Dar a los pacientes con cáncer Aspirina al mismo tiempo que la inmunoterapia podría aumentar drásticamente la eficacia del tratamiento, según concluye un nuevo estudio del Instituto Francis Crick, en Reino Unido, y que publica la revista Cell.
El trabajo que, ha sido financiado por el Cancer Research UK, demuestra que las células de cáncer de piel, mama y colon a menudo producen grandes cantidades de prostaglandina E2 (PGE2). Esta molécula disminuye la respuesta normal del sistema inmunológico para atacar las células defectuosas, lo que ayuda al cáncer a ocultarse, una “artimaña” de consecuencias devastadoras para el paciente, ya que el tumor crece y puede explicarse porque algunos tratamientos de inmunoterapia no son eficaces como se esperan.
La Aspirina es hoy un producto registrado en más de 70 países de todo el mundo desde que el 6 de marzo de 1899, Felix Hoffmann, farmacéutico de la compañía alemana Bayer patentara la Aspirina y se comenzase a comercializar.
La Aspirina es parte de un grupo de moléculas llamadas inhibidores de la COX, que detienen la producción de PGE2 y contribuyen a revivir el sistema inmune. Combinando inmunoterapia con Aspirina u otros inhibidores de la COX, se desaceleró considerablemente el crecimiento del cáncer de colon y de piel melanoma en ratones, en comparación con la inmunoterapia sola.
“Hemos aportado más información a la creciente evidencia de que algunos tipos de cáncer producen PGE2 como una forma de escapar del sistema inmune. Si se puede eliminar la capacidad de las células cancerosas de hacer PGE2, se levantaría de manera efectiva esta barrera protectora y se desataría todo el poder del sistema inmunológico”, explica el autor del estudio, el profesor Caetano Reis e Sousa, líder del grupo principal del Instituto Francis Crick.
“PGE2 actúa en muchas células diferentes en nuestro cuerpo y este estudio sugiere que una de estas acciones es decirle a nuestro sistema inmune que ignore las células cancerosas. Una vez que las células de cáncer dejan de producirlo, el sistema inmunitario vuelve al modo de matar y ataca al tumor”, señala el profesor Peter Johnson, director médico de Cancer Research UK.
“Dar a los pacientes inhibidores de la COX como la Aspirina al mismo tiempo que la inmunoterapia potencialmente podría marcar una gran diferencia en el beneficio que se obtiene del tratamiento”, afirma Sousa, para el que “el trabajo está todavía en una etapa temprana”, además de que es un investigación que se ha llevado a cabo en ratones, pero “podría ayudar a que la inmunoterapia del cáncer sea aún más eficaz, obteniendo resultados que cambien la vida de los pacientes”, concluye.
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