Diagnosticar de manera precoz enfermedades como el Alzheimer, cáncer de próstata, la diabetes tipo 2 o la osteoporosis, podría ser posible gracias al diseño de un nuevo colorante que es capaz de detectar, en un mismo experimento y en tan sólo 20 minutos, la presencia de fosfato y biotioles en el interior de células vivas, ya que los niveles anormales de las sustancias son un claro síntoma de ellas.
El hallazgo que, ha sido realizado por investigadores del departamento de Fisicoquímica de la Universidad de Granada (UGR), en palabras del autor principal de este trabajo, Luis Crovetto González, supone que sea la primera vez que se logra “sintetizar una sonda que es capaz por ella misma de detectar las dos sustancias en el mismo experimento, ya que normalmente este procedimiento se hace utilizando dos fluoroforos y/o distintos experimentos”.
El interés científico que tiene medir los iones fosfato radica, precisamente, en que puede aplicarse en la valoración de la biodisponibilidad de fármacos empleados en determinadas patologías, entre las que se encuentra la osteoporosis.
Actualmente, sólo se conocen metodologías invasivas para calcular la concentración de fosfato que existe en el interior de los osteoblastos, las células que sintetizan el colágeno y la sustancia fundamental ósea, siendo precursoras de los huesos.
Para ello, se emplea fósforo radiactivo, con los graves inconvenientes que ello conlleva. La metodología desarrollada por los investigadores de la UGR “consigue algo que no se había logrado nunca antes”, que es detectar fosfato y biotiles en el mismo experimento, indica la institución universitaria en una nota de prensa.
En 2014, este mismo grupo de investigación de la UGR patentó una nueva metodología que permite medir, de forma no invasiva y en tiempo real, la concentración de iones fosfato en el interior de células vivas. La sonda que han diseñado ahora es una continuación de aquella investigación.
El trabajo, dedicado a la memoria de Carlos Orte Martínez, profesor del departamento de Fisicoquímica de la Universidad de Granada, fallecido el pasado mes de marzo, ha sido portada del último número de la revista Chemistry A European Journal.
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