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En torno al 20% de los pacientes con enfermedades cardiacas utiliza algún medicamento para el control de la salud mental, como benzodiazepinas, antidepresivos o antipsicóticos. Estos medicamentos se asocian con casi el doble de riesgo de muerte prematura en pacientes con afecciones cardiacas. Así lo indica una investigación publicada la revista European Journal of Cardiovascular Nursing, de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC).
“Nuestro estudio muestra que el uso de drogas psicotrópicas es común en personas con enfermedades del corazón. Además, casi uno de cada tres pacientes presentaba síntomas de ansiedad. Se debe evaluar sistemáticamente a los pacientes con enfermedades cardiacas para detectar trastornos mentales y preguntarles si usan medicamentos psicotrópicos y por qué motivo”, explica la Dra. Pernille Fevejle Cromhout, del Hospital Universitario de Copenhague (Dinamarca) y autora del estudio.
La prescripción de un fármaco psicotrópico es un indicio de un trastorno mental y podría contribuir a un mayor riesgo de muerte
Además, la especialista insiste en que la prescripción de un fármaco psicotrópico es un indicio de un trastorno mental. Esto, en sí mismo, podría contribuir a un mayor riesgo de muerte. Sin embargo, “se necesita más investigación para evaluar si la mayor mortalidad se debe al uso de medicamentos psicotrópicos o a la enfermedad mental subyacente”, añade la Dra. Cromhout.
Anteriormente a este trabajo, se encontró una asociación entre los síntomas de ansiedad y los malos resultados de salud, incluida la muerte, en pacientes con enfermedades cardiacas. Ahora, en este estudio los investigadores comprobaron si este vínculo podría explicarse por el uso de medicamentos psicotrópicos.
Uso de benzodiazepinas, antidepresivos o antipsicóticos
La investigación incluyó a 12.913 pacientes hospitalizados por enfermedad cardíaca isquémica, arritmias, insuficiencia cardíaca o enfermedad cardíaca valvular de la encuesta nacional DenHeart. Todos ellos completaron un cuestionario al alta hospitalaria y se clasificaron con síntomas de ansiedad si obtuvieron una puntuación de ocho o más en la subescala de la Escala de ansiedad y depresión hospitalaria (HADS-A).
El uso de psicotrópicos fue mayor entre las mujeres, pacientes mayores, fumadores, viudos y pacientes con un mayor número de problemas de salud coexistentes
La información sobre medicamentos se obtuvo mediante registros nacionales. Se definió como usuario de psicofármacos a los pacientes que recogieron al menos una receta durante los seis meses previos al ingreso hospitalario de benzodiacepinas; fármacos similares a las benzodiazepinas, antidepresivos o antipsicóticos. Los pacientes fueron seguidos durante un año después del alta hospitalaria por cualquier causa de muerte.
Los investigadores encontraron que 2.335 participantes (18%) canjearon al menos una receta de medicamentos psicotrópicos durante los seis meses anteriores al ingreso en el hospital. Los fármacos más utilizados fueron las benzodiazepinas (68%) y los antidepresivos (55%). Además, el uso de psicotrópicos fue mayor entre las mujeres, pacientes mayores, fumadores, pacientes viudos, los que tenían menos educación y los pacientes con un mayor número de problemas de salud coexistentes.
El uso de fármacos psicotrópicos fue el doble (28%) en pacientes con ansiedad en comparación con aquellos sin ansiedad (14%)
Pacientes cardiacos con ansiedad
Por otro lado, cerca de un tercio de los pacientes cardíacos (32%) presentaban ansiedad. En estos, el uso de fármacos psicotrópicos fue el doble (28%) en comparación con aquellos sin ansiedad (14%). En cuanto a la tasa de mortalidad al año, esta fue significativamente mayor en los usuarios de medicamentos psicotrópicos (6%) en comparación con los no usuarios (2%). Y un total de 362 pacientes (3%) fallecieron dentro del primer año después del alta hospitalaria.
Canjear una receta de medicamentos psicotrópicos dentro de los seis meses anteriores a la hospitalización se asoció con 1,90 probabilidades más altas de muerte por todas las causas durante el año posterior al alta; después de ajustar por edad, sexo, diagnóstico cardíaco, condiciones coexistentes, tabaquismo, masa corporal índice, nivel educativo y estado civil. Asimismo, la presencia de ansiedad se asoció con una probabilidad 1,81 mayor de muerte por todas las causas durante el mismo período de tiempo.
Dra. Cromhout: “El debilitamiento de las relaciones sugiere que el vínculo entre los medicamentos psicotrópicos y la muerte está influenciado por la presencia de ansiedad”
“El debilitamiento de las relaciones sugiere que el vínculo entre los medicamentos psicotrópicos y la muerte está influenciado por la presencia de ansiedad. Y, del mismo modo, que la conexión entre la ansiedad y la muerte está influenciada por el uso de medicamentos psicotrópicos”, afirma la Dra. Cromhout.
Por último, la investigadora recuerda que los pacientes con enfermedades cardiacas que padecen ansiedad “deben informar a los profesionales de la salud involucrados en su tratamiento como lo harían con cualquier otra afección coexistente. También deberían pedir que su ansiedad sea reconocida como importante e igual a su enfermedad cardíaca”.
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