su mortalidad. Además avala la implantación de este tipo de programas en Europa. Así se ha se ha puesto de manifiesto en la ponencia ‘Cribado del cáncer de pulmón: ¿hace falta más evidencia?’.
Realizada por el Dr. Luis M. Seijo, codirector del Departamento de Neumología de la Clínica Universidad de Navarra y miembro del Área de Oncología Torácica de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), en el marco del 52º Congreso SEPAR 2019, que se celebra en Santiago de Compostela.
Este tumor suele ser diagnosticado en fases avanzadas, cuando su curación es más compleja. Aunque tiene una alta mortalidad, con un diagnóstico precoz se puede reducir y por ende mejorar las tasas de supervivencia.
En sus estadios iniciales el pronóstico del cáncer de pulmón es más favorable
Con este objetivo se ha estudiado la eficacia del cribado del cáncer de pulmón para detectarlo en fases iniciales. En sus estadios primarios su pronóstico es más favorable. En Europa destaca al respecto los resultados del estudio NELSON (Nederlands Leuvens Longkanker Screenings Onderzoek).
El ensayo, presentado en el último congreso de la IASLC (International Association for the Study of Lung Cancer), en Toronto (Canadá), confirma los hallazgos del norteamericano National Lung Screening Trial (NLST). Este último demostró una reducción global en la mortalidad atribuible al cribado. Además mejoró los resultados del mismo al realizar más rondas de cribado que el estudio norteamericano.
Casi 16.000 individuos reclutados para el estudio NELSON, ha demostrado que la TCBD es una herramienta de detección eficaz. Reduce la mortalidad por este tumor en hombres en un 26% tras 10 años de seguimiento, aunque la reducción en la mortalidad fue mayor en las mujeres. Destacar también la adherencia general en ese estudio: 86%.
En palabras del Dr. Seijo, “este es el segundo ensayo prospectivo aleatorizado que avala la eficacia de los programas de cribado de cáncer de pulmón mediante una TCBD anual”. “Además”, prosigue, “el beneficio real es mayor cuando se completan más rondas de cribado (únicamente tres en el NLST, y cinco en el NELSON) como ocurre en la cohorte internacional ELCAP con casi 20 años de experiencia en cribado y más de 70.000 participantes”. A su juicio, “podríamos detectar más casos iniciales y salvar vidas”.
El Dr. Seijo recuerda que “desde que el Dr. Zulueta implantó estos protocolos por primera vez en España, se han incluido más de 3.500 pacientes en cribado, en los que se han detectado 84 cánceres de pulmón, la mayoría de ellos en el estadio más temprano posible (estadio I)”.
Dr. Seijo: “sin programas de cribado no conseguiremos reducir la alta mortalidad causada por el cáncer de pulmón en nuestro país”
“Como ejemplo de la eficacia del cribado, cabe destacar que el 50% de los cánceres de pulmón detectados con TCBD en el estudio NELSON se encontraba en estadio inicial, en comparación con un 75% de estadios avanzados (III o IV) en el grupo control”. Afirma el Dr. Juan Carlos Trujillo, cirujano torácico y coordinador del Área de Oncología Torácica de SEPAR.
Aunque como reconoce el Dr. Seijo, “queda mucho por hacer, incluyendo la deshabituación tabáquica”. Al mismo destaca que “sin programas de cribado no conseguiremos reducir la alta mortalidad causada por el cáncer de pulmón en nuestro país”.
Una mortalidad “no solo entre fumadores, sino también entre exfumadores, porque las secuelas del hábito tabáquico tardan en desaparecer”, añade. Para ello considera necesario “redoblar los esfuerzos para conseguir que los españoles abandonen el hábito tabáquico, sin dejar de poner en marcha las iniciativas plasmadas en el documento de consenso de 2017”. Un texto “promovido por SEPAR y otras sociedades científicas de ámbito nacional, como la SERAM, la SEOM y la SECT, que se suma al consenso de la ERS y la ESR, de ámbito europeo, de 2015”.
El cribado de cáncer de pulmón, por ahora en España implantada en centros como la Clínica Universidad de Navarra, la Fundación Jiménez Díaz, o el IVO “ha demostrado que existe un fuerte vínculo entre enfisema y el cáncer de pulmón y mejorado nuestro conocimiento del riesgo compartido con la EPOC”, indica el Dr. Trujillo. “Cobra especial protagonismo en este sentido el enfisema, que junto con los criterios convencionales de edad y tabaquismo podría facilitar la selección de candidatos”, indica el Dr. Seijo.
Cobra importancia la combinación de la radiómica y la inteligencia artificial en la detección y seguimiento de nódulos pulmonares en el cribado
Destacar otras líneas de investigación para optimizar algunos aspectos del cribado del cáncer de pulmón. Se centran en determinar la eficacia de posibles biomarcadores en sangre, esputo u orina. Se estudian biomarcadores metabólicos que se obtendrían a través de plataformas de metabolómica. También biomarcadores genéticos para estudiar la predisposición genética de un individuo, o biomarcadores moleculares.
Por otra parte destacar la importancia de la combinación de la radiómica y la inteligencia artificial en la detección y seguimiento de nódulos pulmonares en el contexto de cribado.
Pese al “vasto potencial que tienen los biomarcadores y metodologías que se están investigando en este contexto, todavía dependemos de las pruebas de imagen. Puesto que ningún biomarcador se usa de forma rutinaria en la práctica clínica habitual de la detección precoz,”, concluye el Dr. Seijo.
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